无头尸首，直挺挺跪倒在地。
......
“各位，可是来找我的？”
红衣又染血，十指不沾尘。
谢缨手中银蛇长剑出鞘，房顶上，悠然无骨般斜靠着垂脊。
望向下头密密麻麻的脑袋，剑尖一翘一顿，他老神在在地数：“一、二……四十，四十一。你们就这些人，也敢来与我一会。怎么，养你们吃闲饭的人，如今捉襟见肘，养不活这多出来的几张嘴了么？”
此言一出，众人皆循声抬头。
看清来者何人，早先气焰嚣张的黑甲兵首领，却当即背过手去，手指极快地打了数个手势，随后毫不犹豫、拔刀相向——
“众人皆在！列阵！”
谢缨淡笑一声，飞身跃下屋顶。
一剑将跪倒在地的老翁挑起、丢入后巷，他迎上飞扑上前的甲兵。
双方却并非有来有往，相反，到最后，几乎是一场单方面的屠杀。
奇怪的是，转瞬折损二十余人，那头领依旧不慌不忙，且战且退。直退入一处前宽后窄的巷道之中。巷道前后出口，忽的多出六名全副武装、佩玄铁指套的兵士。
谢缨目光掠过那指套，眉头微蹙、忽觉不对。
脚尖轻点，旋身疾退。
却仍是慢了一步。
抬起头去，眼底，唯有一张近乎遮天蔽日的金网兜面而来。
*
魏咎匆匆踏入承明殿中。
入目所见，是一如既往的“满目疮痍”。
一盆接一盆的清水端入殿中，又一盆接一盆的污水血水被端出。
他虽早预料到，此番病情耽搁甚久、情况想必严重，来时亦做了十足准备，但等真见到病榻之上，犹如被抽干生气，、血不止的父亲时，心头那说不清道不明的失落与惶恐，仍是将他整个人慑在原地，一时动弹不得。
失神良久，方才反应过来、四下跪倒一片的宫人是在向自己行礼。
而他站在一片黑压压的人头簇拥之中。
鼻尖血气之浓烈，激得喉口发涩，以至于，费劲努力半晌，竟都没挤出半个字来。
最后，反倒是满脸病容的魏弃半撑起身，向众人沉声道：“……都下去。”
偌大寝殿中，满满当当的宫人这才鱼贯而出。
不多时，殿中便只剩父子二人。
魏咎站在原地迟疑良久，末了，终是走上前去，在床边跪下。
“为何之前，都不许我来？”他问。
用的不是“儿臣”，而是“我”。
魏璟尚且能在宫中自由出入，他身为太子，却在魏弃受伤的第一时间，被一道圣旨关在宫外，非令不得入。若非如此，他不至于到今日才亲眼得见，那刺客留下的伤势、竟已将魏弃伤到这般地步。
“你不是……不会死么。”少年的声音压得极低。
手指紧攥袖角，直揪得满是皱痕，却仍止不住那从喉口带来的抖簌，“你受了伤，明明每次都能很快痊愈，为什么，这一次……都这么久了……我以为你叫我来，是因为……”
因为你已经恢复如初；
因为你，还会像从前一样，无论何时，总能在最后一刻，站出来主持大局。
而不是像现在这样。
像一个命若残烛、油尽灯枯的垂死之徒，躺在病榻上奄奄一息。
“告诉你。”
魏弃却冷冷道：“告诉了你，你便能把我治好么？”
他的脸上没有一丝一毫的血气。
便有秾艳国色，曾清冽如星的双眸，此刻，亦因死亡将近而黯淡无辉，满头枯发披散在肩，没了往日光泽。
甚至，不过一身再简单不过的素绸中衣，他那瘦得只剩一身骨架的身子，竟也似撑不起来般垮塌着。
被上、床上、地上，皆是方才挥退宫人却来不及清扫的斑斑血渍。胸口处溃烂的伤口，不断流出脓血，从中衣之下洇出血迹，向外扩散开去。
“……”魏咎被他的冷言冷语刺得一愣。
原本几乎涌上天灵的热血，顿时在这句毫不掩饰的嘲讽中冷却，狂跳的心亦落回原处。
他松开已皱到没眼看的袖角，端端正正跪好，低声道：“是，儿臣无能。”
“不，”魏弃却打断他，“这一次……你做得很好。”
你做得很好。
魏咎已经忘记，自己上一次从魏弃嘴里听到类似的夸奖是什么时候。
记忆中，他似乎总是对自己吝于辞色、要求近乎严苛——尤其是在四年前，地宫中的“尸首”被盗后，他便再没有对自己露出过笑容。
身为一国之君，却一心沉溺于杀伐征战，转头，又只会把那些麻烦的公主女眷、厌烦的世家交际、唠叨不停的学士太傅，不管不顾地推给尚且年幼的自己。