云纤视线扫过泰和帝身旁身穿明黄长袍的太子，心下一沉。
太子面色灰中透白，只单单一个起身再落座的动作，便好似用尽了他全身力气。
她忍不住望向身前的湘王卫益清和卫铎等人，抿唇沉思。
“都坐吧。”
席间无人再出声，唯泰和帝提及谁人，对方才会浅答几句。
太子身体状况不明，二皇子卫铄面露阴鸷，眉中川纹深深想来平日多有愁绪。
“凤鸣的伤，养得如何了？”
正胡乱思索间，泰和帝看向卫铎，不知为何云纤的心跟着一紧。
“回圣上，已大好了。”
泰和帝点点头，未表其他。倒是太子卫锵闻言转头看向卫铎，语气温润：“你打小儿性子便淘，这段时日拘着你，定十分难受吧？”
“还是太子知晓臣弟，太子不知，如今臣只想骑马去京郊跑上一圈，再跟几个朋友约上一场蹴鞠。”
太子闻言温声一笑：“你已娶妻，怎么脑中还想着玩闹？既成了家便该琢磨立业一事。”
卫锵看向卫铎，眼露兄长包容：“詹事府缺一府丞，你若不嫌，过两日便去寻杨大人。”
“……”
卫铎无声，不敢答话。
太子与他年幼时关系极好，且卫锵为人心胸豁达，聪慧异常。若非他患先天不足之症，江山交到他手中，必会显百年前高祖盛世。
只可惜他跟二皇子都……
卫铎双拳紧握，不敢轻易开口。
哪怕他心中已如擂鼓，叫嚣着想要答应下来，却也不曾出声。
卫锵知众人心思，他转头看向泰和帝，笑道：“孩儿不够脸面，不若父王替孩儿说一句话？”
泰和帝看向太子，眸色深沉，良久方道：“凤鸣腿伤未愈……”
太子微微摇头，泰和帝略一顿：“待凤鸣伤好，可随时去詹事府。”
“谢圣上，谢过太子。”
忍不住转头看向云纤，二人眼中皆露庆幸。虽泰和帝不待见湘王府，但太子明显对湘王府心存善意。
“今日邀诸位入宫，只因朕有一事相告。”
“昨日朕已传书肃琮，今岁仲秋前后，朕决定御驾亲征攻打南夷……”
此话刚落，卫益清以及迟甚卿等老臣齐齐色变。
“圣上不可。”
迟甚卿站起身，跪到泰和帝面前：“朝廷连年征战以至国库空虚，如今还欠着三万零七百四十八位兵将的抚恤金未曾发出。”
“且不提此，若攻打南夷，军中将领的粮草、衣物、兵器从何而来？百姓连年徭役，增加赋税，已苦不堪言。”
“圣上坐镇京中，怎知天下百姓过着何等生活？”
“边关连年大战，百姓流离失所，边关人家百户不余一男。”
“多年力役、军赋，已将我朝蛀空，如今还拿什么攻打南夷？”
迟甚卿面露哀色，语气高涨。
他非氏族出身，祖上几代务农，最是知晓农家人困苦之处。多年征战无人种地，天下土地荒废，男丁稀缺，至少要再修养十至二十年，方可滋养回春。
打仗劳民伤财，且不说南夷易守难攻，四周皆是瘴气，光是避瘴丸、避瘴汤等物，就足够掏空国库家底。
“这一场必败之仗，打不得啊。”
迟甚卿语气哽咽，嗓音嘶哑，望向泰和帝时眼中尽是猩红血丝。
“南夷地处偏僻，且多奇山诡道，圣上不该为后世虚名，拿江山冒险……”
咚咚磕头声在殿内响起，每一声，都砸在卫铎以及卫铮的心上。
他二人乃迟甚卿亲传弟子，见老师如此自然心如刀绞，悲痛难忍。
“圣上，做不得那亡国之君。”
泰和帝想攻打南夷之心，并非一二日，先前朝中已为此扯皮许久，虽有几个擅阿谀的为顺泰和帝的心，整日说些瞒心昧己之言，除此外其余但凡尚存一丝良心的朝臣，皆反对此事。
可如今出兵日子已定，瞧得出泰和帝心意已决。
殿中鸦雀无声，唯有迟甚卿咚咚磕头的闷闷声音，以及难掩的呜咽悲鸣。
卫铎听着再忍不住，正欲开口却猛地被卫益清按下。
第189章 虚名
卫益清起身，站到迟甚卿身边，将人扶了起来。
迟甚卿年岁已高，几下磕去头上已满是鲜血，卫铮于心不忍连忙上前帮着他父王搀扶老师。
“你先带迟老下去……”
“老臣不走。”
迟甚卿本也是个脾气执拗的，他甩开卫铮的手，再度跪了下来。
“圣上被虚名遮了妄眼，看不见边关十数万百姓的惨状，瞧不见满地疮痍，不知被烧毁的庄家，被破坏的田地。”
“百姓穷苦，以至流民遍地，前些年北边私铸劣币流通天下，险些酿成大祸，这几年刚刚平息杜绝，圣上难道都忘了吗？”