“嗯。”苏乘棠哽咽地说：“我会的。”
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“我大哥回来你咋不高兴？”张恩蕾站在前院的自留地里，里头种的菜长势喜人，苏乘棠蹲在韭菜前面，仔细地收获头茬韭菜。
“高兴啊，怎么不高兴。”苏乘棠把嫩韭菜放到篮子里，又抓了一把，用剪子剪了下来：“今天你们休息，你在屋里待着去，何必跟我在外面吹风。”
秋风吹乱耳鬓边的碎发，苏乘棠挽到耳后，站起来挎着篮子说：“待会烙点韭菜盒子，娘说你喜欢吃这个。”
张恩蕾没想到苏乘棠专门给她做韭菜盒子吃，当下高兴地说：“那我泡点粉，韭菜盒子里加点粉头才正宗。粉得提前洗，不然有沙子。”
苏乘棠勉强笑了笑，看她火急火燎地往屋里去。
毛豆早上跟霍云长爬山去了，说是要看日出。估摸着很快就要回来，苏乘棠想找点把早饭做好。
大约八点来钟，父子俩才回来。毛豆背着小箩筐，蹦蹦跶跶地往家里跑，嘴里还嚷嚷着说：“爹带我抓知了猴啦，姨姨给我炸知了猴！”
苏乘棠从屋里出来，站在院子里深深地看了霍云长一眼。
霍云长冲她淡淡一笑，一切尽在不言中。
他平时工作忙，不能时常陪伴在毛豆身边。在生命的最后时刻，他想要尽可能弥补毛豆缺失的父爱。
一早上，他背着毛豆去枫叶山看了日出，毛豆并不知道，他的娘离他那么近。
“我留了封书信，等你家父母那边平反，会有人拿给他们。”霍云长语气温和，用哄毛豆的语气跟苏乘棠说：“我会跟他们说清楚，咱们俩之前其实什么都没有，只是迫不得已。”
苏乘棠垂下头：“那毛豆呢？”
霍云长半响后开口：“他还有爷爷奶奶，还有叔婶。”
苏乘棠“噢”了一声，不想把毛豆以后的悲惨身世告诉给霍云长。
她既然改变不了霍大哥的未来，她会尽力改变毛豆的未来。只要不成为人人喊打的反派坏蛋，哪怕成为一个平凡的普通人，过完平平凡凡的一生，她知道，霍大哥在泉下会理解她的。
一切都显得太伤感，与屋子里毛豆闹腾的声音格格不入。
“你放心霍大哥，我会好好对待毛豆。”
霍云长扭过头，轻轻呼了一口气，冷静片刻，觉得鼻子不酸了，才转过来：“谢谢你。”
“先伸出援手的是你。”苏乘棠吸吸鼻子：“我也要谢谢你。”
明天就是礼拜一，按道理霍云长应该提前回文化局宿舍。
他到底又搂着毛豆睡了一宿，礼拜一早上，天蒙蒙亮，屋里传来穿衣服的声音。
“我走了。”
苏乘棠躲在被窝里抹眼泪：“真治不了了？”
“也许治得了。”霍云长说：“我让老二陪我到省医院看看，爹娘岁数大，你先替我保密。”
白发人先送黑发人的痛苦巨大，白发人眼睁睁看着黑发人走的痛苦更大。
苏乘棠闷闷地说：“我会照顾好家里，你一定要好起来。”
“会好的。”霍云长笑了一声说：“再见。”
霍云长迈出家门，迎着缓缓升起的朝阳离开了霍家。
苏乘棠眼睛疼，吸了吸鼻子，起身来到毛豆身边，躺在他的被褥边上，轻轻帮他拍着。
毛豆睡的呼呼的，丝毫不知道自己跟爹爹永别了。
三天后。
苏乘棠正在屋里一针一线地缝衣裳。
大喇叭里忽然传来徐书记的声音：“请刘燕春同志、霍忠汉同志、苏乘棠同志马上到大队部办公室集合。”
苏乘棠倏地抬头，一股不好的预感冒了出来。
哪怕已经做好了心理准备，在大队部听到霍大哥跳河自杀的消息，苏乘棠还是觉得眼前一黑，一屁股坐在长椅上。
不可能，霍大哥明明说要去省里试试，怎么会突然跳河自杀？
刘燕春从大地里跑过来，顾不上汗珠落在眼睛里，声音发涩地说：“他怎么会自杀，我儿子好端端的绝不会自杀！”
霍忠汉听闻噩耗站不住脚，靠在墙上望着老妻痛哭流涕，他坚定地说：“活要见人，死要见尸，我要把我大儿子找回来。”
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八月二十日结婚，九月二十日，苏乘棠成了寡妇。
新婚一个月，被窝还没热乎透，霍家老大因身患重疾，无法治愈，难以忍受身体的痛苦，跳河自尽。
这天消息，无异于平地一声雷，炸的青凤村的人们恍了神儿。
“霍家老大是咱们村头号文化人，跟老二一起，一个文，一个武，怎么会想不开就去跳河了呢。”