元妤仪心中的顾虑消散，又听见身侧人清冽悦耳的嗓音。
“只是他似乎现在钟情的，另有旁者。”
谢洵温和的声音带着氤氲的轻微热气，喷在少女脸颊，元妤仪一怔，抽不出思维去深思他的言外之意，只觉得脸颊滚烫。
她忙挺直脊背，坐回马背上。
—
城西城隍庙，确如江长丘所言。
原本破败不堪的庙宇被人重新修整，甚至横梁和柱子都重新擦拭过，庙前空地上连干草都看不见，寺庙大堂中随地铺了粗布褥子，供灾民休息，地上还有一些喝水的瓷碗。
“江大人费心了。”元妤仪的话里听不出什么情绪，只是笑意始终不达眼底。
江长丘揣不透她的心思，只沉默着点头。
元妤仪从东而西，将在场的所有人收在眼底，在这些沉默惶恐的灾民中，她果然寻到几张熟面孔。
“为彰显殿下心善，微臣昨夜特地派遣心腹将那群百姓又寻了回来，毕竟是大晟子民，让他们感念圣上和公主的恩德也是好事。”
江长丘话里带着讨好和息事宁人的想法。
元妤仪顺着他的方向，抬脚往庙外走，斜了他一眼，随口说。
“不敢当，千里之外闹灾，朝廷却久久不曾襄助，导致今日局面，他们不怨恨本宫和陛下已是通情达理。”
“倒是江大人虽贵为一州节度使，却不曾仗势凌人，反而对灾民始终以礼相待，还给他们特地寻了这样一个舒适洁净的荒庙，才是煞费苦心。”
元妤仪脸上挂着浅笑，眼底却是一片冰冷，江长丘被她拐着弯讽刺，却又不敢出言反驳，一张老脸几乎挂不住。
就在二人要迈过门槛时，角落里响起一道稚嫩熟悉的童声，“姐姐……”
小女孩的话还没说完，便被她的母亲一把搂到了怀中，歉疚地望着不远处的元妤仪，看到江长丘时，眼中的神情又换成了躲避的恐惧。
女人捂着小女孩的脑袋，是保护的姿态。
江长丘狠狠剜了她们一眼，厉声斥道:“有眼无珠的刁民，这可是公主殿下，岂是尔等小民能攀亲的?还不给殿下磕头认罪！等着被诛九族吗？”
那女人似乎怕极了江长丘，被他呵斥的浑身一抖，元妤仪又看见了小姑娘那一双漆黑的眼珠。
她缓缓开口，却是冲着江长丘，“都是我朝百姓，江大人身为父母官，怎能如此苛责?”
元妤仪将帷帽垂下的素纱拂开，半蹲在那对母女身边，伸手摸了摸小女孩的头发。
“你刚才怎么突然叫住我呀?”
小女孩的目光却越过她，时不时瞥着站在她身后、凶神恶煞的节度使大人，没有说话。
忽然那位赶他们出来，又让他们连夜赶回兖州的大人再也看不见了，和大姐姐一块的哥哥挡住了他，眸光淡淡。
谢洵触到小女孩孺慕的视线，只是微不可察地点了点头。
他转身道:“江大人双膝颤抖，想必是昨晚绊倒后还没来得及找大夫，碰巧在下略通岐黄之术，不如由我看看。”
江长丘虽说手里捏着这些人的命脉，又以他们的祖坟威胁，但难保这群下贱的贫民不会说漏嘴。
他脸上有些纠结，想在原地守着。
面前的年轻驸马个子颇高，看着清瘦，但往面前一站，才让人恍觉他的压迫感其实很强。
冰冷的审视从头浇到底。
谢洵只淡声道:“江大人，请。”
江长丘叹了一声，拂袖迈过门槛，拱手无奈道:“既如此，便有劳驸马了。”
见到两人离开，母亲才缓缓放下搂着女儿的手，跪地便要磕头行礼，“妾身拜见公主。”
小女孩也学着她母亲的模样便要拜。
元妤仪连忙伸手将二人扶住，温声道:“大嫂不必如此客气，小姑娘，你刚才叫住我是有什么话想跟姐姐说吗？”
小女孩嘴唇有些干裂，从母亲怀中挣出来，睁着一双清澈的眼眸望着她。
“姐姐，这里的大官们都怕你，你是不是很厉害?”
元妤仪失笑，轻嗯一声，“算厉害吧。”
小女孩思忖一刻，将手指在浑身上下最干净的袖口处擦了擦，才去勾少女的食指。
“姐姐，那你知道我们什么时候才能吃上饭，有水喝吗？诺诺不想去挖野草啃树皮了，诺诺好想回家……”
小女孩的目光炙热，仿佛在看传说中的天神。
而她的母亲听到一半，干涸的眼眶中涌出几滴泪珠砸在地上，极力压抑着自己痛苦的哭腔。