“趁热吃。”初弦对他说。
应嘉涵心思古怪地抿着唇，修长指节三两下折了封口袋，他咬着吸管，一股温热醇甜的液体顺着食道缓缓涌入五脏六腑，轻柔安抚了烧到灼疼的胃部。
她没等多久，应华章推门而出，目光投到初弦身上，对她点了点头：“你来得正好，老爷子醒来，说要见你。”
应老爷子的精神不错，但从鬼门关走了一圈，整个人瘦骨棱棱、形容枯槁，吊着留置针的手背像浸在水里的树皮，干巴巴的没有一点生气。
初弦蹲在床头，抬眼注视透明滴管里缓慢流动的液体，片刻，她上手碰了下针水，比她手指还要凉。
“爷爷。”
她像小猫一样很轻声地唤，双手捂着老爷子枯木似的手，轻柔地在贴在自己脸侧，喃喃道：“爷爷我是初弦。”
他动过一次凶险万分的开颅手术，好在福运深厚，没多久清醒过来，还能识人。
老爷子僵硬地转着眼珠，凝看她好半天，终于慢吞吞地认出她。
“......是初弦啊。”
初弦眼神清澈，歪着头笑得很乖：“爷爷你感觉好些吗？别馆里的白梨开了，很漂亮，像雪一样。我捡了些，等出院了，我泡白梨香茶给你好不好？”
老爷子意识迟钝，目光聚敛在她身上又散开，迷糊地瞪视窗外一点，那里栽着盆蝴蝶兰。
他的意识乘风飞上远空，漫无目的，飘飘荡荡，如同一缕被尘世遗忘的孤魂。
直到有道软绵温柔的声音贴着他，濡着气息唤：“爷爷？”
——哦，是他那和小儿子长得很像的孩子。
人老了，总容易沉溺往事，于是他想起了更多。
想起那个总和家里不对付的孩子，想起他曾经带着腼腆羞涩的笑容，对自己说：“爸，我有了一个特别喜欢的人，我想和她结婚......她特别好！是位舞蹈演员，要有机会了，我想带她给你看看，你肯定会喜欢她。”
但他最终没机会带她来见一面。
那几年他忙着别的事情，野心庞大，焦头烂额，没心思顾上小儿子的爱恨情仇和腥风血雨。
所以当应华章打第一通电话的时候，他不假思索地挂断，继而开了一场漫长的三小时会议。
等他在那个总是雾蒙蒙的季节里回到南城，应华年已经变作一捧骨灰。
应华年走得匆忙，就像临时起意——但他知道不是，他等这一天，已经等了太多年。
他没有给家里人留下任何一句话，却给那个从未喊过他一声“爸爸”，那个从未得知他存在的小孩儿，留下满满一匣的信。
情真意切，字字泣血。
中年丧子的伤痛几乎击垮他，浑浑噩噩不知多久，一次机缘巧合，他见到小儿子说过想要结婚的对象。
那天是在医院。
她和应华年珍藏在钱夹里的在照片一样好看，说话轻声细语，笑时眸光璀璨。他想，她应该出生江南那带，只有那方温软水土，才养得出如此讨人喜欢的性情模样。
应华年说，他肯定会喜欢她，倒没乱夸海口。
老爷子手指一动，晦淡的眼珠慢慢地转，初弦握着他的手抵着眼尾，小姑娘双眼红红，像兔子。
他在这孩子身上看不见她的影子，他目光流连很久，在逐渐漫过来的温和光芒里，闪着一点点模糊的水意。
像来不及说出口的抱歉，还有积藏多年的愧疚。
他没头没脑地对初弦说：“我见过那孩子了......你说得不错，她很好，我很喜欢。可惜......”
可惜什么呢？
可惜他们终究有缘无分，可惜他们的故事终究草草落幕，可惜他们连一声好好的道别都没有。
可惜他们的别离不是因为不爱了，而是他们不许。
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第56章 姐弟
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一转眼，暮春四月。
白梨花期短，老爷子没等到别馆里落雪似的白色小花，也没等来初弦亲手泡的一杯茶。
他彻底认不得人，见了初弦，总笑眯眯地牵过她的手，说“融融来啦”。
起初她不知道融融是谁，后来才在应嘉涵复杂眼神里得知原委：原是应华年的乳名。
说来也怪，老爷子每次都认错她，但对着应嘉涵，却能精准无误地念出他名字。
初弦只好不厌其烦地解释：我不是融融，我是初弦，爷爷，我是初弦。
老爷子清醒的时间不多，吃了药便昏昏沉沉地睡，初弦熏起壁柜中安神平息的檀香，转头却见应嘉涵站在门口。
今天是个响晴，日头晒得骨头缝儿都透着暖意，应嘉涵挽叠袖口，眸光从虚阖的眼缝中漏下来。
他个子比初弦高得多，此刻挺拔地在她面前一站，几乎挡过她眼底大半天光。