周遭静谧，偶尔有两只蝉鸣，只要抬眼就能瞧见段朝泠的身影。
心猿意马，书倒是没怎么看进去。
过了会，她注意到段朝泠合上笔记本电脑，朝她走过来。
“要出去走走么。”
宋槐答得很快，“好啊。”
出了宅院，两人并肩往商业街的方向走。
这条路不长不短，足够把晚上吃的食物消化掉。
段朝泠率先开口：“喜欢看国外的原版书？”
宋槐微顿，“……还好，只是偶尔翻来看看。主要是看得太慢了，要结合词典，翻译起来很吃力。”
“有什么不懂的可以来问我。”
“你平时太忙了，我不太好意思打扰。”
“这点儿时间我还是有的。”他说。
怕再聊下去会露馅，宋槐换了个话题，“我有个问题……你来苏城出差具体是在做什么？感觉好忙的样子，这两天都没怎么见你好好休息。”
“过来考察一个AI项目。”
“……嗯？”
“简单来说，是一个云计算创作平台的项目。”
宋槐想起段向松之前说过，段朝泠在斯坦福学的计算机专业，没毕业前就和朋友成立一家科技公司，联创了生成式AI的文本模型，十个月内完成了三次融资。
她当时听得似懂非懂，甚至偷偷百度了一下，才明白其中的含金量。他远比她想得要优秀。
“其实我一直不太明白，为什么你没去承段爷爷的衣钵。”
段朝泠挑眉，“衣钵？”
宋槐有些窘迫，“大致是这个意思……我暂时想不出别的形容词了。”
段朝泠没再逗她，徐缓说：“每个人追求的方向既相同又不同。不是只有那条路才是最好的。”
“我好像明白了。”宋槐笑说，“就比如说，无论是走仕途还是经商，其实本质上是一样的。殊途同归，对不对？”
“悟性不错。”
宋槐笑了一声，不自觉地放慢脚步。
好像……更了解他一点了。
进入商业街，他们沿着运河人行道一路直行。
段朝泠跟她换了个位置，方便她走河道外侧，规避掉不小心落水的可能性。
这个点正值人多，喧闹是提升氛围的催化剂。
宋槐微微抬手，将被风吹乱的碎发捋到耳后，放眼去看木质建筑独有的横梁。
那儿挂了个灯笼，透过薄纱刺绣的伞骨，光晕呈暖调的桔色。
一切都温存得恰到好处。
-
翌日清晨，段朝泠带宋槐去渚岚路889号探望旧友。
许歧昨晚玩了个通宵，这会还在房间里补觉，没同他们一起去。
到了地方，一栋门楼近在眼前。桦木牌匾挂在正中央，表面镂刻了“渚鹤堂”三字。
是家老字号中医馆。
宋槐跟着段朝泠进门，穿过一眼望不到尽头的露天回廊，走到天井区域，有个三十岁左右的男人候在那里。
看见段朝泠，男人笑说：“知道你要来，我特意备好了你从前爱喝的都匀毛尖。”
段朝泠说：“已经是很多年前的事了，难为你还记得。”
“怎么能忘。”
宋槐站在原地听他们简聊两句。
经介绍才知晓，男人叫祝淮许，是这家医馆第九代传承人的儿子，和段朝泠是发小，两人已经很多年没见了。
祝淮许领他们进堂屋，边走边说：“上周我父亲带着我妹妹到城郊的寺庙敬香去了，得知你要来，今早动身往回赶，估摸着马上就到了。”
段朝泠问：“老爷子身体怎么样。”
“无碍。只是人到了这岁数难免有个头疼脑热，得仔细注意一些。”
三人来到堂屋的会客厅落座，边喝茶边叙旧。
中途祝淮许接了通电话，笑说：“他们到门口了。稍等片刻，我去接老爷子过来。”
等人离开，段朝泠对宋槐说：“要是觉得无聊，可以去四处逛逛。”
宋槐应声称好，从座位上起来，准备去外面待会。
屋里泛着一股清淡的药材味。
她小时候生过一阵子病，父亲周楚言哄着她喝过不少中药，对这味道属实存了些阴影。
再待下去恐怕会条件反射。
宋槐没走太远，绕着四周漫无目的地闲逛。
庭院里种了木槿花，还没到盛开的季节，只长了些花苞。
不知不觉走到刚刚来过的那条回廊边上。
拐角立了根用来衔接的石柱，那是片空地，原本无人的地方突然多了个一道纤细身影。
对方也在同一时间瞧见了她。
是个女孩子，年纪看起来跟她相仿。