可对面显然没打算给她辩驳的机会，有眼色的小太监，已先一步给自家主子递上长鞭，那鞭子第一下挥在地上，令人胆寒的脆响。沉沉下意识膝行退后半步。
“狗奴才！”
却听那少年霍然厉声骂道：“爷的事，什么时候轮得到一个奴才插嘴！”
什么插嘴，我压根还没来得及说你！
沉沉在心里崩溃腹诽。
可那长鞭已挟风而来，直奔面门，她左右无法，唯有狼狈地就地一滚——
但很显然。
她低估了这鞭子的灵活，也高估了自己……的幸运。
“还想跑！”
这少年年纪虽幼，手劲一点不小，八成还是个打小习武的练家子。鞭子挥得有模有样，她虽侥幸逃过了脸上留疤，却没逃过背上那一记。
长鞭毫不留情地落下。
这一次，挨在肉上，沉闷的响。
沉沉背后瞬间皮开肉绽，留下一道刺目的血痕。
一旁的小美人被这场面吓得尖叫不止——可她二人的情分，显然也没到要拿身体回护的地步。是以，她也只是僵在原地，向那只有自己胳膊高的少年投去哀求的眼神。
“这……你，为什么……”她讷讷道，“世子殿下……”
却是惊恐得连话都说不明白了。
“不要你管！”少年闻声，回过头来恶狠狠地瞪她。
那小美人甫一见此，立刻又泪盈于睫，哀哀落下泪来。
沉沉：“……”
到底哪里来的这么多眼泪！
她想说话，却半个字也说不出来，整个人仆倒在地，任由鞭子上的倒刺割破衣裳，带出皮肉——她已忘了上一次这么痛，是什么时候。
是怀着阿壮的时候吗？
整天吐血流血，四肢百骸，仿佛都被捏碎、重造，一次又一次，她从小是个怕疼的，可那时，却都咬牙忍了过去。
或许，是因为心底里带些盼望吧。
盼着那孩子的出生，所以，好似什么疼痛，都无足挂齿；心里幻想着那孩子的模样，眼睛像她，鼻子嘴巴像魏弃……所以，人生在苦痛中仍有盼头——
可，现在呢。
现在又算什么？沉沉忽然问自己。
她想起一脸抱歉，告诉她“东宫没法再待下去”的魏咎；
也想起临别前再三叮嘱、依依不舍的解家姊妹，想起许多早已被忘在脑后的旧事，曾经奴颜婢膝只求活命的“罪臣之女”。
哪怕肩膀的伤在疼，胸前的瘀血隐隐作痛，哪怕现在她被抽得皮开肉绽。
如果她再识相点，如果她想活下去，事实上，理应再撑起身来跪着求饶，学着怎么在主子面前，当一个合格的奴才。
……可是，为什么呢？
沉沉想不明白。
她只是想用十六娘的身份，做个平凡的普通人，过寻常人家柴米油盐的安稳日子。命运却总是与她作对，把她逼得步步后退——她知道生命可贵，也知道活下去，于她而言是多么来之不易的机会。
可如果只是这么活，忍气吞声，卑躬屈膝地再活一辈子，又有什么意思？
......
人的崩溃与爆发，似乎总是在一瞬间的事。
“认不认错？”
“你个奴才，哑巴了么！”那小少年却还浑然不觉，只凶巴巴地踩在她背上质问，“爷在问你，认不认……”
后话仍卡在喉口。
“啊！！你干什么！”
少年原本嚣张的音色却骤然熄火——虽依旧高亢，可仔细听，那分明是藏都藏不住的惊恐：“你、你敢打我！！！”
“打的就是你！”沉沉怒声道，“你、这、个——！”
痛意将她声音逼得变调，手脚都在发抖，却仍是狼狈地爬起身来。
末了，愣是甩开了两个横生阻拦的小太监，手脚并用、扑将上前，直将那叉着腰得意忘形的少年推倒在地，整个人骑在他身上，又反手给了那在旁拱火的胖宫女一个巴掌，“滚开！”
她毕竟年长，面对一个孩子，单靠着身体重量，已足够将这人压得一动不能动。
随即，右手巴掌再次高高扬起。
“你爹娘没教过你做人是么？！”她听见自己心脏鼓噪的声音，两只眼几乎快瞪出眼眶，“那今天我就来教你！小……兔崽子，我不是你的奴才！你也不是我的主子！”
少年脸上涨红，表情一瞬惊恐变色。
四目相对，她看见他瞳孔中映出的面目狰狞、满脸通红的“十六娘”。
却就在这巴掌即将挥落的瞬间——
“你大胆！！”
“狗奴才，来人，来人，把她给我拽开！”