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楚凌这些日子处理了许多事情。
哪怕是他不在了，楚氏家族的权利也不能散了，楚烨如今到底是年轻，但好在他的能力楚凌倒是信得过的，假以时日，也能长成独当一面的男人，护着这一家。
在那之前，他需要布好棋子，为楚烨留下心腹，争取更多的成长的时间。
为了这一家的以后，他不得不忍住时刻待在姜芜身边的渴望，筹谋好这一切。
到约定好的下蛊之日前夜，楚凌依旧待在了书房。
这会儿，面前坐着的楚烨。
父子俩很久没有这样面对面地坐着了，姜芜失去记忆的时候，即使父子的感情没有那么深厚，楚凌也并不吝于做一个严父。
可是后来与姜芜的感情出了问题，他就没有任何的心思了。更分不出任何的精力给这对兄妹。
但到底还是自己的儿子，看着面前与姜芜有着几分相似的少年，想到他的体内，有着自己与姜芜共同的血脉，莫名的悸动，在胸口开始蔓延开来。
楚凌有些诧异，诧异于自己迟来的、这种为人父的心情。
在姜芜早早就作为一位母亲，毫无保留地爱自己的孩子时，他却迟迟地、直至今日，才终于真正地步入父亲这个角色之中。
是的，难怪孩子们都无一例外地更喜欢他们的母亲。
他好像……错过了许多，那些其实姜芜一直在教着他的东西，他到了现在，才能慢慢地领悟出来。
只可惜，似乎是太迟了。
“父亲？”
楚烨的声音，将楚凌的思绪拉了回来，他看了一眼儿子，尽管那眼中包含着万千思绪，从旁人来看，也只是淡淡的一瞥，看不出什么感情。
“我叫你来，是有事情要与你交代。”
楚凌终于开始说起了正事，要与楚烨说的事情太多了，但时间并不允许，他就只能交代一些重要的事情。
这些时日，他都是在做最后的准备，唯恐哪里出了纰漏，恐没有自己，无人护得了姜芜的周全。可无论怎么准备，都觉着不够。
楚烨原本是在认真听着的，但越听，眉头皱得也越紧，像是察觉到了不对劲，最终没忍住开口问：“父亲，这些也不必急于这一时吧？您怎么像是……”
在交代遗言似得，这话大逆不道，他没问出口。
楚凌也没有跟他计较。
“这世间生死祸福，原本就是没有定数的。”他语气一如既往地淡然却威严，“这家里，若是我不在了，也就只有你，能护得了你妹妹与母亲。或者……”说到这里，他眼睛微微眯了眯，“你若是觉着自己不行，我也可以去拜托你那位姐姐。”
攀比之心，是人皆不能免俗，楚烨果然神情一凛。
“我当然可以的。”
楚凌微微颔首。
谈话末了，楚烨起身向他告退，少年对外总是如沐春风的和煦，可对他向来冷冷淡淡。也只是出于为人子的立场维持着基本礼仪，略一施礼，就要转身离去。
楚凌看着他的背影，那个曾经的小小一只，在不知什么时候，已经长成了翩翩少年，即将要肩负起这个家的责任。
他想要叫住他的，却到底没能出声。
直到楚烨的背影完全消失了，楚凌方才收回视线。
罢了，他低头，重新看向桌上一堆凌乱的纸张，伸手一张一张地缓慢整理着。思绪没有被杂事占领的时候，姜芜的影子，就见缝插针地钻了进来，而后不费吹灰之力，让自己满心都是她。
想见她，这样的念头，已经不知道闪现过多少遍了。
心早就迫不及待地飞过去了，可男人的脚，却迈不动分毫。越是回想这半生，越是清晰地明白，她永远也不会原谅自己的。曾经那些稀里糊涂的奢望，在清醒过后回看，确实天真得可笑。
“夫人。”
门外传来的声音，让楚凌微微一愣。
“大人在里面吗？”
他几乎以为这是自己相思成疾出现了幻觉，要不怎么会听到姜芜的声音？
她怎么会主动来找自己？
可下一刻，随着书房大门的打开，在看到那个熟悉的身影时，他的手还是不自觉握成了拳，手中的纸也随着他的动作皱到了一起。
姜芜在门口停顿了片刻才抬脚走进去。
“下人说你这几日都没怎么进食，今日晚膳也没吃吗？”她将食盒放下，“最近看你……好像很忙。”
女人就隔着桌子站在不远处，一身素净、不施粉黛，却像是万千光华都倾泻在她身上，温和内敛，而又美得不可方物。