可帝国还从来没有女性继承公爵爵位的先例。
最有可能的结果是各方家族角逐,强行给她婚配一位“代行权利”的丈夫,让她生下有特殊血脉的孩子,再逐渐侵蚀布莱克家族的财富。
这是光明正大的阴谋,茜茜很难反抗。
“小姐可以用美色和利益尽可能地挑拨他们,”西里尔偷偷传话,“让他们先厮杀起来,削弱对方的实力。”
这是一个不错的方法,目前看起来也是最稳妥的路径。
可惜她并不擅长复杂的权利斗争。
茜茜深吸一口气,左手压住因使用重剑而脱力颤抖的右手,努力让自己保持住淑女般无懈可击的端坐姿态。
不光是她自身性格的问题。
茜茜还怀疑自己被下了诅咒,记忆出现了问题。她隐隐觉得自己并不是柔弱的性格,可脑子里模糊的印象却是她常年卧病,只能天天倚在床头读书。
而且没用的记忆一大堆,有用的却一个也挑不出来。
她脑子里对这些撩起马车纱帘冲她不停献殷勤的各个贵族青年,以及他们身后的家族和各家族之间的关系是一片空白。
所以她是真的很害怕。
怕自己一个没忍住,顾不上大局,狠狠将这些互相推搡着拼命挤在她窗前的油腻青年们挨个打飞。
*
专门用来举行大型宴会的宴客楼在布莱克城堡建筑群的西南角,距离主家居住的中心城堡有相当远的一段距离。
在西里尔高超的驾车技术下,茜茜的马车终于在她送出拳头前抵达了。
“茜茜小姐到——”
门童悠扬地唱出通报。
茜茜搭着西里尔的手臂,缓步走进了宴会厅。
“实在太不像话了!”
她刚一进门,就有人企图给她个下马威。
“茜茜!你一个尊贵的公爵小姐,怎么能让下贱的仆人担任你的专属骑士!完全失了贵族小姐应有的自尊自爱和高贵体面!”
一个竖着油光闪亮大背头,挺着大肚子的中年男士冲出来大声嚷嚷。
听到这话,宴会厅里不少贵族小姐们都以扇掩口,交头接耳地瞥着茜茜窃窃笑起来。
“谁知道她还是不是贞洁的小姐!”
“说不定她早和那园丁勾搭在一起了。”
“哎呀,她真是不挑,也太滥情了,都不嫌丢人吗。”
……
茜茜话还没说上一句,一顶不洁的大帽子就扣了上来。
这是在利用她的性别,削弱她成为掌权人的可能性和布莱克家族“继承人”的威信。
慢她一步跟进宴会厅的纳塔娜公主满意地勾起了唇角。
在一道道无形的如刀锋一般的视线中,茜茜平静地上下打量一眼这位老当益壮冲出来的“先头兵”。
他胸前扣着一个黄金雕刻而成的家徽胸章。茜茜盯着思索了片刻。
除了能从他家徽底部镶嵌的三颗极小的红宝石星星看出他是个伯爵外,茜茜脑子里浮现不出任何有关这个人的信息。
对方的家徽甚至还不如他绷紧的衬衫缝隙里露出的白花花肚皮让她印象深刻。
茜茜嫌弃地视线上移,勉为其难地看着对方因出风头而兴奋通红的脸,洗的还算干净的脸,算是他身上唯一能入目的地方了。
“请问你是?”
油头大肚伯爵的笑容凝固了。
宴会厅里的窃窃私语也暂停了一瞬。
“你竟如此无礼!”伯爵气得肚皮发颤。
“我以为,在你们心里,无礼是掌权者应有的‘美德’,多情是权利冠冕上不可或缺的装点。”茜茜缓步向前,目光犀利地扫视过人群。
众人被她一往无前的气势所摄,不自主地让开一条路。
“和那些不请自来,随意闯入别人领地的无耻之徒,以及某些带着情妇和私生子出来丢人现眼的家伙们相比,我觉得自己简直可以称得上是品行高尚。”茜茜理直气壮。
一部分心怀鬼胎的贵族心虚地低下了头。
“更何况,我还以为你们会乐得其见我是个花心的人呢?毕竟我要是太专一,你们挤挤攘攘带来的这些年轻男士们,可怎么获得我的青睐,为家族争取到利益呢?”
“要是只有一个人能得到财富,白跑一趟的追求者岂不是太可怜了?”茜茜很不淑女地摊了摊手。
这一通毫不留情的嘲讽,刺得不少别有用心的人沉下了脸。可茜茜却像是看不见他们难看的脸色,坦坦荡荡地穿过人群,直冲着宴会正前方礼台上的大主教而去。
为了咬住“肥肉”,教皇甚至直接派出了最“德高望重”的大主教。