“我只是在想——”莉奥想了想，组织了一下语言。
“迷惘之海的尽头山脉——”
“希格瑞的北面矿山——”
“以及奥利镇的咕噜兽巢穴，会不会有什么联系？”
三者都有空间通道的存在。
莉奥：“而这个联系，至少艾莉森是知道的。”
艾莉森知道希格瑞和奥利镇有相联通的空间通道。
甚至，艾莉森知道该如何激活这个空间通道。
爱尔莎勾起干枯的嘴角。
“她当然知道。”
爱尔莎：“你们知道当年灰雾之夜的时候，奥利镇发生了什么吗？”
爱尔莎：“你们又知道，艾莉森当年为什么会死吗？”
——
灰白色的石砖墙，石头楼梯向下旋转，两侧墙上的光将砖石渲染成昏黄色。
“哒、哒、哒。”
一双靴子从楼梯上慢慢走下，走到一处铁栏前。
“听说你要找我？”铁栏外，雌雄难辨的声音响起。
铁栏里，阴暗的角落中，红衣主教抬起头来。
红衣主教：“艾莉森，你来了。”
“你认识我？”艾莉森看着眼前的红衣主教，奇怪道。
红衣主教，是真正的聆听者，是希望之神的追随者中的一种特殊身份。
深红色的长袍是这种身份的象征。
同时象征着的，还有红衣主教的地位、等级，以及——能力。
这不是艾莉森见过的第一个红衣主教。
上一次，艾莉森见过的那个，具备着极为强大的自愈能力。
这个能力，至今都有益于神圣军团的能力者们。
只有红衣主教，才能剥夺能力者的能力，制造后天的“能力者”。
“我们曾经见过。”
如今，现在的这个红衣主教，抬眼看着艾莉森道。
“什么？”艾莉森歪头。
“九十年前，”红衣主教道，“你放了我和我母亲一条生路。”
九十年前？
艾莉森先是迷茫，随后她立即想起了什么。
她的脸色一变。
她想起了，想起了那个被母亲捂住嘴，藏在柜子后的洞中的小男孩。
艾莉森脸色难看地看着眼前的人：“你成了红衣主教。”
红衣主教轻轻一笑。
他说：“这不是我们聆听者最后必然的归宿吗？”
“艾莉森，”红衣主教声音提高，“作为回报，我愿意回答你一个问题。”
“有什么想问的，”红衣主教轻笑道，“你就尽快问吧。”
晚了，恐怕就……
艾莉森狠皱着眉头。
她知道，这里面必有蹊跷。
但有一个问题……
她必须要问。
艾莉森开口：“希望之神的祭祀，一共有几次？”
“哈哈哈——”
红衣主教兀然大笑起来。
随后，笑容收敛。
“艾莉森，你可真是厉害。”红衣主教直勾勾地看着艾莉森的眼睛。
“既然你这么问了，那我就从头开始讲吧。”
——
“希望之神的祭祀第一次发生在灰雾森林，”爱尔莎看着眼前两人道，“你们应该也知道的，那一次。”
莉奥和阿瑟对视一眼。
在几年前，阿瑟刚刚制造出最基本的诡异力量收集水晶的时候，南希最先发现了那个奇怪的地方。
莉奥、阿瑟和艾伦进入灰雾森林，共同在那里看到了幻影。
他们看到，艾莉森也在幻影之中。
在离开之前，莉奥从石头砌成的圆圈中间，找到了“世界神的残余”。
“我们猜测，”爱尔莎继续道，“那一次的祭祀，应该是失败了。”
“艾莉森潜入进去，将即将被祭祀的世界神力量转移到了灰雾森林之中。”
“那被祭祀的，不过是一个空壳。”
“在那次祭祀发生之后，灰雾森林中的生机开始逐步凋落。”
“但在灰雾森林以外的地方，大家还是如往常一般平静的生活。”
“最多在抱怨……”
爱尔莎似乎陷入了一丝回忆之中。
“抱怨少了一个寻找野味的去处。”
——
“因为你，”红衣主教笑着对艾莉森道，“我们的第一次祭祀，失败了。”
“我们本来以为我们是成功了的。”
“灰雾森林，啊不，它以前还不叫灰雾森林。”
“森林出现了衰弱。”
“动物开始死亡，植物逐渐枯萎。”
“参天的大树不复存在。”
“灰雾从林中升起。”
“森林中再也没有了绿色。”
“我们以为，我们成功了。”
“可，”红衣主教看着艾莉森，“衰弱停止了。”
艾莉森面无表情。
“所有的衰弱都被限制在了灰雾森林之中。”
“就连离灰雾森林最近的一个小小的村子，都没有受到任何的影响。”