姜林也意识到了其中问题的严重性：“不能让幕后之人得逞！”
“此事若是人为，那恐怕为了扰乱京城是真，意在皇宫也是真。”
“敌人在暗，我们在明，现在单单寻找堂主犹如大海捞针，并不能彻底解决危机，只有将此事症结从堂主身上转移，才能排除堂主对于幕后之人的威胁性。”
陆秋白点点头表示赞同。
胭脂铺的两个姑娘听她们你一言我一语，大致也知晓事情原委，其中一人主动道：“你们说的那位堂主，是不是有很重要的事情找我们东家？”
得到肯定的答复后她复道：“我叫雪茶，平日里由我向东家汇报铺子里的各类事项，近日东家虽在宫中出入不便，但东家给我留过信物，可到东华门与看守的侍卫求个通融，能与东家带个信或是见上一面。”
姜林喜道：“如此甚好，这里可有纸笔，我可将药方写下来，由姑娘带去。”
雪茶寻来纸笔，姜林将诊治之法一一写下，交给了雪茶。
“姑娘放心，我一定将东西送到。”
说罢雪茶就将纸张郑重叠好，放进袖囊中，而后转身道别向东华门而去。
姜林思索一番，觉得还是不够稳妥，道：“此病发病之初便来势汹汹，身体底子不好的，不出三五日便会病重，若是医治不及时，恐怕不少人要因此丧命，此事恐怕没有我们想得那么简单，以防万一，我得先去一趟我舅舅家，将此事告知，之后陆姑娘你同我一起去寻堂主，如何？”
陆秋白听她突然提起舅舅，有些疑惑。
姜林这才解释道：“我舅舅是勇宁侯，可直入宫禁，将此事上报圣听，如今事情发展太过出乎意料，还需向朝廷借力。”
陆秋白听到“勇宁侯”三个字，心中一惊，勉强才稳住面色未变，道：“你说的有理，就这么办吧，剩下的就只有尽人事，听天命了。”
二人同胭脂铺的另一位姑娘道别，向勇宁侯府而去。
路上行人稀少，远不似平日里的喧闹之景，街道上俱是静悄悄的，透露出一股令人不安的气息。
平常热闹的酒肆茶铺，此时全都门户紧闭，只偶尔还有一两间兜售猪肉或是瓜果蔬菜的摊贩还有人。
勇宁侯府同在城西，二人到访的时候薛延不在家中，管家说是宫里边一大早就将侯爷召了去，只有他的女儿薛清方在家里别无它事。
姜林与薛清方也算是堂姊妹，从小一块长大，虽然后来姜林随师父游历四方，学医救人，与她有许多年未见，但儿时的情谊从未断绝，舅舅不在府里，找她也是一样的。
管家带她们穿过厅堂，去往内间，陆秋白默默跟在姜林身后，侯府富丽堂皇，庭院幽深，内里曲折，穿过好几个回廊才来到薛清方的院中。
院里竹影横斜，树影斑驳，中间摆着一盘残棋，点点光斑印在上面，随着微风轻轻拂动，窗扇开着，透过门窗可以看见里间的陈设，清雅婉约，足以见主人的喜好品格。
管家站在院中，向内躬身行礼道：“小姐，姜姑娘来访，有要事找您。”
里面传来一个清冽婉转的声音：“哦？哪位姜姑娘？有何要事？”
陆秋白转头看去，里面走出来一个身着竹青长衫的女子，手里捏着本书，发丝懒懒挽起，眉施青黛，举手投足间风流尽显。
姜林一板一眼道：“是我，姜林。”
薛清方跂着双木屐，向她们走来，抱怨道：“姜姑娘真是无趣，前几日回来也不见得来看我一眼，现在有事，倒是想起我来了？”
姜林拿开薛清方不老实的手，肃穆道：“方儿，正事要紧，这里还有人呢。”
管家望天望地，假装什么都没看见。
陆秋白低着头侧着身子，看不清情绪。
薛清方神色恹恹，无奈道：“行行行，谁让我只有你这一个发小呢，说吧，什么要紧事？”
说罢转眸一笑：“若是不够要紧，可别怪我不客气哦。”
姜林正色道：“你在家中足不出户，可曾听说京城和宫里发生了何事？”
薛清方看着姜林的模样，差点以为这个发小怎么突然间改了性子，开始关心起朝堂之事来了，但转念一想，她向来是个一心扑在医术上两耳不闻窗外事的性子，只有和医术相关的才能引起她的注意和兴趣，看来是因为现在城中闹得沸沸扬扬的时疫之事。
“知道啊，宫里那位如今……不然父亲也不会一早就被叫去了宫里边，就是为了以防万一小人生事。”
姜林随她坐在院中的石凳上，从袖中取出一张药方递给薛清方，正色道：“如今悬济堂已找出适合此次时疫的防治之法，只是昨日我师父本欲将方子交给太医署的张院首，却不知怎的不见了踪迹，故而我此来是想拜托你两件事。”