这队车队从圣彼得堡出发，一路快马加鞭。他们必须赶在2月10号之前到达莫斯科, 以便彼得大公的未婚妻人选（不出意外这次过后婚事就能定下来）能准时出席他的生日宴会。
车队中最豪华的一辆马车上, 坐着一对母女, 她们就是彼得大公的未婚妻人选索菲娅和她的母亲约翰娜。
约翰娜兴致勃勃地透过马车的窗户看向外面, 对着白茫茫的雪景计算还有多久能到达莫斯科。
即使先从安哈尔特辗转前往普鲁士, 又从普鲁士进入俄罗斯, 现在还要赶路前往莫斯科，三个多月的旅程依然没有消耗掉约翰娜的兴奋和热情。
她的女儿即将成为一个大帝国的王储妃, 未来还会成为皇后, 她怎么可能不高兴？
况且这里面还有她的功劳。
离莫斯科越近，约翰娜就越快乐，她的身体在发抖，不是因为冷, 而是因为兴奋。
相比之下，她的女儿索菲娅就要显得沉稳并且沉默许多。
“菲辛，等见到女皇陛下你一定要好好表现！哦~还有大公阁下，你一定要讨好他, 那是你未来的丈夫，知道吗？”
约翰娜叮嘱女儿。这一路上, 同样的话她已经重复过无数次, 并且不厌其烦。
索菲娅闷闷地应了一声。她不如母亲那般兴奋, 不管是王储妃还是皇后的地位对现在的她来说吸引力都没有那么大。
但索菲娅同样非常紧张，她在心里默默复习自己突击学习的俄语，不断演练觐见女皇时会遇见的情况和应对方式，争取如母亲所说，可以给女皇和大公留下好印象，然后一举定下她的婚事。
那她就可以逃离她的母亲还有她的家庭，索菲娅默默在心中想着。
虽然这对母女的思维南辕北辙，但最终目的却奇异地殊途同归。
夜幕降临，车队终于抵达戈洛文宫。
从马车上下来，早已在台阶上翘首以盼的布鲁默迎上约翰娜母女。他并没有和两人寒暄，而是一味催促道：“动作快一点，女皇已经等了很久了。”
约翰娜和索菲亚来不及换一套衣服，只能匆匆尽力抚平衣裙上的褶皱，跟着布鲁默进入戈洛文宫。
布鲁默催得太急，索菲娅甚至没能好好看一眼这座富丽堂皇的宫殿。
“记住，一定不要忘了向女皇陛下行吻手礼。”将两人送到待客厅，布鲁默不忘再次叮嘱。
两人来不及多问一句，布鲁默已经退下。
几分钟后，风尘仆仆的母女二人穿着皱巴巴的裙子顶着贵族们满怀深意的目光被伊丽莎白女皇接见。
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和女皇的会面相当圆满，哪怕约翰娜的俄语说得磕磕巴巴、词不达意，但索菲娅的突击功课却效果显著。她吐词缓慢却流畅的俄语，略显夸张却十分让人受用的恭维都让伊丽莎白女皇分外开怀，被她逗得哈哈大笑。
毫无疑问，会面过后，索菲娅和彼得大公的婚事即将落实，不管是伊丽莎白女皇还是约翰娜和索菲娅都对这一结果十分满意。至于婚事的另一个重要当事人彼得，他的意见并不重要。
不过就目前而言，彼得对这桩婚事并无不满，大约是约翰娜和索菲娅来自他的故国，让他感到亲切和开心，所以他表现得还挺欢迎母女二人。
第二日晚，修整过一晚的约翰娜和索菲娅穿着伊丽莎白女皇送来的华丽衣裙，戴着同样由女皇赞助的各种珠宝首饰，身披缀着女皇为她们特别颁发的圣叶卡捷琳娜勋章的绶带，和彼得大公一起，陪伴女皇出席戈洛文宫举行的大公生日宴会。
闪亮华丽的衣服和首饰衬托下，约翰娜母女一扫昨日晚上刚出现时的灰头土脸，两人的面容在这一刻变得闪闪发光。
女皇所过之处，男女宾客们卑躬屈膝地行礼。
跟在女皇身后，索菲娅有些局促，她从未见过这样的阵仗，但内心深处，她又升起一些隐秘的欢喜和优越感。比起她的小心思，约翰娜就直接得多，她挺直脊背、高昂着头，面上带着收敛不住的得意笑容 。
她已经完全将女儿抛在脑后，也忘了她能享受这样的待遇是由女儿带来的。如果不是仅剩的理智提醒她这里的主人，宾客们争相讨好的对象是伊丽莎白女皇，恐怕她的头能昂到天上去。
人群尽头的总理大臣别斯杜捷夫看到约翰娜的作态，心中哂笑。
他无法改变女皇要选一个德意志血统的王储妃的心意，不过这位王储妃的母亲看起来并不聪明。
只消看几眼，他毒辣的眼光就能判断出来，这个德意志女公爵既虚荣又平庸，约莫头脑也十分简单，那他就放心了——这个人不会对他的计划造成太大的影响。
别斯杜捷夫只关注了约翰娜，对于索菲娅，他则直接忽视了。一个只有十四岁的小女孩，贫穷的德意志出身，再加上一个愚蠢的母亲，让他很难提起什么警惕心。