原来是渴望子嗣的延续，促使人们离开这里走向城池。
还是没明白孩子为什么越来越少。
钟离收回灵力。
“喵。”
小流浪猫抓住他的袍子角洗脸，小声喵喵叫。
人离开后。
被宠爱的猫们失去食物来源，纷纷成了流浪猫。虽说是流浪猫，这只小猫却皮毛油亮，灵巧健康。这么年幼的小猫，不可能把自己照顾得这么好。
也不可能无缘无故亲近自己。
钟离心念一动：“谁让你来找我的？”
“喵喵。”
“带我去你们聚集的地方。”
“喵。喵喵喵。”
流浪猫欢快地跑着跳着，钟离跟着。他们穿越茂盛深林，来到一个废弃的祭坛遗址：只见几十只流浪猫晒太阳，蹲着的，趴着的，露出肚皮翻滚的，各种毛色在阳光下油光发亮。
忽然，一个黑影猛的飞扑过来。
钟离灵巧一闪，捏住黑影的颈弯：“……我没惹你们任何猫，你还敢来惹我？”
黑猫抓狂：“喵喵！”
生机勃勃，猫的天堂。自由、天然、本该破落却莫名地有序。对，很有秩序，这群猫猫们是极和谐的群体。是有人在驯养它们吗，不，附近没有人的气息。
钟离来到祭坛中央。
以石为介，旧日幻影重新：
果然，一只灰色的猫缓步走进祭坛最中央，姿势优雅，背部轮廓若隐若现。它以猫语发布号令，众猫猫们对它俯首贴耳。
——这只灰猫。
——也是小神庙的活圣猫。
在石像记忆里，这只灰色圣猫也端坐高处，高傲地接受人们的祭拜。其寿命，远超普通猫的寿命。
钟离立刻释放魔神气息。
无形的威慑散开，猫猫们倏的跑掉了，林中飞鸟也扑棱棱逃命去了。
下一瞬，枝叶簌簌，一只灰猫从林中蹿了出来，直接站在祭坛中央。它直面钟离，弓着背，全身的毛竖起来，喉咙发出呼呼的威吓叫声，左耳挂着的圆形耳饰正散着无形紫影。
——敢直面魔神。
——果然，这只猫接受过流沙魔神的圣膏，拥有神力。
此时，一脉灵力收回钟离的指间。钟离愣住了，蹲下来对视。灰猫的毛发越发刺得厉害，呼呼恐吓，猫瞳放大，浅碧色的猫瞳变成沉沉墨绿。
钟离乐了：“艾尔海森？”
灰色圣猫龇起牙：“呼。”
钟离是没想到，还能降魂在动物的身上，难怪怎么寻都寻不到痕迹呢。
灰猫怒目：“呼呼呼。”
好消息是：这猫通人性。
坏消息是：他自认为是只高贵的圣猫。
钟离收回魔神气息，气氛缓和了，灰猫的毛也软下去了。
钟离：“你找我想做什么？”
灰猫开口：“那群恶蟒实在可恶，侵占了吾族领域。”
传统猫蛇斗。
猫是蛇的克星，但仅限于中小型无毒蛇，一旦遇到剧毒的蟒蛇，就很无力了。出于对种族的保护，它的办法，就是求助更强的强者。
「一个强大的魔神在寻找人类的气息」。
猫就找上门了。
钟离听后，立刻意识到不对劲。身为圣猫，不止拥有两只耳饰圣痕，还有回应愿望的权能，在石像记忆里，这圣猫可是当地一霸十分强大，怎可能护佑不了自己的族群。他转念一想，明白了，艾尔海森附魂，让圣猫失去了某些原本的能力。
钟离一想起艾尔海森骗过自己，心情不爽：“我为什么要帮你？”
“吾可以实现你的愿望。”
“……”
说到这个神都得哭。
钟离斜瞥一眼：“我想离开科姆丘。”
艾尔海森猫：“……”
艾尔海森猫生气地窜上一根断石柱子，试图以俯视之姿彰显尊贵身份。奈何石柱不及钟离的胸口，它只能仰视。
钟离乐了：“办不到吧，该。”他一伸手，在顺滑的猫脊上打上了标记。灰猫猝不及防，惊吓之下，吱的一声跳入丛林不见了。
正主是猫，艾尔海森的意识怕是剩不下什么了。钟离拍了拍手：“哼，等你想起艾尔海森是谁再来找我吧。”一个个都是麻烦。
当晚。
钟离回到提纳里家。
几天没着家，他以为会迎来激动的拥抱和哭泣。可一进门，冷冷清清，哪里都没人，本该热气腾腾的熬药锅也是冷哇哇的。
钟离正纳闷，院门吱的一声开了。
提纳里欢快地蹦跶进来，席卷而来一股浓烈的魔神气息。
——这家伙在神庙腌入味了啊。
——钟离嗷的一声，后撤几步浑身炸毛。
第13章
须弥站13
提纳里提起手里的东西献宝：“我回来啦，唔，大祭司大人赐的糕点。”
钟离悟了：“你才回来？”