朱缨没有因谩骂而恼怒，关注点全放在了后面，紧皱着眉怀疑道：“什么？”
“怎么，已经到了如此境地，你还不敢承认吗？”
另一兵卒接过话茬，又扫视一圈大魏官军：“朝廷年年克扣北地三州费用，我们家家户户都要饿肚子，若非王爷坚持自掏腰包救济百姓，带着我们加种粮食，发展商贸，我们早就饿死了！”
这一番话点燃了身后所有人的怨气和怒火，七嘴八舌地骂起来。
“魏都偏心厚待南部，凡事都紧着他们，何曾管过我们的死活？”
“两江富庶繁华之极，我们青州却苦寒断粮，这叫不曾亏待？！”
众人声中恨恨，如要把所有真相全都公诸于众，告诉对面的将士“你们效忠的主子才是真正卑劣不堪的人。”
一直跟在朱缨身边的红缨军看不下去，忙辩解：“朝廷没有做过那样的事，是陈则义把你们蒙蔽了！”
“放他娘的狗屁！王爷对我们恩重如山，岂容你羞辱？！”
“瞎说！”
“是你们瞎说！”
于是魏军这边的情绪也被带歪，急于护主开始与他们理论，两边各执一词越说越激动，最后不管不顾地满口脏字斥骂，就差没有推搡打起来了。
战场之上气氛肃杀，一不留神便要见血丢命，这种打到一半吵起来的状况，还真是荒谬。
满眼乱局，朱缨胸前起伏，忍着一腔无处发泄的情绪，狠狠把战旗重新插回冻雪泥土中。
地方各州每年都会向朝廷呈上述职文书，只看报回的情况，北地三州明明一切安好，偶尔派去巡察的朝廷官员也没有发现异常。现在北地将士却说他们连年忍饥挨饿，全靠东北王府救济。
其实他们那番话，但凡是个懂得一些政事的人都能听出问题。据大魏规制，地方财政粮务自主性颇强，当地生产的粮食和财富皆自给自足，只将富余部分运交魏都。如蜀州去岁艰难逢灾，年关时就没有上交余财余粮，反而受到了朝廷下拨的钱粮支持。
规矩在这里摆着，岂有“朝廷克扣费用”这一说？
除非有人在中间作梗，蓄意挑起百姓对朝廷的不满。
“稻香草长，可保三州晏然。”
亲眼看过的文字犹历历在目。北地向来以米粮富裕为名，每年上交给朝廷的量都是最多的，还经常主动上书出钱出粮要赈济其他困难州县。
以其实力，养活三州百姓安居乐业本该绰绰有余。
天高皇帝远，真皇帝不在，陈则义便成了北地的土皇帝。多年以来克扣钱粮中饱私囊，一面故意谎报州情苛待当地百姓，将所有功德都安在自己身上，一面将黑锅推给朝廷背，污蔑她偏心南地薄待北地，目的是为了激化地域矛盾，好让当地军民与朝廷更加离心，从而忠诚拥戴于他。
有多拥戴？
前有渐台，后有朝廷探子，潜入北地来去一番硬是没有发现任何异常的蛛丝马迹，甚至正常到令他们没有一点怀疑，这便足以说明问题了。
夺回城池土地只须凭借武力，想要收回失去的民心却不是件易事。
朱缨握紧长枪，这一战必须赢，还要防止死灰复燃，将陈则义做过的事大白于世。
两方将士闹得不可开交，一片喧闹鼓噪中，几十发带火的流箭忽而从远处从天而降，不知用了何等强劲的火药，刺进荒草雪泞中犹未熄灭，反将那点冰雪水渍迅速烤干。
几点单簇的火花齐心协力连成一大片烈火，在荒芜的雪地上燃起灼人的高温。
一线火海不由分说地越扩越大，恰好将纠缠在一起的两方将士隔开，强行叫停了这场闹剧。
对面兵卒纷纷让开位置，身着主帅样式铠甲的中年男人同样骑马，从队阵深处信步现身。
络腮胡，鹰隼眼，正是昔日的东北王，陈则义。
在他身侧落后一步的位置还有一人，素袍儒冠。
他真的逃到了北地，勾结上了陈则义。
早在二人出现在视线里时，魏军就已经簇拥着朱缨，将她严严实实护在队阵中心。
陈则义行至最前，一身姿态分外放松，仿佛这次见到朱缨只是待客：“陛下，多年不见，别来无恙。”
兵戈未动，朱缨压下怒意，目光始终远远锁在两人身上。
她做不到像陈则义那样闲适得如同无事发生，只是沉着脸色，冷声与其周旋：“事已至此，陈卿，就不必如此虚情假意了。”
“陛下这样说，可就伤害老臣之心了。不过，之所以能有今日境地，不全是魏都一手造成的吗？”