“走哪边？”沈诀问道。
他知道宗凛可以追踪生物的灵魂气息，能够辨别行踪。
只是他话音未落，右边通道尽头的拐角处忽然悄悄探出一个身影——
看上去应该是一个“人”，身材佝偻，只是本来是脑袋的地方，却是一个南瓜。
南瓜人和他们对视一眼后，马上就缩了回去，然后就是奔跑的声音。
沈诀想追，被宗凛握住手。
“别去，”宗凛道，“那是投影。气息在这边。”
沈诀眨眨眼，被牵回去他怀里。随着骨翼拍打的声音，顺着气息一路追溯。
期间，不断有投影试图进行干扰，时而有金属墙从底部升起想要将他们困住，还有激光电网试图封锁路线。
但这些手法，对两人而言都难以构成威胁。
他们来到一扇白墙前。
“气息就在这里。”宗凛说。
两人穿过白墙投影，周围空间一暗。
这是一个十分广阔的房间。
他们进来的地方并不在房间的底部，而是在房间的顶端。
一道细长的铁桥向前延伸，前方是一个悬在半空的圆形平台。
圆形平台上面是一台三人环抱的大型操作机器，南瓜人背对着他们，正在疯狂敲打。
而悬空平台之前，无数密密麻麻的计算机屏幕环形排列，每个屏幕对应着一个场景，监控着“领域核心”中的每个角落。
现在上面的画面有许多都是他们刚才经过的陷阱，还有更多在不断切换，似乎试图确定出他们现在所在地。
“你是在找我们吗？”沈诀开口，声音在寂静的空间回荡。
南瓜人敲打按键的动作僵住了。
沈诀的视线在监控屏幕上飞速掠过，很快找到了自己想要找的东西——
一个不起眼的屏幕里，正安安静静地躺着许多孩子，他们的头上带着一个个“头盔”，许多电磁贴片贴在他们的头上、身上。
里面有小雅，她脸上还包扎着纱布，长长的睫毛盖着眼睛。
这是治疗中心里消失的孩子们。
真正幸存者们所在的地方。
“抓住它。”
沈诀道。
“别过来！”对面南瓜人却同时发出了嘶哑的声音。
它把手放在一个红色的按钮上，“你们要是过来，你们想救的那些孩子，就都会死！”
它的手在发颤，仿佛随时都会按下去。
宗凛淡淡道：“我不喜欢被威胁。”
根本没有给对手继续商谈的时间，他将异能聚集于红色瞳孔，然后注视。
——灵魂震慑。
南瓜人全身僵住了。
宗凛骨翼拍打，两人转瞬而至南瓜人的面前。锋利的骨刺从宗凛的手部伸出。
“等等。”沈诀忽然开口。
宗凛攻击的动作停了下来。
“怎么了？”
沈诀看着南瓜人身上的衣着，忽然抬起长刀，轻轻往上一挑。
南瓜头被挑飞，咕噜咕噜滚落在地上。里面竟然是空心的。
这只是个南瓜头套。
一张慈祥的女人的脸在两人面前显露出来。
是护士长章时禾的脸。
但和沈诀之前在现实里治疗中心里看见的章时禾不一样，眼前的章时禾要苍老许多，眼角嘴角都满是皱纹，头发已经花白。胖胖的身材变得十分瘦弱，还有些佝偻。
她身上穿着的，也不再是普通护士服。
而是研究院的白色研究服。
第50章
沈诀：“是你。”
他看着面前苍老的护士长……不, 苍老的研究员。她的胸前挂着一块研究员的牌子，上面是一个显眼的“S”。
一位S级研究员。整个研究所里面都没有多少。
他认识的柯西亚算是其中最年轻的，也是近些年从底层升上去的仅有几位之一。剩下的S级研究员，大多是从三十多年前末世开始, 就已经在研究院工作的元老, 他们很多都住在研究院内部被特殊保护的房间内, 少在人前露脸。
“我想和她谈谈。”他回头对宗凛说。
宗凛微微颔首, 将灵魂震慑解开了部分, 并且低头在沈诀耳边道：“她的气息和刚才住院部看到的那位护士不一样。刚才，我见到的人全部都没有灵魂。但她有, 虽然只有一半。”
作为“灵魂”序列二的异能者, 即使是攻击型异能, 宗凛依然拥有着这个序列异能者对灵魂的强大感知能力。
沈诀：“我明白了。”
灵魂震慑被解除部分后, 章时禾依然不能移动，但能够开口说话了，看向他们的目光, 饱含着忌惮、恐惧与复杂。
“章教授。”沈诀道, “我是不是应该这样称呼你？”
“不，”章时禾缓慢而沙哑地道，“已经很久没有人这样叫我了。”
苍老的研究员抬头看着他们，道：“我明明已经修改了数据, 给了你们安全出去的机会，为什么还是要回来这里？”