吴国公拍拍她：“回去吧，我即刻就要入宫。此事事关重大。”
“老爷万事小心。”
吴国公转身走向书房：“来人，更衣！”
孙学桉慢悠悠走进去：“听说蛮族快打到京城来了？”
吴国公冷睨他一眼：“敏安亦是你弟弟！”
“哦？我弟弟不是四岁那年冬日被敏安推入池塘淹死了？”
“你！”吴国公国字脸上满是威严，“那是意外。”
孙学桉笑：“您准备怎么给敏安报仇呐？”
他打量着吴国公：“您也一把年纪了，难道要自己上战场跟蛮人拼命？听说蛮族二王子骁勇善战，你这把老骨头，怕是拼不过吧。”
吴国公将他踢飞出去，砸在百宝阁上，价值千金的古玩摔了一地。
“咳咳。”孙学桉吐出一口血，大笑，“死得好。痛快！”
“逆子！”
孙学桉被掐着脖子，笑个不停：“杀了我，吴国公府断子绝孙，多痛快。”
吴国公大掌一颤，眼睛里闪过一丝悲哀，快得没有人看见。
他一把将孙学桉扔开，仿佛丢腌臜物一般，任他“砰”一声砸在地上。
“若是让我发现靖安和敏安的死与你们有关——”他威严的眼睛扫过孙学桉和孙柳卿，大掌捏起一块砚台，捏成了碎块，掷在二人面前。
“犹如此砚！”
他大步离开，狂风从大开的门中卷进来。
孙柳卿看了一眼夜色，秀丽的脸，阴翳扭曲。
孙学桉冷冷看他一眼：“滚！贱婢之子。”
＊
对普通百姓来说，与其担忧蛮人什么时候打过来，不如想想今日肚子怎么喂饱。
朝中闹翻了天，吴国公府成为众矢之的。
京城百姓不过看热闹而已。
大业朝自太祖打下江山，重文抑武。这些年武将凋零。
蛮族二王子骁勇善战。朝堂上推来推去，没有人敢迎战。
帝王大怒，指着众臣鼻子骂。
没办法，最后推出来个六十岁的老将。
京郊大营十万大军，由老将带领，北上阻击蛮人。
市井唏嘘，我大业无人，此战危矣！
又三年大比在即，朝廷争论不休，每日朝会吵得像菜市场。
最后为安定民心，八月九日秋闱照常。
九日考第一场，十二日第二场，十五日第三场。
顾平章考完这日，正直中秋佳节。
虽然战事闹得人心惶惶，但节，怎能不过？
老百姓想不到那么远。
店里生意极好，往日不舍得来买的人家，也带着孩子来买。
陶姜在店中帮忙，人声鼎沸，跑前跑后，忙得满头大汗。
准备的炸鸡、奶茶和方便面大半日便售空了。
他们挂上牌子歇业。回家过节。
八月正是瓜果飘香的时候。家里葡萄下来了，厨房准备了席面，其他人在外面院子，他们一家人在主院。
又大又圆的紫葡萄、番邦来的哈密瓜，南边的芭蕉，芭乐，苹果，梨……大盘子里摆得满满当当。
婶娘设了祭桌，带着大家拜月，顾平章与顾衷向亲人祭酒。
陶姜做了三道菜，分别是糖醋排骨，拔丝地瓜，红烧肉。
大家都爱吃。
厨房另外做了清蒸鲈鱼，清蒸螃蟹，荷塘月色，牛肉羹，各色点心等。
大家吃得好不热闹。
晚间，一家人坐在葡萄藤架下赏月吹凉风。
顺便说说最近之事。
顾平章考得如何，自是不必问的。
陶姜躺在摇椅里，两条腿不安分地晃来晃去。
她气鼓鼓的。
既然吃螃蟹，那必然有黄酒。
顾平章不让她喝！
可恶。
“无聊。”她看着空中明月，叹息。
“我们来玩游戏好不好！”她猛地坐起。
婶娘：“那什么飞花令我不玩！酒最后都进我肚子里了。”
“不玩那个。”陶姜摆手。
她看一眼顾平章，莫名兴奋起来。
“我这儿有个新鲜游戏！”
顾平章懒洋洋放下茶碗，目光平静。
陶姜给他看得透心凉，仿佛小算盘都被看透了。
她怂恿婶娘和明笙几个。
大家被她说得起了意，全都围坐起来。
陶姜折了一截竹子，摆在正中。
她指着折断的一头，“我转动它，这一头转到谁，谁就要接受我的挑战。挑战二选一，一个呢，是我问什么，对方便要诚实回答什么，这叫真心话，不可以骗人！”
“另一个呢？”
婶娘几个满脸兴奋。
“另一个，便是我让对方做什么，对方便要做什么。这叫大冒险。”
顾平章看了她一眼。