【若她还活着……】
可是，这世上哪有那么多“若是”呢？
她能为他做的，只有替他择一条不再挨饿受苦的前路。而他能做的，便是听姑姑的话。
照着姑姑在布帛上、用炭笔画给他的地图，他偷溜出了息凤宫，在宫道的必经之路上，泼皮打赖、嚎啕大哭。
他说思念姨母，其实，却根本不知道姨母长什么模样；
他说梦见姨母，也是谎言，其实他从没梦到过陌生女人，倒是经常梦见吃不完的白米饭；
他脸上在哭，可心里的小人压根流不出半滴眼泪，只是惴惴不安地想：有用吗？真的有人会相信吗？
他们会把他带出息凤宫去吗？
这是年幼的他，人生唯一可以主宰的一场豪赌。
而事实证明，姑姑替他下的注，赌对了。
在他被年轻的帝王抱起那一刻，挂在脖子上的长命金锁，真的护住了他的富贵平安，彻底改变了他的命运。
于是，他从息凤宫中饭都吃不饱、不得已在太监手下乞食的小可怜儿，摇身一变，成了受尽宠爱的世子殿下。
他可以把欺负过他的小太监踩在脚下，用鞋底碾那张谄媚赔笑的脸；
他可以想要什么便要什么，因为他的姨父，是大魏的皇帝，是当今世上最有权势的人。
于是，他的“愿望”也跟着悄悄变了。
他不要做太监，他要做姨父最喜欢的孩子，日后，再坐上姨父的位置——宫里的嬷嬷，每一个人，都这样同他说。他也就信了。
他甚至以为自己真的可以代替兰若。
不讨喜的兰若，不会卖乖、不会哭的兰若。自己有哪一点比不上他？
安逸富贵的日子过得太久，他早已忘了，自己也曾对一个太监摇尾乞怜，忘了自己，本是被一个“奴才”养大——
【世子殿下。】
直到他发现，自己原来连一个畜生也比不过，才终于想起来。
给姑姑送去的金银财宝、美食佳肴，全都被如数退回。
自己最后一次见姑姑，病榻上、那个只剩一把枯骨的女人，噙泪微笑看他。
她分明还是自己的姑姑啊。
【世子……殿下，】可她却不再叫他阿璟了——她的声音变得轻不可闻，脸上的笑容渐渐敛去，【奴婢，是朝华宫的‘叛徒’，殿下不该再与奴婢，有丝毫牵扯，从此，富贵滔天，朝天大道，殿下……该一个人走了。】
真正珍惜他，爱他，护他的人，从来都不是予他荣华富贵的天子——于坐拥天下的帝王而言，养大一个娇纵任性的孩子，不过旧日恩情的施舍。
真正珍惜他，爱他，护他的人，除了已经死去的母亲和姑母，只有息凤宫中重病缠身，不惜委身于阉人、也要为他换一线生机的梨云姑姑。
可他已经……整整四年，没有见过姑姑了啊。
他甚至连养大他的姑姑，如今是生是死，可有吃饱饭，穿暖衣，都一概不知——
噩梦惊醒的那一刻。
魏璟满头冷汗，如坠冰窟。
他还太小，不知该如何形容那一刻、心底的失落与恍然，只是忽的惊觉，自己如今所“拥有”的一切，其实，还比不过昔年捧在手心，姑姑宁可饿着肚子、也要让给自己的半碗白米饭。
可如今，他却连那半碗白米饭，都已留不住了。
……
息凤宫外，并不曾设任何守卫。
这是一座彻底被视为禁地，冷落到几乎瘆人的宫殿。
诚然，只要关在其中的人想，她们其实随时都可以走出这座冷宫——然而，七年过去，除了魏璟外，甚至包括梨云在内，并没有人踏出息凤宫一步。
仿佛一座宫门，足以隔开天堑。
如今，本该终身不再踏足此处的魏璟，却毅然决然、扑开了这座与世隔绝的宫门。
“姑姑！！”
稚嫩的童声，响彻破败的殿宇内外。
大殿之中痴坐的身影，怀抱着褪色的木塑，呆呆抬起头来。
在她身下，浓稠的血泊尚未凝固。
不远处，已经腐烂多日的女尸旁，另一个被一刀穿胸、本该死透的女人，却突然如濒死的小兽般，徒然挣扎起来，喉口发出囫囵不清的气声。
“阿……”璟。
鲜血渗入青砖，遍地斑驳。
她的胸口处，留下一道足以致命、撕裂的豁口——
“姑姑！！”
“姑姑，你在哪？”
“姑姑！”
魏璟找遍了息凤宫里里外外，没有找到半个活人。
无奈之下，视线终于迟疑着望向主殿方向：他知道，那里住的是老嬷嬷的主子，一个奇奇怪怪的疯女人。