丁北城忍不住，“陛下虽然不情愿，可旨意都下了，便是捏着鼻子认了——说不得就如此作罢？”
“作罢？”丁定远冷笑，“若是作罢，九千岁怎的不敢入宫？太后榻前侍疾怎的不敢去？陛下的心思好猜得紧。”
“什么？”
“九千岁多年掌朝跟随甚众，陛下若不想丢脸，最好的法子就是静悄悄解决了他。”丁定远停一停，“斩其首领，跟随必做鸟兽散。”
丁北城一滞，“阿爷的意思，陛下想引九千岁入宫？就地斩杀？”
“明摆着。”丁定远道，“我只是看不懂九千岁，那厮手段我见过，不应这般行事。”便冷笑，“想是失心疯了。他两个斗法我们不管，你妹妹需赶紧走，虽说姓阮的早晚必死，可万一没斗出个结局时便叫陛下把你妹妹给阮殷做了人情，得不偿失。”
丁北城便生出不忍，“九千岁身死，我妹妹——”
“你妹妹什么？”丁定远恨不得一脚踢过去，“你也失心疯了？姓阮的是个太监，便活着你妹妹嫁给他也是守活寡，有什么分别？死了才是干净！我府上宁愿养她一辈子，也不受与阉宦为妻之奇耻大辱。”
“不用阿爷养。”
丁北城吃一惊，回头便见自家妹妹一身骑装立在檐下，竟不知听了多久。丁定远面皮一紧，又迅速恢复，“老夫哪一句有错？”
“阿爷哪里有错的时候？自然都是对的。”丁灵冷笑，“我如今既是家族之耻，没有脸面再见人——东西收拾妥当，我来与阿爷辞行。”
丁定远勃然发作，“难道你还想嫁与姓阮的？”
“我谁也不嫁，我自去封地，从此死活与家族无涉。”丁灵硬梆梆道，“临行前我劝阿爷一句——如今九千岁同陛下关系不睦，阿爷应当明哲保身。若胡乱插手，万tຊ一早晚获罪，没的连累家族。”
丁定远皱眉，“你这是在替姓阮的求情？你心里还在记着他？”
丁灵还没说话，丁北城抢在头里道，“妹妹绝没有这个意思。九千岁同皇家这么多年千丝万缕的联系，眼下虽然闹得不好看，可事无绝对，万一太后她老人家好转了，两相撮合，说不得又亲如手足——反正妹妹往封地避祸，怎么都不可能嫁与九千岁。阿爷为咱们府上着想，不论闹什么，还是避着好。”
丁定远低头沉吟。
丁灵便知丁定远听懂了，跪下去道，“孙女今日一去便不知何时再见面，阿爷保重身体。”
丁定远心生不舍，低着头不说话。
丁北城催促，“妹妹赶紧走，日后记着教训，再不要招惹阉宦。更要离那九千岁远着。”
丁灵道，“我这一走，阿爷阿兄必定许多为难。”
“不用怕。”丁定远道，“慢说陛下不愿意，即便陛下认真要你下嫁，有你阿爷和阿兄在，我丁氏一门百年承袭，没有以女子换荣宠的先例。”
丁灵即便早就知道自己一走了之不会惹什么祸事，听到这一句也不能不感动，伏身下去磕头，“孙儿这便要走了……阿爷保重，阿兄保重。”
丁老夫人在后头听了许久，闻言从内堂冲出来，扑到跟前死死抱住丁灵，“我的儿，我苦命的儿，你糊涂——为何招惹什么九千岁？如今落的去那等穷乡僻壤处？如何是好……”
丁灵穿越而来，原本亲情淡薄，被丁老夫人百般呵护倒生出依恋，忍不住同她抱头痛哭。丁老夫人哭一时清醒，推着她走，“趁太后病重宫里乱着没法议婚，你赶紧走。”
丁灵擦干眼泪，郑重地磕头，便出府登车。
因为是秘密出京，丁府只安排许春和带一支卫队尾随，两匹快马拉车，极其简便。出中京半刻不停，一路疾行，不一日便到定下的一处别院。
别院大门循声洞开，众人簇拥着一名便状青年出来。许春和唬得退一步，“余……余都统？”转身便叫，“姑娘快走！”
阮继余哈哈大笑，“走什么？连你也一同留下吧。”便向后招手。两名便装净军大步抢上前，拉着许春和往后院去。不过一盏茶工夫，丁府卫队便被潜在此间的净军缴了械。
丁灵掀帘出来，“别吓着人家。”
“是。”阮继余走上前相扶，等入了院门才道，“只是拘着他们，不叫乱走乱说话。”又道，“此处我们驻防。奴才奉命等候姑娘多日，姑娘可算到了。”
丁灵问，“阮殷呢？”
阮继余摇头，“爷爷还没脱身。”
“什么？”丁灵立在庭前，“发生了什么？他不是在这里等我吗？”