宋闻棠便也跪下，大声道，“臣谢陛下隆恩。”
丁灵忍不住要说话。丁老夫人紧紧挨着她，稍有所觉便拼死命攥住。
外间一人叫道，“陛下。”
皇帝正要起身，闻言应道，“庆莲么？进来说话。”
门帘从外头掀开，李庆莲低着头走进来。皇帝看他神气不对便道，“热得很，外头让旁人守着便是。”
李庆莲不答，“陛下，大伴回来了，在外求见。”
丁老夫人生生一个激灵，转头便看皇帝。皇帝脸色比她还吓人，正要坐下去时僵在原地，“大伴回来——可是出什么事了？”便道，“快请进来。”转头不耐烦地向屋子里三个人摆手，“都出去。”
皇帝显然没工夫再理会这一茬，丁灵一肚子怨气只能忍下去，任由丁老夫人拉着，同宋闻棠一前一后出去。三个人堪堪出了院门，便见菩提林里身着朱红绣蟒曳撒的男人走出来，因为过于消瘦，玉带束出的腰线不堪一握，衬着过于白皙的面庞和随风鼓荡的马面衣摆，男人看上去仿佛一阵风都能吹倒——
是阮殷。
早该猜到，能叫皇帝称呼大伴的，除了他还能有谁？
丁灵顿觉大祸临头，想说话又拼死忍住——如今她已经是皇帝面前挂了号的首辅未婚妻，再在里头搀一脚，那便当真是历史重演。
李庆莲从后走出来，越众上前，扑到阮殷跟前行礼，“陛下请爷爷进去。”
阮殷扫了他一眼，仍往前走。丁老夫人早拉着丁灵避在一旁，连宋闻棠都退到阶下。丁灵低着头，原等着阮殷从自己身前路过，他却停下来。丁灵视野中尽是朱红的衣料和精致的江牙海水绣花。
丁灵慢慢抬头。阮殷已在她身前立定，正一瞬不瞬地凝视她。丁灵紧张地抿一抿唇，好半日才艰难寻出一个称呼，“千……千岁？”
“丁小姐，你我之间如此客气——”阮殷刁钻道，“岂不是太见外么？”
丁灵难以置信地看他，人多口杂不便说话，只能无声地摇头，“这话从何说起？”
阮殷不答，撇下她转向宋闻棠，“宋渠。”
宋闻棠忙跪下，“千岁万安。”
“你这门婚事我不答应，作罢吧。”
一句话石破天惊，在场四个人，三个目瞪口呆，只有李庆莲木着脸不言语，勉强算镇定——应是早就知道。
宋闻棠一瞬间转了八百个念头，“求千岁恕下官愚钝，下官听不懂。”
阮殷冷笑，“我说——你同丁小姐的婚事我不答应，不要再议了。”
“只怕要叫千岁失望。”事到如今，宋闻棠再傻也不可能不知道从头到尾隐在丁灵身后的对头是谁，积攒许久的怨气冲上来，口气便恶劣起来，“陛下已为下官和丁小姐赐婚。丁小姐是下官的未婚妻子。”
“我说了我不答应，你没听见？”阮殷轻蔑地笑一声，“你既是如此昏悖，就别起来，跪在这里好生清醒。 ”说完拂袖而去。
丁灵急叫，“阮——”
一语未毕被人掩住口唇，转头才见是李庆莲。李庆莲匆匆向丁老夫人道，“有话同丁小姐说。”强拖着丁灵避到菩提树后。
丁灵眼睁睁看着阮殷入内陛见。丁老夫人呆若木鸡立在原地，宋闻棠刚要起身，被跟过来的侍人一把摁回去仍旧跪着。
宋闻棠挣扎。
侍人寒着脸按住，“千岁命你跪着。”
丁灵用力扯下李庆莲的手，转回菩提树后，“你们疯了吗？闹成这样要如何收场？”
李庆莲面露难色，“爷爷执意如此，我劝不住。”
丁灵大怒，“赐婚的事既然是刚刚提及，为什么要告诉阮殷？他tຊ怎么就知道了？”
李庆莲皱眉，“不要说宫里，便是朝里的事，想要瞒过爷爷也是难于上青天。不说这个——爷爷铁了心要拦这门婚，姑娘万万不要多言，此间事了，姑娘必能往封地避祸。”
“我去封地避祸——阮殷怎么办？”
李庆莲不说话。
“皇帝亲口赐婚，阮殷进去阻拦能有什么好下场？”丁灵说着顿足，“你快去拦他。”
“爷爷要是听我的，便不会出现在这里。”
“何必同这些人争一时之气？”丁灵大急，“皇帝要赐婚便赐，我走便是，天下之大，哪里不能容身？”便推他，“你快去拦住阮殷。”
李庆莲被她推搡只是不动。
“李庆莲！”
“姑娘莫白费劲了。”李庆莲耷拉着脑袋道，“事已至此再无转圜。”