“娘，你们这是？”
萧思玖背过身去，负手立在廊下扫过满庭簌簌作响的槿树翠叶，没言语。
云葳给桃枝递了个眼色，随即大步流星闪进书房，一眼瞧见了安坐主位的云崧。
云崧老迈的眸子里闪过一瞬诧异，随即竟朗声一笑，招手寒暄开来：
“山近，过来坐吧，云葳有话与你我说。祖孙三人同堂，十六载仅此一次，难得啊。”
云葳无意与人周旋，直接从袖子里取出两个小药瓶，拍在了桌上：
“一人一颗，吃下去。不疼，一个时辰后，走得无声无息。好歹是全尸，权当我还了你们的血脉之恩，自此再无瓜葛，死生皆陌路。”
话音散去，只一瞬，云山近脸色煞白，放于膝盖上的手都在发颤。
云崧却很淡然，落去云葳身上的视线竟浮现出一丝欣赏，他捋着胡须，忽而扬声唤着：
“阿玖，进来可好？夫妻一场，这般绝情不成？”
房门“吱呀”一声，萧思玖长身傲然，在主位一侧的椅子落座，随手摆弄着药瓶闻了闻：
“到底是个心软的丫头，阁中最好的毒药都舍了出来。此药珍贵，老身也只有一颗，你可知，这物件传了多少年？”
“我身上流着你们的血，是我最痛恨却最无力改变的事实。”
云葳略过萧思玖的问题，扯了个小凳落座：“把药吃了，留个体面，莫逼我动手。我冒着被处极刑的风险来做此事，你们可愿，人之将死，其言也善一次？”
“阿玖，你瞒我半生，当真是念音阁的人。”云崧自嘲一笑，看着云葳，沉声道：
“你竟也是，我云家还真是风水宝地，换出去的后辈都能被念音阁收拢。老夫的筹谋，你看懂了吗？云家早已是无解死局，自今上即位后，老夫所布的棋路，你可能明白？”
“别卖关子，舅舅正值报国英龄，本该戎马御外敌，却被你害死了，我恨不得一刀宰了你。”
云葳的声音隐隐发颤，凝眸愤然瞪视着云崧，没心思复盘谈天。
“我是前雍末帝点的状元，又随侍大魏三帝，今上是第五位了。一人哪有随侍五朝的道理？即便每次选择皆无错，云家的结局也无可挽回。三百年来，云家宰辅不计其数，这等家族，帝王容不下。我在其位，便要为云家数百口性命筹谋，若你在此位，未见得比我做得好。”
云崧怅然一叹：“外戚元家无甚基业，竟也想篡权。老夫门生故吏无数，怎不能作此想？与其引颈就戮，不如决然一战，只可惜天不怜我，不予良时啊。若文昱在位，老夫筹谋可成，可他不堪一用，扶不起的阿斗罢了，豪赌掷注疏失，只剩满盘皆输。”
“大言不惭，只会粉饰狼子野心，不如说点儿实际的。”云葳冷嗤一声：
“你执意与文婉结亲，是为篡位做准备吧？今上拆了婚约，你又利用耶律太妃和文婉制造文家内讧，勾连安阳王府，教唆岭南乱贼，将国朝搅得内忧外患，是为浑水摸鱼？与西辽勾结的人，是你？”
“错了。”云崧打开药瓶，将药丸吞入了腹中，抿了口清茶，对着云山近道：
“服下吧，难为你闺女一番心意，莫要不领情。落入今上手里，咱父子人头落地是好的，千刀万剐也未可知。士人该有体面，这是你身为相府长子，最好的归宿。”
云山近依旧无动于衷，苍白的脸上，眉毛、唇缘都在颤抖。
“今上六亲不认，齐明榭是她舅父，但她急于去他权柄，却不动我。那时我便知，云家十死无生了。耶律妃和文婉，知情太多，我得除去。但岭南也好，南绍也罢，我运作这些的本意，是让宁家立足，被今上取信，给你和云瑶留个生路与靠山。至于西辽，引狼入室是国之奸臣，老夫不做。”
云葳眸光森然如刀，阴鸷地盯着云山近：“不吃么？逼我弑父？”
云山近抬手指着云葳，满面苦涩：“你…！”
“你对云家的恨意这般大？我们是你的亲人，你该思量的，不是如何才能挽救这个家吗？先前你叔父做的事，不曾告诉我们，我待云景好，是为让他待你好，我们是换走了你，可从未…”
云葳一掌拍向桌案：“闭嘴！你若拎得清，就别掰扯，我在冒险救云家，你看不出？”
她无意纠结旧事，愈发心寒地回怼：“让你们一命呜呼去黄泉享福，还不知足！你可想过，我和娘亲，妹妹，日后要如何？我要孤身面对今上和朝臣的猜忌发难，谁来同情我，谁来怜惜我！”