城墙之上，弓箭手满弓待发，刹那间、箭落如雨。
残阳胜血。
原还听得手鼓琵琶、乐声不止的商队顿时一片死寂。“商人”们见势不妙，等反应过来，黑甲骑军却已近在眼前，瞬间齐齐从货车之下抽刀迎战，喊杀声如雷，护着正中间的华盖马车，且战且退。
沉沉远远看去，一眼就看见了布兰。
他生得高，目标也大，很快胸口中箭，血流不止，却仍然高呼着“保护王子”，奋力挥刀砍杀——
沉沉的突厥语学得并不好，“保护”，和“王子”两个词语，其实都是从布兰那听着学会的。
可她没有想过，这四个字竟会是布兰留在世上最后的遗言。
黑甲兵一刀砍下了他的头颅。
鲜血飞溅，他死时，仍然大睁着眼，那头颅在地上骨碌碌滚了两圈，很快便被黄沙掩埋了踪迹，无头的尸体僵立片刻，颓然倒地。
马车四面的纱幔都被血染红，一柄长刀朝着马车正中慌乱逃窜的阿史那金当胸而去，眼见得就要洞穿他的身体，突然，一抹浅碧色的身影却不管不顾飞扑上前。
“王子！！”女人凄声喊道。
沉沉认出来，那个拦在阿史那金身前的女人，便是几日前、险些被他掐断了下巴的舞姬。
女人美丽的面庞因痛苦而显出狰狞神色，嘴里吐血不止。
纤细的身体，如破布娃娃一般被长刀挑起，又猛地横掼于地，可她临死时，嘴里仍在喃喃自语着什么，似乎是在让阿史那金快跑——
“啊——！！”
阿史那金抱着已无声息的舞姬，双眼因愤怒而染得血红，忽从腰间抽出那把、无数次被他当作配饰把玩的宝石匕首。
几如破釜沉舟一般。
那匕首被他用尽力气飞掷出去，直中黑甲兵侧颈，鲜血瞬间泉涌。
那杀死舞姬的黑甲兵一时失力、滚落马下，战阵之中，马踏如泥——
阿史那金被身边亲卫架起、慌忙逃窜，却也只能眼睁睁地看着一个接一个的亲卫接连倒在身后而无能为力，任由他们被屠戮殆尽。直至亲卫死尽，他亦被追兵一拥而上、将他反剪双手，压倒在地。
少年一头长辫如枯草垂落，沉默良久，忽仰头发出如困兽一般、惊怒而无力的哀嚎。
“我要杀了你们！”
“贱民、你们这些贱民，我要杀了你们！”
不……
甚至不是哀嚎。
那是写满了复仇之意的狼嚎。
可他要对谁复仇？
沉沉心头一凛，若有所感般猛地抬头，只见定风城城楼之上，身披金甲、气势威严的老将身旁，一袭红衣潋滟，不知何时翩然而立。
似乎察觉到她的视线，那红衣人亦垂眼望向她。
四目相对。
“……”
红衣人眼中，带着平静而漠然的探究意味。
她原本的诧异、好奇、惶然，种种情绪，却都在对视的瞬间消弭殆尽，唯有两眼渐渐瞪大、再瞪大，到最后，几乎要把眼珠子都给瞪了出来——
长生察觉不对，扭头看她，见她不知何时泪流满面，一时愣住。
忙问她：“怎么了？”他用力扶住她的肩，“谢沉沉，你害怕？”
沉沉没有回答，用力摇了摇头。
但，她知道自己不可能认错。
一颗心快要跳出胸膛，她想说话，却怎么都说不出来，只有一个熟悉而稚嫩的声音在心中不住欢快而雀跃地喊：
“阿兄！”
是阿兄！
绝不可能错……阿兄还活着！
第44章 炭火
三日后, 定风城监牢。
阿史那金身着囚服，背对着牢门。
如死虾般毫无生气，蜷缩在那破烂不堪的稻草铺上。
因吃不惯狱中伙食, 外加受了惊吓、噩梦不止，他从昨夜开始便发起高热，此时, 俨然已烧得有进气没出气。
狱卒巡视至此，照惯例从栅栏外探头观望两眼，见他呼吸微弱, 满脸潮红, 瞧着像是没几天活、要死不死的模样, 登时没好气地一脚踹向牢门, 厉声道：“就没见过这么娇弱的小子！”
“是啊！”
旁边的年轻狱卒闻言，也跟着嬉笑：“比娘们儿还娘们儿，亏他还是个什么王子，要我说，是王八才对。”
“难怪突厥人被平西王打得毫无还手之力，想想，突厥人里指不定都是这样的软骨头。”
“要不是将军发过话，不许我们对他用刑, ”狱卒低声道，“真想再给他两下，看这王八下回还嚣不嚣张。”