“秦小姐。”
她收回手，回头看了一眼，是伯特，他依然西装笔挺，弯腰向她鞠躬。
“艾唯小姐请您进去。”
秦淮一颔首：“好，谢谢。”
“小姐，”爱丽丝犹豫着，吞吞吐吐地说，“不然我还是、还是待在外面……”
“没关系。”秦淮轻轻拍了拍她瘦弱的肩膀，转头问伯特，“艾唯小姐允许爱丽丝也跟进去吗？”
“这取决于您的心意。”
“好。”秦淮牵起爱丽丝的手，微笑说，“不用怕，我在这里。”
爱丽丝缩着肩膀，感激地点了点头。
艾唯在杰菲尔德庄园中有一栋属于自己的房子——就是秦淮被救那次住的房间所在——可她平日里很少住在这里，甚至也不在那栋房子里办公。那栋三层高的小楼中生活用品一应俱全，可大多数时间都是被空置的。
她在书房办公，位于庄园中城堡的顶层。这里视野开阔，拉开窗帘，可以俯视整个庄园以及身后属于杰菲尔德家族的山与森林。秦淮推开门，偌大的书房中摆了几个书架，艾唯坐在红木书桌后，手中握着一只钢笔。她将黑发盘起，露出了纤细漂亮的脖颈，认真看着笔下的文件时，文静优雅，让人不由得放轻了呼吸声。
听见开门声，她抬起头，目光从秦淮身上滑到跟在身后的爱丽丝，问：“你什么时候找了一位小助理？”
就在几天前，她们做过最亲密的事，且分开时并不算十分愉快——如果一定要在某天与她再见面，那么秦淮希望这一天来得越晚越好，但此刻她礼貌地向艾唯行礼，避开了她的提问：“上午好，艾唯小姐。”
“实话说，你能来找我，真是令人惊喜。”艾唯放下手中的笔，朝一旁的沙发摊开手，“请坐。”
“您书房外的那副画很有特点。”秦淮说，“是出自哪位名家之手？”
“是个没有名气的小画家，有缘得到而已。”艾唯靠在椅子里，一挑眉，“秦小姐懂画？”
“只会些表面上的东西。您知道，总有人喜欢谈论这个。”
艾唯笑了笑，不予置评。她注视着秦淮说：“你来找我，总不该是为了和我讨论画吧？我并不是你所说‘喜欢谈论这个’的那类人。”
她们两个寥寥几次见面，总是充满了虚与委蛇，突然要直白地交谈，秦淮反倒有些不习惯了。她握着爱丽丝的手，感觉到了女孩手心因紧张而出的冷汗，反而慢慢安定了下来。她直接地回应艾唯的视线，说：“我想请您帮帮这个孩子。”
“哦？”艾唯似乎是起了兴趣，“她是谁？”
“她叫爱丽丝，是个农民的女儿。昨天晚上从陈生房间里逃了出来。”
为了不让这个脆弱的孩子再次受惊，秦淮将事件的经过讲得掐头去尾，但艾唯听懂了，她摩挲着下巴，似乎是在思索：“你是说，让我问陈生要出这个孩子。”
“我想，您应该有这个权力。”秦淮等着她的下文。
除了爱丽丝紧张的呼吸，房间中没有第二道声音。对视的半分钟后，艾唯十指交叉，上半身略微向前倾：“我的确可以。但是你能给我什么？”
猜到她会这么说，秦淮抿了抿唇。
“我想做什么，确实还不至于被陈生那样的人左右，但他毕竟是现任医药部部长，而且就算没有中选区长，至少也会保留这个职位。而你知道，我的家族做些医药生意，虽然用不着巴结他，可对我来说，对这件事放任不管才是最划算的选择——现在来说说你，帮你这个忙，我能得到什么东西？”
手那端传来细细的颤抖，秦淮握紧了爱丽丝的手，示意她不要冲动，随后拍了拍她的手背，轻声说：“你先出去一会，等一下我带你出去。”
“可是……”爱丽丝迟疑着，摇了摇头，“不，您不需要为了我做到这个地步，我……”
“没事，出去。”
艾唯饶有兴致地看着二人的交流，直到爱丽丝一步三回头地出了书房，门关上后，秦淮垂头，缓缓深呼吸，抬头看向她：“这取决于您需要我做什么，小姐。”
艾唯用指节抵着下巴，看起来有些讶异：“什么都可以？”
“……是的。”
“哪怕我会随时要求你付出些什么——当然，这在你的承受范围之内。你不能拒绝，这就相当于预知了一样珍贵且未知的东西，只是为了救一个萍水相逢的陌生女孩。你确定吗？”
第10章 夜与光
“是的，我确定。”
书房的冷气开得并不是很足，秦淮将披肩脱下搭在一旁，内里连衣裙是高领，露出的短短一截脖颈上粘着几根汗湿的发丝。艾唯笑了一声，放松地靠回椅背上，看上去有些不解：“为了一个陌生人，做到这种地步也可以吗？”