丁灵道，“外头有人跟着我，危险得紧，姐姐看着前日情分，帮我一回不好吗？”
老鸨扑哧一笑，“姑娘说笑了，对你这等小姑娘来说，还有比窑子更危险的地界吗？赶紧回家，休叫家里人惦记。”
“不惦记我还不来呢。”丁灵一跃下马，“前回走得太匆忙，姐姐陪我吃回茶？”
老鸨待要拒绝，丁灵抓一把金瓜子，往她面前亮一亮。老鸨立刻收声，“姑娘随我来。”带着去一间雅致的屋子坐了。
老鸨走去吩咐茶点。丁灵早把金瓜子收回去。老鸨回来四下里找，“姑娘方才拿的是什么，怪亮的。”
丁灵嗑一颗瓜子，“什么？”
老鸨见她装傻，厚起面皮直接讨要，“给我。”
“姐姐拿的不少了，这么爱钱。”丁灵虽这么说，仍然给她一枚，“在这种地方做事，别总盯着钱，当多攒功德才是。”
老鸨欢天喜地，“要什么功德你只管说，但凡我有，都给你。”
丁灵打听，“姐姐如何认识阮无骞？”
“你说净军提督？”老鸨道，“认识他有甚么稀奇，人家年纪轻，相貌好，出手阔绰，人又风流，走到哪里都招小姑娘喜爱——哪一个画楼的姑娘不认识他？”
丁灵欲言又止。
老鸨猜到，便凑近了低声解释，“我听说……他是半白身。”
“什么半白身？”
老鸨一滞，“我也是疯了，同小姑娘说这个。”便去抓果子吃，“总之你离他远些，那厮色字上头，什么人都敢动。”
丁灵虽然不懂，但多少猜到她在说什么，难免尴尬，便也吃果子。忽一时外头乱起来，脚步声混着喊叫声由远及近。老鸨跳起来，推窗探头，“怎么了？吵什么吵？”
小厮冲tຊ过来，急叫，“大事不好——外头好多军爷。”
“什么军爷？”
“不知道。”小厮道，“把楼外围得团团转，外头客人进不来，里头客人都在往外跑——银钱都不结。”
老鸨随手扯一件袍子往外走，走出丈余又回来，“你从后门走，后门应无事。”
丁灵半日才反应过来是跟自己说话——还挺有义气。她仍旧坐着剥瓜子。足足过了一盏茶工夫，外间终于安静下来。
脚步声停在房门外。老鸨弓腰缩背打开门，殷勤道，“在这里。”又弓腰缩背退出去。
丁灵抬头，门外转出一个人，男人身形被秋日透亮的日色勾出暖色迷离的光晕，仿佛自带圣光——仍是那么好看，仍是那么难以接近。
丁灵撑住下巴，“好久不见。”
阮无病站着，一言不发。
丁灵被他冷落，虽然不出意外，仍然不高兴，便去剥自家的瓜子。二人一个门里一个门外，都不说话。等丁灵把瓜子仁堆作小山高时，阮无病道，“丁灵。”
丁灵指尖一滞。
“跟我回去。”
丁灵侧首，阮无病仍然在原地，这么长时间，他连姿态都没变一分。丁灵道，“不。”
阮无病进来，反手关上门，身子一倾便靠在门板上，远远地望着她，“到这种地方逛，老太傅知道吗？”
日光被隔在屋外，丁灵终于能看清他的面貌——男人确实比先前瘦了许多，因为皮肤过于白皙，自带一种一触即碎的脆弱，若不是神情冷冽，拒人千里，几乎叫人想要将他捧在手掌心，爱如珠宝。
“我阿爷不在家。”丁灵道，“便在家也管不了我。”
“说的是。”阮无病点头，“南嘉小姐从来爱做什么便做什么，圣人都管不了你，何况老太傅？”
丁灵皱眉，“你什么意思？”
“回家去。”
“我不。”丁灵脾气冲上来，“我偏不。”
阮无病斜斜靠在门上，神情倦怠地看着她，“丁灵，你究竟想做什么？”
丁灵在这个瞬间清晰地在男人眼中看到另一个自己——无理取闹的，蛮不讲理的，娇蛮任性的自己。
“丁灵。”阮无病道，“你想做什么你直接同我说，不要胡闹。”
丁灵不答。
“不说那便是没有了——跟我回去。”
丁灵咬着牙，一言不发。忽一时抬手，伸指一推，小山高的瓜子仁“哗”地一声散了一地，“我想做什么，同你有什么关系？为什么要同你说？”
阮无病怔住。
丁灵抬头，挑衅地望着他，“南并州贵女无数，每一个都归你管？”便站起来，走到男人身前，“阮无病。”
瞬间攻守易势。男人居然本能地退一步，总算身后便是门板，没叫丁灵看出来。丁灵道，“我昨日问你，你没答我，你给我的卢，也在你的理所应当之中吗？”