李昂将目光从她脸上移开，闭上双眼，隔了好一会儿，才缓缓开口：“你不必冒这个险的。害死永儿的……是朕。”
他睁开双眼，泪滴从眼角滑向双鬓：“杨贤妃一直想废了他，朕何尝不知？只是朕以为自己手握权柄，可以掌控大局；以为永儿骄纵、无人管束，杨贤妃可以使他警醒，使他进取。若非朕自作聪明，永儿又怎会断送在杨贤妃和安王手中？立嗣大宴那日，朕杀了一批伶人宫女，以为如此便能够平息自己的愧疚，可惜事与愿违。也就是在那一天，朕才悟出朕迁怒他人，根本就是自欺欺人。”
李昂的话与晁灵云的设想大相径庭，她不知该如何回应，只能惶惑地低喃：“陛下，不是这样，不该是这样的……”
“你回去吧，朕会安排王福荃，秘密送你出宫。”李昂偏头看向晁灵云，哽咽道，“至于永儿的事……朕不会治杨贤妃的罪，也不会治安王的罪，因为有罪的是朕。待到九泉之下，朕自去向永儿赔罪。”
“陛下……”晁灵云鼻子一酸，热泪忍不住涌出眼眶。
她正想开口劝李昂不要自责，却听见王福荃的声音在殿外响起：“陛下，杨贤妃求见。”
晁灵云心中一凛，惊慌地望向李昂，等他示下。
李昂低声道：“朕若避而不见，杨贤妃必然起疑，还是委屈你，先躲入榻下。”
“是。”晁灵云不敢迟疑，敏捷地钻入御榻之下。
李昂等榻下悉悉率率的声音停歇，才回了王福荃一声：“宣。”
随即殿门一开，花枝招展的杨贤妃进入太和殿，翩然来到李昂榻前：“陛下万福。今日听闻陛下龙体稍安，已有雅兴在思政殿观舞，陛下却不召臣妾伴驾，臣妾只好自己来请安了。”
大殿幽深，烛火昏昏，李昂躺在榻上，看着杨贤妃艳丽的脸，如夜半观牡丹，只觉得有股说不出的阴暗邪艳：“听爱妃的意思，是怪朕冷落了你？”
“臣妾不敢。只是自从立嗣大宴那日，陛下一直在太和殿养病，不许臣妾来看望……臣妾知道，因为庄恪太子，陛下心里对臣妾有怨，所以臣妾今日求见，也是有要事禀报陛下。”
李昂面无表情地看着她，目光深沉：“爱妃有何要事？”
杨贤妃握住李昂的手，指尖亲昵地摩挲：“陛下，自从庄恪太子猝然薨逝，臣妾是如何被朝中百官诟病，陛下是知道的。”
此言一出，躲在榻下的晁灵云大惊失色，心跳得飞快。
杨贤妃为何突然也提起庄恪太子？是巧合，还是她已经暴露了？
就在晁灵云心乱如麻之际，御榻上的李昂却是不动声色，淡淡地安慰杨贤妃：“当初决定惩处太子的，是朕。爱妃一直代朕受过，委屈爱妃了。”
“陛下都这样说了，臣妾岂敢有怨言？”杨贤妃捧起李昂的手掌，紧贴自己香软的脸颊，“庄恪太子薨逝后，臣妾一直隐隐怀疑，这其中有阴谋。毕竟臣妾杖责了庄恪太子的伶宠和宫人，瓜田李下，太子一出事，黑锅自然就落在了臣妾的背上。所以这一年来，臣妾一直派人暗中追查，果然就发现了一些端倪。”
李昂看着两眼发光、笑容满面的杨贤妃，心中一阵剧痛，却只能睁大双眼，故作惊讶：“是何端倪？爱妃快说！”
“臣妾的宫女打听到，当日臣妾离开少阳院之后，宜春院舞姬薛翠翘曾入少阳院，单独接触过太子。”杨贤妃笑脸微微扭曲，说得绘声绘色，“据说薛翠翘与太子密谈之后，太子便一反常态，只身前往太和殿，这才淋雨受寒，暴病身亡。陛下，这薛翠翘一定是受人指使，臣妾恳请陛下，准许臣妾彻查薛翠翘。”
李昂盯着杨贤妃的双眼，一言不发，直到杨贤妃的目光中流露出焦急与疑惑，才冷冷开口：“爱妃言之有理，王福荃，召薛翠翘入太和殿。”
杨贤妃听到李昂的口谕，吃了一惊，忙道：“陛下龙体欠安，不宜操劳，此事不如就交给臣妾吧。”
李昂将手从杨贤妃手中抽离，轻轻一摆，示意她不必再多言：“此事涉及庄恪太子，朕要亲自过问。”
躲在床下的晁灵云暗自惊心，想不到自己竟如此之巧，赶在杨贤妃又要构陷什么人的档口，提前说出了真相。
在一段漫长的等待之后，晁灵云终于听到王福荃前来禀报，说宜春院乐伎薛翠翘已被带到。
“宣。”
“陛下，”这时杨贤妃再一次劝阻，“此处乃是寝宫内殿，审问薛氏多有不便，不如还是将她送入诏狱吧。”
李昂不置可否，只对杨贤妃道：“扶朕起来。”
杨贤妃心中忐忑，不敢再多言，只得扶着李昂坐起身，又往他肩上披了件锦裘。