太后一时无言，尔后才笑道：“你啊，这次倒还促狭上了。”
芈盼春容色不变，却也回过味来，心中不由一喜，面上却露出踌躇来，吞吞吐吐道：“临出门前，家里母亲还一再叮嘱我，唯恐我进京之后行事张扬，在宫中失了礼仪呢……”
“那倒没有。”太后的笑容似乎淡了些许。
遭了！芈盼春这才想起自己被匆匆接入京的缘由，唯恐姑母以为自己刚才是在内涵她那两个被皇帝斥责出宫的亲外甥女，当下连忙作出补救：“不过也是，贵妃就是一个大方性子呢。我就可喜欢表嫂了！”
“淼淼有时候性格是挺马虎的。”容凛点点头，“所以才会经常念叨着要向母后多学习，修身养性，陶冶性情。”
太后摇摇头：“对你们俩，我没什么好不放心的，你们两个都是好孩子。就是春儿。”她看着眼底露出丁点战兢的芈盼春，不禁心软，无奈道，“她到底年岁尚幼，又待我最亲，我这个做人亲姑妈的，也愿意让你这个做表哥的多替她操点心。”
芈盼春暗暗提了心，却故作不悦，扭过身去：“姑母，人家早就不是小孩子了，哪里还需要总得有家人照看着才好放心？”
“是是是，春儿长成大姑娘了。”太后纵容地笑着。
容凛也跟着唇角往上弯了弯。
他倒也不怕自己的言语被解读出什么错误的信号。
他其实对有血缘关系的亲人很有耐心，也挺有包容心，只要不是一再顶着他的厌烦和警告仍自顾自左右试探，他都可以继续微笑着包容下去。
而芈盼春这个表妹最大的优点，就在于她不那么聪明，但那点小机灵已经够用了。
皇帝临走前，太后难免老生常谈：“爱家年纪已经不小了，陛下你也得为了自己、为了社稷着想，贵妃的身体，你还是得多上心着点。”
容凛平静地笑了笑：“儿臣知道。不过母后放心，您日后还会长命百岁。”
“什么长命百岁？尽是些哄人的东西，我还能不知道？”太后老怀甚慰，却故作不悦地反驳他，然后才将皇帝赶回了昭阳殿，“走走，要想哀家长命百岁，你就去多陪陪贵妃，哪天真有了好消息，说不定我就能长命百岁了。”
容凛：“是，我明日再来。”
一离开长宁宫，容凛便陷入了沉思。
他没有先回昭阳殿，而是折返太极殿，召来大将军谢均：“北郡如何？”
谢均道：“似乎是聚集了一批人马想要抢掠一波，但都被秦将军提前部署好的骑兵杀回去了。”
“嗯。”容凛颔首，“再催一催户部那边，加紧把粮草送过去。另外，明日叶相应该就会提出增派监军，到时候你记得挑个合适的，跟着换进去。要挑个知兵、能安下心做幕僚的，好过去帮帮老皇叔。”
事到如今，右相顾应和那边不少人已经想明白，皇帝把军权握得利索，又执意深耕扶植寒门，此消彼长之下，己方颓势明显，若是及时表现得知情识趣，说不定皇帝还能给他们留个体面。
在皇帝说隐晦不算隐晦的偏帮态度下，世家豪族们终于意识到容凛的态度——
孤不是要得过且过，而你们曾经做下的事，亦不会因为一朝天子一朝臣就意味着可以翻篇了。旧账翻还是要翻，但看你们表现。
谢均又道：“臣想……或许您是时候看一看方蕴兰。”
容凛看向他：“她又怎么了？”
谢均：“她许久前安排的一步棋动了。”
*
这步棋，方蕴兰下得很远。
几乎是在去年她还没将陈淼接入府之前，就已经先派人去了江南。
被派去的下人只知道自己是去帮自家小姐找一个姓苏的嬷嬷，面容不详，可能已经改名换姓，只知道脸上有一道疤，且和十七年前就失势的平阳王府有旧。
下人找得不轻松，但好歹特征很明显，前前后后也找了小半年才把人看住。
方蕴兰在收到确切消息后，一时间心跳若狂。但那时候却刚好是诚意伯府最尴尬的时期，她只得按下不表。
但她就这样等待着，等待着，终于等到了一个还算恰当的时机——
苏宛华是苏苑慧大伯苏道助的次女，即他的爱妾杜秋娘生下的庶女，年方十二，却已显倾城之态，且记忆惊人，冰雪聪慧。
苏道助明显也很得意这个眼看着注定能为他增光添彩的女儿，特意为她举办了盛大的生辰宴会。