敏宁不经意地觑了眼祁峟，欲言又止地开口，“陛下，你也知道，表姐表姐夫上了年纪，两个人带这么多孩子肯定精力不济，……55个孩子，饶是神仙下凡，也难以全部兼顾，要不，我们留下一半，剩下的你找别人？”
祁峟沉默，那不是没有合适的人选吗？
跟他有交情的、清闲的、不需要很高酬劳的，又能在大家庭里当家做主、说话算话的，简直屈指可数。
敏宁夫妇怎么看怎么是最合适的人选。
“表姐，”祁峟温和开口，“这群孩子也不需要你们用很高的规格宠爱、呵护；你们就筛选出孩子们的兴趣天赋所在，让她们学个一技之长傍身，就足够了。”
“至于琴棋书画、射术剑法……，这些全都是锦上添花的行当，有精力教最好，无精力教也无妨。”
“孤会从翰林院拨几个聪明伶俐的年轻人从旁协助，你们轮流执教也好、每人负责固定的小孩也罢，孤不做任何干涉。”
敏宁艰难地咽了口茶，“所以陛下的意思是，把郡主府改造成小型学堂？”
祁峟不咸不淡地接话，“差不多，改造成不培育科举考生的新式学堂，男女同校这种，没准还能在京中掀起新的潮流。”
侯京把玩着手中玲珑剔透的琉璃杯，神情莫测地打量站在人群最前方的孩子，若有所思地开口，“小子，你过来。”
被叫到的孩子立马上前，三四岁的孩子身量不高，又瘦又弱，怎么看怎么一副营养不良的样子，但小孩的眼睛漆黑明亮，像是深不见底的幽潭。
“你家中可有什么亲人？”
侯京冷淡发问。
小男孩思索片刻，举起手指掰着数了好几下，最终却耷拉着脑袋，道：“没有亲人了。”
侯京得到了满意的答复，不禁莞尔，“那你刚刚在数什么？”
“数我原来的家人，是他们把我一个人抛弃在镇上，然后我才被那坏嬷嬷拐走的，我要记住他们，永远讨厌他们。”
侯京笑容更盛，他也不避着祁峟，对着敏宁唇语道：“夫人，我们赌波大的，猜猜这些孩子，最远能走到什么地位。”
敏宁心头一惊，下意识回复，“异姓摄政王？丞相？国师？”
侯京摇了摇头，手指放在唇上，示意夫人噤声。
祁峟懒得看夫妇二人打哑谜，便自顾自地喝茶品茗。
敏宁夫妇眉来眼去了好几个来回，祁峟一盏茶都饮尽了，夫妻俩才正式下定决心，道：“陛下，我们愿意在郡主府建立小学堂，收留这些孩子，争取将功赎罪。”
祁峟心里哑然，将功赎罪？立什么功赎什么罪？
她们对祁汣犯下的罪恶妄图弥补在旁的孩子身上？
搞笑呢。
这波在他看来，纯粹是人尽其用。
有功劳，但功是功过是过，混淆不得。
“那孤便替这些孩子，谢谢你们。”
“不客气，应该的。”
商定好孩子们的归属，祁峟也没在郡主府过多停留，临走前最后叮嘱了句不要给孩子们配备下人小厮、让孩子们自己的事自己干，就匆匆离开。
一行人冒着风雪去了锦衣卫诏狱。
都指挥使秦悦正在审讯京郊抓来的嬷嬷，养尊处优的老嬷嬷自然是经不住严刑拷打的，秦悦刚命人取了竹夹，还没正式往嬷嬷手上套紧，她就哭天喊地的招了大半。
“大人，这些孩子大都是从穷山僻壤的小地方走出来的。”
“溪南的孩子最多，安南的孩子也有。”
“大都是贫穷的农家猎户，家里条件差，养不起这许多的孩子，就把这些孩子带进城，准备卖给人牙子。”
“但人牙子也不是每时每刻都开张做生意，这些孩子烂在父母手里，卖不上价，也换不回来粮食，在家里也混不上几口饭吃。我就寻思着，把这些孩子搞过来，管他们饭、把他们养大、再把他们培养好了卖给牙婆。”
“即做了一桩善事，也能挣笔钱贴补家用。”
祁峟沉默无言。
见惯了大场面的都指挥使秦悦也哑口无言。
见多了不要脸的，没见过这么不要脸的。
“做善事？管饭养大？”
“把他们培养好？”
秦悦面沉如水，声音越发冷厉，“大冬天的，把他们一群小孩子，关在转身都困难的、人烟罕至的的柴房，就是你所谓的培养吗？”
嬷嬷努了努嘴，想要辩解几句，余光瞥见祁峟手中随意把玩着的沾了盐水的、布满倒刺的软鞭，立马安分了起来，她赔笑道：
“大人，您知道的，乖顺的宠物似的下人最紧俏，最卖的上价。”
“官太太官老爷们就喜欢规矩安分的老实人。”
“我这样调教他们，褪去他们身上的野性和戾气，也是想为他们博一份好前程。”