她禁不住短促地叹息一声：“依然绕不开为什么。难道你是为了包庇加布丽尔？不，那样的话无法解释你为什么要把人早早引向现场，甚至还在其他人调查的时候给出提示。”
“比起在这里盘问我，这种事还是询问加布丽尔本人更快捷有效吧？”
“在来这里之前我已经这么做了。她情绪很不稳定，声称那黑影是她看错了，只是幻觉。除此以外，对于那晚她在哪里干什么，她坚称自己很早就在房中休息，但是因为侍女去厨房喝酒了，没有人可以证明。”这么说着，艾格尼丝疲倦地捂住脸。
她语速极快地自言自语，整个人向内蜷缩起来，头几乎碰到膝盖：“还有凶器……加布丽尔如果要从后击打出那样的伤口，只怕是趁莱昂不备。但那个男人会毫无防备地把后背朝向他人？我不相信……”
确凿的知识产生安全感。一个两个悬而未决的疑问尚可忍受，当她无法理解的事情太多，艾格尼丝很容易就会陷入恐慌。这样的时刻，她足下的土地仿佛变成流沙，旋转着要将她拖进未知的深渊。她可以假装那些谜题并不存在，不如说那样更轻松，但她已经决定不再躲避－－至少，尽可能少地逃避。她迟早必须学会应对自己无限的、知性上的控制欲。
“艾格尼丝。”伊恩的声音比此前要近。
流沙暂时停止下陷。
她肩膀一颤，没有抬头。
伊恩的话语中没有多余的感情，甚至称得上尖锐，却反而令她感到平静：“为什么你那么想要解开莱昂之死的谜团？话说到底，莱昂身亡最大的受益者就是你，而你又有完美的不在场证明，你完全可以置身事外。还是说，这只是你那诅咒一般的求知欲作祟？”
“不止那样。和之前的诅咒事件一样，我感觉有什么不对劲……表面一盘散沙毫无头绪，但实际上绝非偶然。毫无缘由地，我甚至觉得解开莱昂的死能够让我找出诅咒的真凶。”
“解开一切谜题之后，你又准备怎么办？”
艾格尼丝一怔，困惑地微笑。
伊恩忽然伸手捧住她的脸颊，拇指指腹擦过她的唇角，犹如要拭去她的笑弧：“你想要真相，可是你准备好了吗？”
他栖身凑近，脸容落入暗影，双目却依旧熠熠生辉，艾格尼丝不禁吞咽了一下。
“亚伦他们真是把你保护得太好了，理查也是。一旦一头扎进谜题里，你可以把事情想得非常透彻，却唯独漏算一点－－”伊恩几乎贴着她耳语，“明明一碰就会缩进壳里，这种时候却完全忘记要确保自己全身而退，还是说，你根本不在乎？”
他轻而易举地封住她的退路，仿佛要将她按进布袋里，从用力的指尖到微微扭曲的眉眼都透着怒意：
“比如现在，竟然孤身来见我，你是吃准了我不会对你动手？”
第041章 VII.
艾格尼丝有那么片刻甚至忘了要挣扎。
她的帽子落地, 披纱尾端的金属帽坠子撞出一声脆响。
这场景似曾相识。
十余年前的那个冬日，伊恩也是突然对她的无防备发怒，作势要身体力行让她后悔。
“就算是看望病人，连个侍女都不带就进男性房间, 你是不是对我太放心了？”
那时伊恩的口气像在开玩笑, 眼神却幽冷。
艾格尼丝固然为落到耳后颈侧的气息感到窘迫, 却没有抵抗。这并非因为她完全信任他, 不如说恰恰相反。完全的放任自流是她最后最消极的自保手段。只要伊恩想要, 她可以把一切给他，除了向他索取同等回报的渴求之心。
这种态度在他人眼里，只能称作疯狂的愚行；对他们而言, 却是已定型的唯一可能。从走近彼此的瞬间开始，他们就在薄冰之上共舞, 于心领神会的沉默中谋求危险的平衡。即便冰面已然出现皲裂的征兆, 他们也只能重复原地打转的步伐：文雅愉快的调情、避而不谈的正题、还有欲言又止的真心话。
他从来没有对她用过“爱”这个词眼。
而她甚至不知道自己是否真的爱他：
她“爱”的方式是日复一日地等待他终于决定抛弃她。
伊恩隐约察觉到，和他一样, 艾格尼丝的心中饲养着一团黑影。他预感到它终有一日会毁灭他们之间的关系，区别只在于是先一口吞下她还是他。他停住, 不知名的恐惧与一瞬间的孤勇汇合，话出口他才顺势下定决心：“既然这样, 要不要干脆和我私奔？”