魏弃道：“涂在淤伤处，可活血化瘀，遮掩痕迹。”
沉沉颈上青紫的掐痕和刻刀留下的一脉血口，至今仍未完全褪去。
她出入朝华宫时，会拿衣物遮掩，可在宫宴上却未免太过显眼。
魏弃说完，眼神忽又扫过她身上那件浅绿宫装，齐腰襦裙，掐得腰线无骨，胸前却白雪丰盈。
她初来时，尺寸还有些大，不太合身——如今也不过短短两个月而已。
少女站在廊下，小狸奴蜷缩在她脚边。
裙边轻纱被风拂动，一股凉意直钻进裙底。
她打了个哆嗦，猛地回过神来。
意识到自己雀跃过头的模样有些失态，忙又福身道：“谢过殿下，奴婢这就去把药膏涂上……肥肥，你、你陪殿下待会儿。”
说完，她转身，一溜烟跑回了房间。
屋里传来手忙脚乱的声音。
而廊下只剩魏弃和那只狸奴。狸奴望着他，一身雪白的绒毛渐渐炸起，忽然“喵呜”一声，窜到了廊柱后头，徒留一只白尾巴藏不住，在魏弃眼皮子底下蔫巴地垂着。
魏弃盯着那只瘦骨伶仃的尾巴。
心底不知怎的，却竟忽然掠过一丝荒唐的笑意。
……他似乎听见她刚刚叫它，肥肥。
好一个肥肥。
如果让魏晟知道，这只他不远千里带回都城、据说千金难求、连四公主哭求都没舍得给的爱宠，如今却有了这样一个接地气的名字，不知会是什么表情。
*
魏弃会把那小宫女带去宫宴的原因其实很简单：规制如此。身为皇子孤身赴宴，不合礼数。
但很显然，小宫女不长记性，似乎又把他的举动理解为一种示好，因此临出门前，还特地借着涂药的借口，偷摸给脸上拍了薄薄一层妆粉、抿了些口脂。
见他发现，似乎有些不好意思，她又扭头去把口脂擦了大半，只余下浅浅的一点绯红。
“殿下，”小宫女跟在他身后，一路小声解释，“奴婢病了之后，脸色总不太好，怕丢了殿下的脸。”
可这朝华宫还有能丢的脸么？
他知道这借口蹩脚，到底没说什么，敷衍地点了点头。
“殿下，”结果得寸进尺的小宫女又道，“奴婢的阿母曾经说过，蛇蝎美人是嫉妒美人的人想出来的丑化之词，其实，长得美的人，心肠大多都是好的。”
“……”
“殿下，您真好看。”
“殿下，奴婢再没看过第二个比您还好看的人了。”
小宫女期期艾艾道：“殿下，所以，有、有没有可能，您也是个顶顶的大好人呢？”
魏弃：“……”
怎么到现在还抱着这种不切实际的奢望？
至夜。
皇后特意派来身边的大宫女兰芝接引，迎魏弃赴御花园入宴。
女人早早等在朝华宫外，“一如既往”和善可亲，便是耽搁了时辰、面上也无半点不耐之意，相反，堆满了笑容。
为此，甚至连他身后跟着的小宫女也沾光，得了这位兰芝姑姑的几声夸奖，不免有些受宠若惊。
“丫头好福气，”兰芝拉着小宫女谢沉沉的手，“想来颇得殿下的心，老奴瞧着也是，玉雪玲珑……只是瘦了些，日后若是在宫中缺短什么，尽管遣个人来同老奴说声便是，九殿下的事，皇后娘娘一向记挂，便是皇后娘娘不得闲，老奴也一定尽心竭力。”
尽心竭力？
——若非魏弃亲眼见过她买通自己乳母蓝氏时轻鄙的表情，知佛口之下，蛇心毒极，大概也会有几分恍惚。
曾几何时，皇后江氏与自己的母妃，确也曾看着亲如姐妹；
这位兰芝姑姑，也曾笑容可亲地抱着自己读书认字，用草叶折出活灵活现的草蟋蟀逗自己开心。
可是，那又怎样？
深宫之中，亲姐妹尚且互相残杀，亲母子亦得仇恨终身。
能将他踩死在尘土中的机会，她们从不错过，也绝不让他错过——
恰如当年，亦如今夜。
他身后的小宫女还在四处张望，满脸好奇。
他看在眼中，面无表情，心底却早已分明：这一路，去往的注定是一场鸿门宴。
......
这夜，御花园悬灯结彩，丝竹之声远远传来。
为贺皇后寿辰，通往御花园的水榭游廊亦装潢一新，雕梁画栋，龙凤衔珠，极尽奢华之能事。沉沉看得目不转睛，一行人行经此处，忽却听“扑通”一声巨响。紧接着便是一声接着一声的：
“来人啊——”
“来人啊，殿下落水了！”
魏弃脚步一顿，沉沉跟得紧，脑袋差点直接撞到他背上。
兰芝姑姑似乎也有些吃惊，当下快步走向游廊一侧张望，只见园心湖中，水面碧波荡漾。随即又是“扑通”、“扑通”几声，几个会凫水的小太监争先跃入水中，一迭声喊着“殿下”，如蛙叫声般此起彼伏。