一年前, 朔狼部大败西逃, 被乔迟撵得如同丧家之犬。他们怀念四镇十八州肥美丰沃的草场, 怀念草原之上称雄称霸的往昔, 恰逢应云卿野心勃勃想要争夺帝位，两方一拍即合, 达成合作：朔狼勇士听任应云卿差遣，而应云卿在事成之后必须割让四镇十八州。
由于隔着千里之遥，朔狼部对大奉知之甚少，根本不清楚应云卿的身家底细，还以为他是个大权在握、可以继承皇位的王爷，没成想他只是个没实权的花架子。他在前朝文臣武将中没有丝毫威权，最大的依恃竟然只是与天子的兄弟关系以及零散的江湖势力。
随着朔狼王放低身段向大奉天子求和，两国交好，朔狼部也回到了漠北。两次向大奉派遣使节的过程中，朔狼王摸清了中原王朝王位继承的规则，也看清了应云卿这位亲王的实力，决定果断放弃他，改支持其他皇子。
眼看着手里的牌越来越少，应云卿怒火中烧，质问道：
“就算你们的王到我面前，也得对我客客气气，你算什么东西，竟然对本王如此无礼！”
使节喝完了最后一碗酒，起身将右手掌心置于左胸口，欠了欠身，“下官告辞，王爷保重。”
“再等等，再等等，乔迟很快就会站在我这边……”
见他起身就要走，应云卿一时慌乱，随即怒斥道：“你们连三个月都不敢等吗？”
“恕下官直言。”使节深深地看了应云卿一眼，说出了一个残酷无比的事实，“乔将军城府深沉，不会与您为伍。”
说完，使节便径直推门离开，徒留应云卿愣在原地。他反应过来后，狠喘两口气，抬手将桌上杯碟酒菜掀了个干净。
乔迟确实不会与他为伍，他比谁都清楚！
他对他软语相求，以身引诱，说尽了好话，换来的只是他高高在上的嘲讽、蔑视与玩弄。
这不过就是因为他没有实权而已，不过就是因为tຊ他有求于他而已……势利小人，与世间大多数人一样，拜高踩低、倚势凌人，面目可憎。他应云卿要是做了天子，他也一样要对他俯首帖耳，一样要对他奴颜婢膝！
思即至此，应云卿抱起一个花瓶，狠狠往地上一砸。
“乔迟！可恨！”
他的手中有一千名暗中培养的亲卫。逼宫，这一千人足够了，足够让他的大哥身首异处，足够让他坐上那个九五之位。
可乔迟必须在此前铲除，否则他的八千不言骑将直接把他从御座上扯下来。
“你别怪我，给过你机会，谁让你要羞辱我。”
应云卿喘着气，将额角沾了汗的碎发缓缓抹起。光影变换间，深邃的瞳眸兴奋地一缩，宛如毒蛇吐信。
次日，宫城天禄殿御书房中，御炉香烟袅袅。
宣武帝手中御笔一顿，诧异的看向自己这个秀弱文静的弟弟，“你说谁，谁秽乱后宫？”
“臣弟知道此事太过骇人听闻。”
应云卿坐在行椅上，叹了口气，神色犹豫，“乔大哥是皇兄的结义兄弟，臣弟本不该恶意揣度他，可是臣弟偶然听到宫里有太监在谈议此事，说得言之凿凿，令人担忧。”
宣武帝嗤笑一声，“无稽之谈。”
说十一要造反他都信一点，秽乱后宫？他都怀疑他压根对女人不感兴趣。
“口说无凭。皇兄，那个太监我带来了，就在殿外。”应云卿劝道，“听听他是怎么说的吧。”
宣武帝扬了扬头，让人进来。
一个神色惶恐的太监颤颤巍巍的走进来，纳头便拜，“奴才有罪，奴才不该妄议……”
宣武帝打断他，让他讲重点：“淮阴侯和哪些宫妃有染，你是听到的，还是看到的。”
这个太监便将自己知道的一切说了出来：“侯爷近日频繁来宫中看望乔昭仪，一待就是许久，有人看到他悄悄从宜福宫后门出去，前往如嫔宫中……”
事情大概是乔迟借着进宫探望姻姻，与宫中妃嫔偷情，涉及到的宫妃竟有五六个之多。据说有些宫妃早前就有他有过首尾，甚至珠胎暗结，生下来的皇子皇女是谁的还不好说。
宣武帝嘴角的嗤笑没有停下来过，捕风捉影的事情，他一句话都不信。可听着听着，他的眼眸缓缓眯了起来，里面精光四射。
这是个把柄，致命的把柄！
后宫本就是瓜田李下，乔迟生性谨慎守礼，从不落人口舌，可自从姻姻入宫后，他便关心则乱，时常入宫逗留，给了别人诟病他的机会。
“秽乱后宫”这个罪名很重，足以将他的官身撤去，让他落到他的手里。他需要牺牲的，仅仅只是几个宫妃，就能换回自己毕生想要却不敢要的东西。