“姑娘聪慧。”
宋知枝憨憨一笑，她可不聪慧，还笨死了，同书生道别，和孙佳莹一块逛街。
那书生却是又追上来，又瞧一眼宋知枝的脸，耳尖纷纷红红的：“小生裴和，双鹭书院的学生。”
“哦，我叫宋知枝，再见。”
大朵大朵的花棉袄，也掩不住小姑娘眼睛里的灵气，细瓷一样的皮肤，和这雪色一一样的，裴和的脸也红起来，紧张的勾着衣袖，大步拦住宋知枝的去路：“恕小生冒昧，可否请姑娘移步用一道茶？”
这是少年初次见面隐晦的表达爱慕意思，宋知枝最不懂这种暗语，摆摆手，“不了，谢谢你，再见。”
这是明晃晃的拒绝，书生好遗憾。
宋知枝拢了拢身上的花棉袄，又和孙佳莹逛集市，“你想吃什么？我这有十文钱呢。”
孙佳莹莹垫起脚尖，趴在宋知枝耳边，“我已经攒了四十二文了。”
“这么多！”宋知枝表示惊叹！
孙佳莹嘿嘿笑，“我爹现在进了衙门阔了，我现在能要到零钱，今天我请你吃糖葫芦！”
“两根！”
“我们一人两根！”
宋知枝摇摇头，“我不馋，你自己吃。”
孙佳莹已经掏了十二梅铜钱递给小贩，“四根。”
宋知枝：“！”忒费钱了！
孙佳莹垫着脚尖挑选了四根又大又红的糖葫芦，高兴的小脸红扑扑的：“爹爹以后当了县丞，我就能有固定零花钱，我每天请你吃两串！”
“快吃！”
宋知枝舌尖舔舔唇瓣，明亮的黑色眼珠被红彤彤的糖衣映出一点昳丽的红，小口咬了一口。
甜甜的，酸酸的，口舌生出酸酸的津液，真好吃！
不知王爷有没有吃过糖葫芦，她下意识的想，嘟嘟嘴巴，希望顾若能好好照顾王爷，让王爷笑。
她又小口咬一点点糖衣和酸酸的果，打算细细吃，至于手里的另外一支，回去带给舅母吃，两个小姑娘都想到了一处，宋知枝又想，不知以后还能不能见到小圆，陶姑姑，她想挣钱，给她们也买着尝尝。
这么一想，心里酸酸的，她都没能和她们道个别。
“姐姐，那个书生还在看你。”孙佳莹手一指。
宋知枝的牙齿沾着一点红红的糖衣，她的唇嘟嘟的，红红的，被糖衣润的水水的，冰齿映轻唇，蕊红新放，当是这样娇艳的女子，书生想。
宋知枝附耳：“他肯定是谗糖葫芦了，念书费钱，可能没钱吧。”
孙佳莹点头：“那可能是的，糖葫芦这么好吃，谁会不爱。”
宋知枝纠结不舍的看了一眼手里的糖葫芦，走到书生面前，签子从中间掰开，把下头完整的四颗递过去，“给你，快回去上课吧。”
书生：“？”
宋知枝：“你拿着啊，你帮我读公文吗。”
书生：“……”
察觉到自己冒失的注视，把自己少有的零食分给自己，善意的提醒，虽然被拒绝，对上这样可爱的小女子，只觉得遗憾，一点也不生气。
“恕小生冒昧。”
书生还是接过糖葫芦，颔首致谢。
王巧慧拎了篮子花了三个钱坐上了去镇子上的牛车，去了宋家庄，敲开了一户猎户家的门。
她直接跪下来，“李大哥，知枝爹娘在世的时候就属意同你做亲家，要是他们夫妇还活着，两个孩子的亲事也该定下了，如今知枝也回来了，我舔着脸上门再求一次，只要您开口同意这桩婚事，多少陪嫁我都凑！”
汉子头垂的低低的，重重磕烟袋，将案几磕的吱吱作响，王巧慧直接给他磕头，“李大哥，知枝她爹娘和你们做了一辈子邻居，将曾牛当自己的孩子照顾，你不能让他们死不瞑目。”
“使不得，你起来吧。”
汉子不敢受这礼，又顾忌着王巧慧是个女子，不好去拉，自己起身避开。
“你跟我来。”
王巧慧就跟着汉子起身，出了待客的堂屋，去了西厢房，撩开门帘，“阿牛--”
床上躺着的少年惊坐起来，王巧慧看见，窗边放着一副木制的拐杖。
王巧慧呢喃：“怎么会这样--”
夫子二人皆是沉默，王巧慧像是丢了魂是的，转身出了屋子，好一会，那汉子追出来。
“王娘子，你也看到了，不是阿牛不想娶，实在是……唉！阿牛腿的事，不必跟知枝提，这是阿牛的意思，终究是阿牛对知枝不住。”
“东西你带回去吧，我们没有这个脸受。”
饶是王巧慧脸皮再厚，也做不出再逼娶这件事，她将这一篮子东西留在门上，失魂落魄的又拦了牛车赶回城里。