乔畔思忖良久，才鼓足勇气回忆那些往事。
“当年我被人挟持，母亲拼死护我周全。可父王却向世人宣称母亲因病离世，还一纸诏书，把我送回了蓬莱。”
“等我到了蓬莱，才知外祖爷爷正闭关修炼，大舅舅去了东海剿灭妖兽，家中就只有二舅在。有一日，他把我带到周镜山，逼问我护倾石的下落。他没在我身上发现护倾石的踪迹，就打了我一掌，把我扔到渭水河。还好爷爷他救了我。”
萧乘风听完乔畔的遭遇，不禁拍案而起，大声斥道：“姬滔那个混蛋，我早该知他不怀好意。他从小就与你母亲不合，真是可恶！当年，我得知你母亲死讯后，万念俱灰，竟没想给了他机会从中作梗。”
乔畔轻拽着师叔衣角拉他坐下，安慰说：“师叔，你不必生气。如今一切都过去了，我现在很好！”
萧乘风压抑心中怒火，他小心看向乔畔，问：“畔儿，你还恨你父王吗？”
“我从小就与母亲住在榭云宫，一年也见不到他几次。我不恨他把我送到蓬莱，可他宠爱兰贵妃，对母亲的凉薄却是事实，抵赖不得。”
乔畔云淡风轻诉说着，似是这一切都与她无关。
“当年我也因苒妹，与你父王决裂。但事后冷静下来，却也能理解他。朝中之事波谲云诡，他这个国主，也有很多事身不由己。”
他拿起腰间的酒葫芦，狠狠嘬一大口，继续道：“我一直以为你恨姜月寻，才会隐居在此。眼下，你又有何打算？”
乔畔起身伸个大大的懒腰，她望着三水镇的风景，轻松一笑。
“师叔，你看着三水镇小，可它民风淳朴，邻里十分恭敬，也是个风水宝地。”
萧乘风明白，她想在三水镇隐居。
“真是便宜了姬滔那小子！他对外称你去周镜山游玩，不小心掉入悬崖，又被妖兽叼走，尸骨无存。”
“你外祖虽也惩罚他，但终归没伤他要害。他如今在蓬莱逍遥快活，我真恨不得立马飞去蓬莱剁了他。”
乔畔见师叔气急，赶紧安慰他：“既然世人都以为我死了，对我又何尝不是一件好事。师叔，你能答应替我保守秘密吗？”
“我那侄儿从小心思缜密，锐利如光。如今怕是已猜到你身份！他对你父王很是忠诚，不过你放心，我会想法说服他。”
乔畔屈膝重重朝萧乘风一拜！她性子从小就淡泊，她不想再回那深宫，整日尔虞我诈。
萧乘风紧忙将她扶起，他轻拍乔畔的肩，示意她放心。
“师叔，母亲究竟是不是兰贵妃所害？”
乔畔多年来，心中一直有疑问。有胆掳劫当朝公主，刺杀国母，除了那位万千宠爱于一身的贵妃，她想不出还有谁会这么做。
“朝中的事，我与你一时解释不清，等忙完你的事，我再与你详细道来。对了，你最近吃的药，可有随身带着？我想看看。”
乔畔从袖中掏出药瓶，递给师叔。“我就是随便找大夫帮我配的，它有什么不妥吗？”
萧乘风用鼻闻了闻，又仔细观察了药，才把药瓶递给乔畔。
“没什么，我只是好奇。这药你可以继续吃着，我再给你想别的办法。你先回去吧，免得乔老爷起疑。别的事，以后咱们再详谈。”
乔畔点头，她拜别了师叔，不舍离开。
萧乘风望着她远去的背影，思绪又回到五百年前。
那时的他还是翩翩少年，与姬苒，姜月寻一同在飘渺山修炼。他们每日一起吃喝玩乐，洒脱自由！
可终归再也回不去了！
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第18章 相认
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萧乘风刚进萧府，就见萧相旬站在院中等他回来。
“你想问什么就问吧！”他太了解自己侄儿了，明白乔畔的事瞒不住他。
“阿叔，乔畔的身份？她到底是谁！”
萧乘风长吁一声点头，示意他猜测正确。
萧相旬虽已猜出一二，可姜婉身死早已传遍朝陵国，他也不敢笃定。
萧相旬见阿叔点头，不禁喜上眉梢，他这才明白，自己为何对她有种莫名的熟悉感。现在想来，乔畔的相貌真的很像义父。
“阿叔，今后你有什么打算？我本应回朝陵城复命，留在这里也为查明她身份。现已真相大白，我也该回城复命。”
“义父那里？”
萧相旬从小跟着姜月寻长大，他不想欺瞒义父。可他见阿叔如此，就知他有别的想法，他也不得不顾虑阿叔这边。
萧乘风忧心忡忡，与他分析如今的局势。“朝陵城局势不稳，兰贵妃那里，又虎视眈眈。当年姜月寻把她送去蓬莱，也是为保她平安。此事，暂时还不宜宣扬。”