朝廷督促得紧，时任苏州知府已是五十多岁, 焦急之中得了重病，很快就一命呜呼了。
朝廷中如此多的官员, 怎么就轮到了林如海去当这个差, 就算他出身姑苏一带, 当官也不过那么几年，这烫手的山芋，却扔到他手中了。
“古有甘罗七岁为相, 如今我两世为人，如今水患已过, 不过是去赈灾重建而已，不妨事, 你勿要担心。”
林如海如此安慰了妻子, 接了圣旨, 挑了平日得用胡师爷等的人，等不及下一任知县来交割，匆匆踏上了南下的路程。
贾敏心中忧虑，这样的事做的好了便是大功一件，做的不好又该如何？若是一桩好事，自是有人抢着去，如今阴差阳错的落到自家丈夫手上, 不废一番心力，又怎么讨得了好？
贾敏也只得做出坚强模样, 待林如海走后，自己先带着瑾哥回了京城, 要是江南有什么风声，林家早前在京中也还认得几个人，贾敏也好在京中活动。
万幸林如海到江南之时已是十月里，水患早已过了，果然如同林如海预料的那般多是安置灾民，想法子减轻损失。朝廷的款项也到位，林如海在姑苏一带混得开，发动了好些义商捐款，苏州那一片也逐渐太平起来。
贾敏得了这消息，便打算带着儿子南下，若是赶得紧，南下船只顺水而行，他们一家还能一处过年。
荣国府的老太太听说女儿和外孙又要离京，自然又要把贾敏叫到府上念叨念叨。
贾母带了一条攒珠抹额，身穿盘金袄，显得很是珠光宝气，就是像年画上的散财老太太，见女儿和外孙穿的平常，不免对林家这生活的方式有些不满。
林家又不是穿不起，怎的去了一趟北阳当县令夫人，连带着也变寒酸了，贾母也没做出什么评价，却是说起南下一事。
“听说江南那边今年不太平，那苏州知府急的一病去了。姑爷又年轻，肯定是要人帮衬的……”
贾敏礼节性的谢过，这母亲要她来，总不多也就为了那几件事情。
“多谢母亲惦念，听说圣上已是拨了钱款，又下了旨意，着那边的大人们好生配合，应当是不妨事的。”
贾母很看不得女儿这模样，到了如今这状况竟然还不服软，只得自己给了个台阶下。
“这便是你年纪轻了，官场上的事情岂是那么简单的，若不然这官不是人人都当得了？不过你也莫要忧心，水患一过，必定是需要银子的，薛家在那也算有些根基，此番应当帮得上忙。”
“是母亲想的周到，不知母亲这次叫了我来，又有什么事？”
贾敏嘴上这么说，心中却不屑得很，她刚带着瑾哥回京的时候，林如海在姑苏那边前程未卜，也不见荣国府出什么大力，至多是不痛不痒的说上几句安慰之语，送点礼压压惊。
就连先前林如海京中的同僚，乃至在顺天府公干的王良等人，都想着法子多打探些消息，却也不见贾赦、贾政等人有什么作用。如今苏州那边局势明了，这贾府又拉着薛家想要分一杯羹，当她是个傻的？
“怎的，你好容易回来一趟，我这当娘的还不能见一见你了？瞧你去那地方，将瑾哥都养的黑瘦了。”
贾母言语中很是不喜，但是想到正事没说，还是耐着性子又劝贾敏到。
“他平日里爱在外面玩，有时还会跟着他父亲出门，日头晒多了，难免不够白净，好在身子康健，一年到头也就小病几场。”
听了这说法，贾敏可就更不客气了，正巧如今贾珠病着，她也就以牙还牙了。
贾母听了，就知女儿又要打的什么主意，反是质问到。
“难不成这一次你还想带着瑾哥往江南去，他父亲在那边又不得空，你回去作甚？如今尚不知在那苏州能当多久的官，指不定哪一日圣上就将他调回来了。”
“我这次带了瑾哥去，也不是单只是要跟着他爹爹，姑苏那边的书院好，此番便送了他回去读书。”
可惜贾敏才不接这一招，反是温温柔柔，有理有据的答道。
“怎的？你还要瑾哥回去那边读书，京中又不是没有读书的去处，国子监可不是更好？”
“母亲，那是瑾哥的祖籍，将来童生乡试他总是要回去的。”贾敏见贾母真是老糊涂了，以为京中样样都是好的，为了将瑾哥给留住，竟是什么都顾不得了，于是便又点了瑾哥的祖籍。
贾母一听，这才淡了几分气焰，自己原也不想争论瑾哥何处念书一事，不过是想将瑾哥留住，将来好把那一件事定了。