“哦。”乖乖坐回他身边，朱缨疑惑：“那我们现在去哪？”
奇怪，既然还没到时辰，他为何急着带她出来？
“去……”
谢韫微一顿，像是在思考如何回答，片刻后一笑，望着她的眼神只剩柔和。
“去看你惦念的民间，如今是什么模样。”
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马车在街上缓缓行进，一段时间后渐出拥挤，向城西方向继续前行，最后停在了一处宽敞的院落门前。
此时天色已经漆黑，周遭行人不多，面前的院子不似富人士绅住的府邸，木质的大门十分朴素，石砌的院墙不高，像是近年来才翻修过的。
“这是——”
朱缨下了马车，抬头看着门前官府制的乌木牌匾，上面刻着明明白白的三个大字“福济院”。
前朝君主昏庸，百姓生活水深火热，因为饥荒饿死的人不在少数。大魏为解决民间难题，在各地建立了福济院，捐衣调粮，专为流离患难之人提供一个庇护之所。
大魏享国不长，开国时接手的又是个烂摊子，休养生息多年才勉强缓过劲来。福济院事务繁忙，日日都要赶着救济百姓，常是门庭若市，在此当差的官员小吏更是分身乏术，恨不得一个人掰成两个使。
不过今日看来反常，门前略显冷清，就算把守卫的官兵算上，也统共只有寥寥几人。
朱缨转头：“为何带我来这儿？”
谢韫没有立刻答话，而是拉起她：“进去看看。”
像福济院这样的地方，除了每月官府供给财粮，也有富家豪族不时过来捐款捐物。
许是看二人衣着不俗，守卫只问了一句，就让他们进去了。
从前要容纳的流民百姓过多，所以福济院足够大，相当于一个四进的官员府邸。
朱缨本已经想象到了院中该是何等景象，可当场面入目时，她是真的怔愣了一瞬。
并不像料想中的那样拥挤又混乱，眼前的院子中陈设简单却整洁，当差的官吏伙计正在正院中央施粥，百姓拿着各自的陶碗有序等候。
奉陵这所福济院接纳的饥民数量不多，有的在院中活动，虽然看上去瘦弱了些，精神却不见萎靡颓丧。
甚至还有几个搭了伙，不知从哪捡了只旧蹴鞠就开始踢，一片安乐和谐的氛围。
朱缨无言望着，心里说不出滋味来。
她曾经在征战时见过流民，极端的饥寒和痛苦让人失去了良心和理智，只要嗅到一丝香甜的气息就能一拥而上，哪怕是同类相食也在所不惜。
有个富家公子路过时动了恻隐之心，让自己的车夫下去施舍银两，最后别说盘缠，周身上下所有值钱的东西都被风卷残云分了个干净，险些连命都没保住。
山穷水尽时，人为了活命可以拼尽全力，哪怕化身野兽、将自己变得不再像人。
流民就是如此，因为有福济院的存在，他们才有了安稳为人的机会。
奉陵的福济院都如此祥和，想必魏都也是一样。
朱缨想着，暗暗打算过几日抽空去瞧一瞧。
身旁传来的声音打断了她的思绪，是谢韫开了口。
“过去的福济院并不是这副模样，等着施粥的饥民从院门排到街口，官吏从清晨鸡鸣时开始当差，要一直忙碌到二更天。只有天下安定下来，需要赈济的百姓越来越少，福济院这样的官邸才会清闲。”
他说：“阿缨，你可知有多少百姓因你过上了好日子？”
朱缨眼睫微颤，明白了他今日执意要带她来这里的用意。
她的子民，在她的治理下开始能吃饱、能穿暖。
君如舟，民如水，她为百姓做事，得到的是民心拥戴，同时也不可避免地失去一些东西。
世事繁杂，想要处处周全难如登天，寻常人尚且如此，更何况是她这个皇帝。面临抉择时，势必要选择更重要的一方。
民心向背，是对君王来说最重要的东西。
至于朝堂上有逆反，有异议，甚至刺杀、下毒，想要她的命……
天下不会掉馅饼，那都是选择过后的代价，她能承受，也能应付。
这些事，还不足以成为让她伤怀的刺。
“我明白了。”
想通后，朱缨觉得眼前迷雾豁然开朗，昨晚的郁闷消沉都一扫而空。
“二位贵人，可是来捐钱粮的？”
一个蓝袍小吏看见他们，快步走了来，显然对这种场面司空见惯，笑着道：“二位的好意我们心领了，只是如今的状况贵人也看到了，难民越来越少，我们实在是不缺钱粮。”