小女孩们却都牵着她的衣袖，好奇地偷看着谢敛，惊呼出声：“宋姐姐，你也有夫子吗？你的夫子好年轻，比钟夫子年轻多了！”
宋矜迎着小女孩的目光，有些窘迫。
余光瞧见谢敛走来，她连忙含糊道：“钟夫子是教书的先生么？”
“嗯，钟先生什么都知道。”有女孩抢着回答。
也不知谢敛听到了女孩们的话没有，他神色如常，瞧着不好亲近。女孩们噤声，坐在宋矜身侧帮她捻线，小声和她说：“宋姐姐识字，都是你的先生教的吗？”
童言稚语，女孩以为自己说得声音小。
实则大家都听见了。
妇人有些慌，连忙上前道：“我带她进去，给大人端碗水吃。”
宋矜笑着摇了摇头。
“他比钟夫子还凶。”小女孩抱住宋矜的胳膊，凑到她耳边，自以为声音非常小地询问道，“若是夫子生气了，也打宋姐姐板子，可怎么办呀？”
妇人们险些没憋住笑。
宋矜也没忍住一呆，朝着谢敛瞥了眼。
见他仍旧是那副不苟言笑的模样，便知道谢敛不会介意。
她将小女孩抱给她母亲，蹙眉佯作叹息道：“我也不知道呀，我连夫子为什么生气都不知道，说不准要被罚抄呢。”
妇人抱起小女孩，当即捂住嘴。
不过片刻，身边的人都憋着笑，没一会儿便溜光了。
宋矜看向谢敛。
此时将将日暮，几缕日光落在他肩头。
“罚抄？”谢敛唇边多了丝若有似无的笑意。
宋矜有些窘迫，若无其事道：“嗯。”
最近两人都碰不上面，她猜测是谢敛有意避开自己。毕竟，当日他确实很奇怪，还说有话要问她……但真要是急着问，总不会不见她的。
除非，他又不想问了。
不问也好，省得她心里七上八下的。
宋矜又拍了拍手上的灰，起身走向他，““我听她们说，田地一项推行得很顺利，也都念着先生的好。”
“也说不上顺利。”谢敛道。
她正不解其意，肩头便微微一沉。
氅衣犹带着谢敛的体温，沾着些墨香，几乎垂到地上去。宋矜下意识拎起氅衣的袖子，慢吞吞跟在谢敛身后，准备听他细说。
“真心信得过衡田制的人不多，畏惧者多。”
宋矜抬起头。
她觉得谢敛似乎是故意的。
“有时候也要温和些。”她瞧见藏在角落里的小女孩，牵着谢敛的手上前，倒出荷包里的酿梅子给他，“只要哄一哄，她保准儿就喜欢你。”
谢敛微微一怔。
他垂着眼瞧着酿梅子，又看向眼巴巴的小女孩。
宋矜催促道：“幺姑喜欢吃酿梅子。”
“我记得沅娘也喜欢酿梅。”谢敛没头没尾说。
她当然喜欢吃酿梅子，否则也不至于随身带着。何况，他不是早就知道了吗？宋矜一时间听不出来，这话到底有什么意思。
她理所应当说：“但我又不是小孩子，你语气温和些，幺姑胆子小。”
幺姑细声细气说：“我不怕宋姐姐。”
宋矜微微含笑。
谢敛瞧着含笑的宋矜。
“不理他了。”女郎捡走他手里的酿梅子，塞入幺姑嘴里，“谢先生是好人，有谢先生在，日后幺姑天天都有糖吃。”
她蹲在地上，衣裙早已沾着一层灰尘。
乌黑长发低绾，面颊莹白。
仰面笑起来时，眼底的雾气化为一层明澈的水光。她含着笑，又倒出粽子糖分给别的小女孩，仿佛收买她们似的，“谢先生不凶，糖是他买给我的。”
她带来的银钱早花光了。
四舍五入，这糖也算是谢敛买的。
“哇——”
“宋姐姐每天都有糖吃。”
怕生的小女孩一下子涌出来，三三两两簇拥着宋矜。谢敛垂眼瞧着她，不知不觉间眉眼温和起来，引得女孩们越发不怕他。
毕竟他长得好看，天生就引人有好感。
不多时，竟也有孩子悄悄凑近他，明显是不再害怕。
宋矜糊弄完孩子们，这才收好药箱。
两人一前一后，走得不快。
顺着乡间小路，远处沿着山坡的田地层层，分割出色泽不一的绿色块。但往南的一大片山上，仍旧荒草丛生，还有不肯归家的山匪。
“幺姑其实已经九岁了，因为生病，才显得又小又怯。”女郎披着他的氅衣，显得身形越发纤细单薄，“和我小时候很像。”
谢敛倒了茶水给她。
想了想，只说道：“瞧着，像是受了惊吓。”