听到脚步声的秦桢抬起眸，视线穿透朦胧水雾睨向徐徐而来的乔氏，起身迎了上去，“姨母。”
乔氏上下打量了下她的神色，牵着她往回走，“和聿白聊完了？”
话语勾起了秦桢不久前的回忆，她抿了抿唇颔首：“嗯，聊完了。”
“看起来聊得不太愉快。”乔氏看着她长大的，一眼就看出她故作轻松神态中的不对劲，拍了拍她的手安抚道：“他说了什么你不用管，过好自己的日子就成，剩下的交给姨母。”
秦桢闻言眼睫轻颤，静默许久才‘嗯’了声。
心中却暗许下不再麻烦她的思绪。
不过短短的三载，乔氏看上去要比三载前老了许多，就连眸间的细纹都要多上了些许，这些年为了她操劳奔波费神，她已经欠了乔氏许多，怎能再让姨母为自己操心。
秦桢转移了话锋，聊起了近日的趣闻。
直到陈铭前来请乔氏前往后院书屋，她方才恋恋不舍地离去。
乔氏离开时瓢泼大雨也已然停下，秦桢也没有在院中多做久留，径直地走出国公府。
还未踏过国公府门槛，便瞧见闻夕焦急地踱步在外头，在她的身后树荫下，叶煦半倚着硕大树干眸光灼灼地望着这个方向。
视线对上的刹那间，叶煦愣了下，迈开步伐朝她走来。
秦桢谢过了院中的嬷嬷，拍了拍一路小跑而来的闻夕，擦过她眼角的水渍，微微抻开手示意她打量，“就是来趟国公府而已，没什么事的。”
闻夕自然知晓自家姑娘入国公府不会有什么事情，可是心中还是禁不住焦躁，“我只是担心您聊得不愉快，万一被圈在府中出不了怎么办。”
“哪会真的将我圈住不让我离开。”秦桢被闻夕的用词惹得扑哧一笑，不过她左瞧瞧右看看都没有觑见周琬的身影，问道：“你在外头可有见到婉儿？她还说要我等她呢。”
“见到的。”闻夕顿时想起这件事来，“王府来了人，说是小郡主不小心摔着哭着要寻母亲，世子夫人紧忙着回去了，说是下次得了空之时再去寻姑娘。”
秦桢还未见过这个小丫头，但也听说过王府上下都宠极了这位小郡主，别说是王府有的，就是王府没有的，只要小姑娘看中了，王府上下都会想办法给她拿来。
哪日得了空倒是要去见见这个小丫头。
余光瞥见叶煦走近，秦桢扬起的唇梢微敛几分，想起适才街上的事情，心下感到尤为抱歉，“实在是不好意思，将你掺和进了我和沈聿白的事情之中。”
“也不是你想将我扯进去的。”叶煦陪着她不疾不徐地往回走，说着顿了顿，道：“更何况要是你想将我扯进去，我自是求之不得的。”
秦桢哑然。
这是叶煦说得最为清楚的一次了。
可她也是真的无法回应他的这份心意，思忖须臾，秦桢边往前走边撇眸看向叶煦，道：“其实从国公府离开后，我就没有想过这方面的事情，或许是一朝被蛇咬十年怕井绳，比起情情爱爱的事情，我更想当好秦桢。”
上一段感情带来的伤害并不小，也令她在新的情谊前会望而却步。
叶煦唇瓣微启时，就听到秦桢问。
“你可知我名字的含义。”
她姓秦，单字一个桢。
叶煦摇头，“桢字并不常见。”
桢多指筑土墙时所立的木柱，别说是女孩子，就是男孩子，也甚少有人家会用这个字眼。
“嗯。”秦桢颔首。
年幼时她的爹娘曾说过，取桢字是希望他们的女儿能够拥有坚韧不拔的品质，不管遇到任何的事情都能够坚持不懈地往前走，突破重重困境走向心属的彼岸。
曾几何时秦桢也以为自己是这么做的，她学会了爱一个人，为了这个人可以付出所有，就算是遇到困境也依旧会爱着那个人，终有一天也会得到那个人的回应。
后来她才发现自己错得离谱。
错误得将这份寄托放在了情感之上，忘记了坚持不懈朝前而去的重点不是坚持不懈，而是她本身。
比起心属的彼岸，她才是最重要的。
这一点也是秦桢这两年渐渐悟出来的，“所以比起再次将一颗心落在他人的身上，现在的我更想过好自己的日子。”
跟在后头听着这些话语的闻夕心中也是被戳动了下，瞥见叶煦侧眸望向自家姑娘的眼神时，不由得愣怔须臾。
那双平淡无波的眼眸此刻盛着满眸的柔情，温润的神色淡淡地笑了下，似是无可奈何，又似是动魄惊心，闻夕的学识不高，也没有经历过情感之事，可在这一刹那却觉得被柔情似水的蜜意所包围。