一想到卫湛是太子近臣，季懿行有点儿看好戏的心思，“延续皇族正统血脉是大事，太子不依照陛下的旨意选妃，引得陛下废黜之心也是常情。”
葛氏在旁插话：“家族延续香火也是大事，怎没见你上心啊？”
季懿行吃下最后一口枣，将果核丢进篓中，拍拍衣摆向外走去。
后日增援大军即将启程，季朗坤不愿与儿子太过僵持，重重叹了声。
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申时二刻，卫湛从东宫离开，在宫门外与负责为景安帝医治肺咳的薛御医迎面遇上。
薛御医心事重重，看起来满面愁容，先与卫湛打了个招呼，擦肩而过时又折返追了上去，“詹事大人请留步。”
卫湛停下步子转过身，“薛老有何见教？”
薛御医抬手比划，“还请詹事大人借一步讲话。”
两人离开宫城，在篁林小径上慢慢走着。
薛御医说起最近的烦心事。
自从皇帝患病久治不愈，戾气横生，砍杀御医。太医院本就人手不足，如今是雪上加霜，折了六位顶尖的医者。
薛御医弓背走路有些蹒跚，“在陛下那里，小老儿不知能残喘多久。有件事想拜托詹事大人。”
“薛老请讲。”
“听说詹事大人祖籍姑苏，小老儿的家乡也在姑苏。”
卫湛淡淡笑开，随口说出一句方言。
薛御医下意识以方言作答。
一老一少，一高一矮，在飒飒竹林中以家乡话聊了许久。
薛御医年事已高，妻子离世，膝下一子在多年前走散，杳无音信。他孤身一人，想要落叶归根，故而，想托卫湛在他离世后，将他的尸首葬于家乡姑苏。
一片竹叶落在老人花白的发间，卫湛抬手摘掉，“晚辈记下了。”
薛御医躬身施礼，“大人之恩，不胜感激，若有来世必当报答。”
卫湛扶起老人，“今生还未过完，薛老何言来世？”
“伴君如伴虎，小老儿自知命不久矣。”
景安帝的暴戾朝野上下无人不知，时常迁怒于侍者，只有赵得贵圣宠多年不衰，薛御医不觉得自己有赵得贵八面莹澈的本事。
卫湛看向他背着的药箱，那里面全是为皇帝准备的珍贵丹药。
“薛老觉着，陛下的身子骨还能支撑多少时日？”
“这......”
“这里没有旁人，薛老但说无妨。”
薛御医慎重思考后，道：“依小老儿之拙见，恐是熬不过下一个春日。”
卫湛默然，前世，景安帝于次年二月廿七昏迷不醒，由新立的太子沈懿行代理朝政，却是威严不足，难以服众，致朝中大乱，多方夺嫡。
而自己折在次年三月初九，并不知晓后来的朝事，但不难想象国祚受到多大的重创。
这一世，距离次年二月廿七，还有三月有余。沈懿行错过了寻回皇子身份的机会。
但他依旧要付出代价。
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当晚，卫湛回到府邸，按着秋荷的意思，坐在了躺椅上。
宁雪滢和青岑站在一旁，安静看着秋荷施针。
要说青岑对秋荷的医书还抱有不确信，卫湛可谓坦然接受，亦或者说是看淡了结果。
一根根银针刺入身体的穴位，卫湛感到心跳变得剧烈。
以毒攻毒吗？
他面上无波无澜，像是睡着了。
相比秋荷，宁雪滢扛起的责任更大。倘若刺坏了世子爷，自己会陷入众矢之的。
她的目光一直落在男人身上，见他面色苍白，额头沁出薄汗，不自觉握紧手中的绢帕，却没有出声打扰秋荷施为。
想要打下手的她，因缺乏经验，只能先行旁观。
施完一副针，秋荷吐出口浊气，“奴婢还没为姑爷这般气场的人针灸过呢。”
卫湛睁开眼，“我是何气场？”
宁雪滢看向秋荷，玩笑道：“你要好好回答。”
秋荷认真想了想，翘起嘴角，“高岭雪莲、深渊幽兰。”
这都是赞誉吧，也不知这小丫头是有意巴结还是出自真心。
宁雪滢摇摇头。
之后，秋荷和青岑一同退出房间。
宁雪滢看了一眼漏刻，距离子夜已不到一个半时辰，不知针灸和用药是否会制止卫九“醒”来。
为卫湛扯了扯搭在腿上的毯子，宁雪滢问道：“可觉得异样？”
“没多大感觉。”卫湛拉住她的手，将人拽进怀里。
宁雪滢维持不住平衡，一只手撑在摇椅的扶手上，“刚施针完，别闹了。”
卫湛不容分说地将人圈在怀里，轻叹一声：“陪陪为夫。”