薛婉樱回过头，隔着数尺之距，遥遥看了天子一眼。
天子又咳了一阵，才忍着胸口的剧痛问她：“稚娘呢？”
听到女儿的名字，薛婉樱终于卸下了脸上虚假的笑容，冷着脸看向天子：“稚娘听说陛下病了，正在从并州赶回京中的路上。”
天子听了她的话，忽然笑了一声：“稚娘亦是我的女儿，我难道会害了她么？你又何必一副畏惧我如虎豹的模样。”
薛婉樱像是被这句话逗乐了，也笑了起来：“陛下这般的比喻恐怕不妥，虎毒尚且不食子，人若是狠下心来，卖儿鬻女，易子而食，也不过是常事。”
“说到底，你还是因为稚娘的婚事怨我。”天子的声音听上去非常虚弱，透露着一种行将朽木的衰败感。
薛婉樱也不掩饰，直白地道：“是。”
“在你心中，稚娘要远比我，也远比阿沅重要。”
薛婉樱并不抬头，回答的也很干脆：“是。”
“甚至弱衣都比朕重要。”
薛婉樱笑了：“是。”
天子却暴怒起来：“这怎么能够！朕是天子！朕也是你的丈夫！是你的天！你怎么可以为了他人忤逆朕！”
薛婉樱抬起头，看了一眼病榻上一双眼睛睁得老大的天子，终于说出了长久以来积存在内心想说的话：“陛下，三纲五常自董仲舒始，迄今千载。君为臣纲，故君让臣死，虽伍子胥无错，夫差令其自刎，其亦不得不自刎，夫为妻纲，所以孟子以妻子踞坐这样的无稽之由也能休妻，而寻常女子，除非丈夫犯下义绝的丑事，轻易难以和离。”
“可是陛下，尊卑常易，仪度不过为尊者讳。陛下之所以为陛下，是因为是太-祖后嗣，可太-祖后嗣何止陛下一人？更何况，百年之前，太-祖也不过是一介草头百姓。你以为处于卑位的人就没有自己的喜怒哀乐么？你以为怒到深处，卑位者还不敢反抗么？”
“靠着所谓的‘天理、人道’，高高在上，睥睨众生，何其荒唐。人之相处，不过是以你心换我心，陛下不仁，难道妾还一定要为了所谓大义，委曲求全么？”
薛婉樱说话的时候，脸上始终带着浅淡的笑，像是在说着‘今日天气不错’，或是‘汤羹味道甚佳’这样再寻常不过的话，可明明从她口中说出来的这些，何等大逆不道。
天子就死死地盯着她的背影，想要出言斥责她，喉咙尖却像是被什么堵住了似的，一句话也说不出来。
这就是薛婉樱最后一次见到天子。
*
天子驾崩的消息，薛婉樱是在暴室里听到的。
正是夜半时分，暴室里又不知道折损过多少正当妙龄的宫中女子，煞气重得很。宫人入内，流着泪说出天子驾鹤西去的哀讯，恰有一阵哀哀阴风掠过，让人只觉得头皮阵阵发麻。
高兰芝在沉默一瞬之后忽然放声大哭：“不是我，不是我……我怎么敢弑君？！”
薛婉樱盯着她手上戴着的木枷，不知怎么笑了一声：“是呀，你怎么敢？”
高兰芝却忽然转过头，看向薛婉樱，厉声道：“是你！”
薛婉樱转过头，看向她，没有说话。
高兰芝在薛婉樱的目光中败下阵来，捂着脸，沉默地流泪。
“我不想的……我不想的……我明知道陛下心中没有我，可我想只要我以真心待陛下，陛下就能明白我的好……”
说着甚至以头抢地，直至磕破额头，鲜血直流。
一直沉默着的薛婉樱突然抬起头问她：“你是因为陛下本人而甘心如此，还是因为陛下是陛下，是你的丈夫才如此？”
高兰芝止住哭泣，看向薛婉樱：“这又是什么意思？”
薛婉樱没有再说话，起身向门外走去。
这一天是腊月二十九，再有一日便是除夕。钩子似的月亮挂在黑湛湛的天上，模糊的光影竟然有些温柔的余韵。
在今日之后，一切都要改写了。
薛婉樱在月光下伸出手，掌心里是一枚有些发旧的平安符，看得出来，它曾被它的主人抵在掌心中度过许多个漫漫长夜。
——这是她从清平观走的时候，甄弱衣塞到她手中的。
小娘子盯着她的眼睛，无比认真地告诉她：“我会好好照顾自己，阿姊也要好好照顾自己。这一枚平安符我就先借给阿姊。”
借的东西总是要还的。
这个小娘子就用这样拙劣的借口，约定了她们的下一次相见。
可薛婉樱却上套了。
*
薛婉樱到清平观的时候，已经将近四更天了。
她回宫的时候没有带走和安，让和安留下来陪甄弱衣再多待一会。
到清平观的时候，她先去看了小公主，小公主已经在乳娘身边睡熟了。