宁雪滢抬手去摸，见婆母笑得和善，也就没有拒绝。
再有半月就是除夕，大户人家喜庆热闹，小门小户也在尽可能地装点门面，而贫苦人家还在筹划如何还债，也好过个踏实的年节。
乘车穿过一条条街道，待要驶出城门时，宁雪滢忽然让车夫改道，去了一趟薛老的宅子。
抵达后，方知这座宅子是薛老租赁的，租期未到，暂由一名昔日服侍过薛老的小仆打理。
一见有客人登门，小仆局促地擦了擦手，立在院子里不知所措。
宁雪滢让秋荷递上赏钱，叮嘱他用心打理宅子直至租期那日。
在未烧火的堂屋坐了一会儿，宁雪滢走到书架前，抽出几本医书想要留作纪念。
离开小宅时，天空又飘起飞雪，这一年属实寒冷了些，冰冻住了女子默默滴落的泪。
宁雪滢擦擦脸，与小仆道别，乘车离去。
朔风呼啸，沿途有不少归人，他们或是身背箱笼，或是驾着驴车，或是一家老小徒步而行。满目飞雪中，成了一道鲜活的景致。
他们都将与亲友团聚，只是可怜了薛老至死也未寻到失散多年的儿子。
不愿一味沉浸在悲伤中，宁雪滢朝火盆里添了些银骨炭，又拿起铁钳戳了戳，等火焰燃旺，与秋荷一同研读起新入手的医书。
自上月廿九后，由于卫湛亲自改良了原本的机关术，卫九在本月初九那日没能解开束缚，安静地呆在书房的密室里，也让宁雪滢得以清净。
马车抵达远亲家，雪势随之转大，淅淅索索个不停。
被对方娘子迎进屋里接过热茶，宁雪滢没有单刀直入，委婉表达了收债的意思。
要得宁雪滢称一声“卫叔”的男子掀开棉帘子走出来，手里也端着一杯热茶，“不瞒大奶奶说，今年收成差，家中周旋不开，实在拿不出七十两银子，能否容我们先还一半？”
宁雪滢抿口粗制的茶汤，巡睃一圈屋中家私，全是昂贵的红木，甚至还有一块撑门面的金丝楠木雕作摆设，若将这些拉去集市上变卖，怎么也能凑出另一半欠款。
“您此言差矣。”对方不实诚，宁雪滢也无需再客客气气，遂拿出欠条，“除了本钱，还有息钱，拢共可不止七十两了。”
欠条上签字画押，即便与卫氏是远亲，也刁赖不得，需就事论事。
面子上过不去，卫叔咳了声：“另一半加息钱，大奶奶能否再宽限我们几个月，等到明年秋收？”
宁雪滢言笑晏晏的，一点儿没有讨债的压迫感，“这是我第一次收账，若是收不回，为了不在公婆和小姑那里丢脸面，只能自掏腰包填补上，而这笔债就成了咱们之间的。”
卫叔的妻子赶忙笑问：“要不，我们重新给大奶奶写张欠条？”
“卫叔和婶子是觉得我年纪小，好说话儿吗？”宁雪滢还是和颜悦色的，说出的话却丝毫不含糊，“您提起秋收，那我可要好好说说了。瑞雪兆丰年，佃户们都说收成不错，您是庄头，收租子的，应该没被佃户们拖欠吧？怎么还债就费劲儿了？”
虽说是十指不沾阳春水的深闺女子，但也非不谙世事，今年的收成好不好，沿途打听打听就能知晓。
然，宁雪滢话锋一转，“你们若真的手头紧，做小辈的也不能不讲情面，这样吧，我自掏腰包填补上这笔债的空缺，再将您屋里的一应家私搬走，就算扯平了如何？”
一应家私？？
卫叔险些跳起来，但顾及着对方伯府长媳的身份，生生忍下。
“大奶奶说笑了，我们还没穷到要变卖家财的地步！”
离开时，宁雪滢收起白花花的银锭子，舒适地趴在车厢的小榻上。
秋荷坐在榻尾，为她捶腿，“小姐变了。”
“怎么讲？”
“有独当一面的气势了，老爷和夫人一定会很欣慰的。”
原来是个马屁，宁雪滢忍俊不禁，“秋荷，你要记得，在狡猾的人面前，你要做到比他们多想一步。”
秋荷晃晃脑袋瓜，“那岂不是更狡猾？”
“这么理解也行。”宁雪滢撑着头笑了笑，刚要补充，却觉马车骤停。
有赶路的人拦下马车，想要搭乘一段回皇城。
看着脸蛋被吹得通红的幼童和衣衫单薄的妇人，宁雪滢让她们上了车。
道路积雪打滑，马车行驶得缓慢，晃晃悠悠于傍晚才驶入城门。
而在她们的马车刚通过城门侍卫的盘查后，后方一辆马车被拦了下来。
侍卫接过对方递上的路引，呵出白汽问道：“金陵来的？”