如果她能简单地爱上另一个男人，那么伊恩自己也不过是可以替代的无名之辈。的确如此。伊恩很久以前就知道，艾格尼丝并非非他不可。
如果更早遇见艾格尼丝、更早跨过她划定的界线的人不是伊恩，她也许能解开心结、过上截然不同的、更好的人生。比如菲利克斯。他能给艾格尼丝所有伊恩无力奉上的东西。而不知什么时候开始，伊恩就认定，除了艾格尼丝，不会有别人能让他长久地保持兴趣。即便有，他也未必能遇见。他能做的只有抓住她，直至他们在彼此的泥沼里溺死。
他无法说出爱这个词眼，因为他深知自己需要艾格尼丝，比艾格尼丝需要他更甚。因为他知道自己对艾格尼丝有害无益。
如果一定要被艾格尼丝背叛，那被背叛的也只能有他一个人。如果一定要被艾格尼丝抛弃，那么被抛弃的只有他就够了。
绝非爱情却也早超出了怨恨的范畴。他那偏执的感情就是扭曲到了这样的地步。
天际已然放晴，笼罩布鲁格斯城堡的雨却势头依旧惊人。
伊恩浑身湿透，恍惚觉得落下的雨水都是眼泪。他反反复复地回想起菲利克斯拉住艾格尼丝，她面无表情，仿佛听不懂菲利克斯的话，却猝然落泪。
艾格尼丝会将眼泪留到别人看不到的角落流。甚至面对亲人，她都在真心外裹上层层甲胄。
以至于他以为她哭泣的样子，只有他见过。
第028章 IV.
IV. For we did not meet in the holy night
假面舞会总散发着谎言的气味。
菲利克斯的家乡常有这样危机四伏的狂欢。
城市中为一街一巷械斗得你死我活的家族成员戴上面具, 在摇曳灯光下翩翩起舞。他们交换真假参半的消息，与白天打照面就必须决斗的对象暗中商议休战的条件。而几乎不可避免地，每场假面舞会都以流血收场。
因此，菲利克斯并不喜欢假面舞会。
科林西亚夏日的白昼本就比南方城邦更长, 加之时值仲夏, 舞会宾客们开始入场时天色依然亮堂。菲利克斯行走在熙熙攘攘的布鲁格斯城堡中庭, 很快发现这里的假面舞会与他记忆中的不同：
大多数人并不为了掩藏身份而打扮。他不过穿过中庭一半不到的距离, 就已经认出了一打熟悉的面孔。与菲利克斯对上眼神, 他们也不在意，反而兴高采烈地同他打招呼。
这多少令菲利克斯安心。但同时，他又不觉有些失落。如果假面只是装饰, 他就无法如愿与艾格尼丝好好说几句话。
“今年门外怎么那么多贫民？哪怕等着舞会散场之后的面包，这阵势也太大了……”
“你没听说？今年雨太多了, 庄稼苗都泡坏了, 原本的好收成只怕要黄。”
“没那么严重吧？”
“谁知道呢，话说回来, 怎么还不见公爵和公爵夫人？”
“他们要等天色暗下来之后才会登场吧？我听说，他们要给我们所有人一个惊喜。”
闲言碎语传入耳中, 菲利克斯加快脚步远离语声的源头。“公爵和公爵夫人”这个词组从来没有像此刻一样令他感到痛苦。连日阴雨终于在今天赏脸放晴，但菲利克斯觉得自己的心依然在积水中浸泡着, 再无关紧要的话语也能激起酸涩的痛感。
他不由自主在人群中寻找伊恩。
那天之后, 菲利克斯与伊恩只在换岗时匆匆交换了一次寒暄的问候。伊恩毫无异状, 是菲利克斯有意无意地回避着可能碰到伊恩的场合。菲利克斯不知道伊恩是否察觉了自己古怪的态度, 只能拿“庆典前诸事繁忙、公务错开没有机会说话也情有可原”这借口来搪塞自己。他只是不清楚应当以什么态度对待这位友人兼同僚。
菲利克斯难得有如此软弱犹豫的时刻。
但他知道自己不能这么逃避下去。他不擅长也不喜欢撒谎，每日更新po文海棠文废文，吃肉停不下来肆尔二2五久乙丝奇更无意向伊恩隐瞒自己已经知道了他与艾格尼丝的过去。他只是需要一些时间整理自己的心绪, 以便能够镇定地面对伊恩，与他好好谈一谈。
如果今晚他无法向艾格尼丝传达当日未尽的话语, 那么如果能找到伊恩也不赖。
按常理，伊恩会在骑士们聚集最多的地方谈笑。但是他不在那里。他无处可寻。
即便向熟识的同伴询问伊恩的去向，菲利克斯也只得到模棱两可的答案：