“操作方法很简单，”他注视着路明非因预感到危险临近而突然端正的面色，“按照古籍记载，‘无影之地，心陨形灭’。在午夜，没有影子的地方，找一个潜能者，融毁他的识核。之前我们以为必须杀死他，其实不对，把他困在潜意识的黑暗大陆，比物理消灭来得有效。炼灵会做完这些，还会给他们树碑立传，觉得他们为潜能者的复兴赴汤蹈火，浮生取义，是真正的牺牲。”
“这些人，自愿的？”
“主动或被动不重要，前提是够格。为了解开封印，潜能者的能力评级越强越好，在这个序列上，你我都是绝佳的祭品。你得小心，别被骗了。”
楚子航的手在空中一挥，分明是个装逼的动作，他做起来却很自如，好像只是写论文时敲下回车键，或者校了好久稿子，起身去接半杯热水。眼前地图的比例尺顷刻间放大，路明非只觉得眼熟，定睛一看，竟认出北京十六区的轮廓。
“最近几十年，炼灵会愈发活跃，为抑制这股势力，秘党联合各地本土的潜能者组织，成立了数个潜意识调查局，我们所在的《人间指南》，就是北京分部。除了破坏炼灵会行动之外，常规业务有几块，监测潜意识波动，寻找觉醒的潜能者，制止潜意识犯罪，修复潜意识黑洞。这是我们自主研发的系统，能够辅助我们开展工作，最重要的是，她可以打破意识屏障，实现梦境和现实的同步交流。如果你有什么信息要往外界传递，可以请她帮忙。”楚子航清了清嗓子，“介绍一下，EVA，他就是路明非。”
路明非定定地注视着屏幕上少女的巨幅头像，那绝非CG制作的虚拟偶像，而是无数张缩微照片组成的脸庞，然而在微缩照片之中，又壅塞着更小的图像，仿佛夹在两面镜子之间，无限嵌套，没有尽头。他磕磕巴巴地问：“什么是潜意识黑洞？”
少女的声音取代了楚子航的讲述，大量案例涌入屏幕，一一划过眼前：“屠杀、战争、瘟疫过后，大规模的集体性潜意识创伤，会让族群泥足深陷、止步不前，并且极易遭到控制。我们取天文学术语，称之为‘潜意识黑洞’。这种黑洞通常出现在创伤经验最具代表性的那些人的潜意识里，不能言说，便以迷宫、谜语或其他谜题的形式表现出来。行动专员的任务，就是通过解谜，找到‘黑洞’，寻觅失去之物，实现未了之愿，必要的时候，还可以在梦境之中创造梦境，以达成想象性的圆满。”
“梦境的核心就是解谜。但是梦境险象环生，专员一旦暴露外来者的身份，不仅会遭到攻击，还会被弹出去，意外掉线对大脑的损伤很大。为了确保任务成功，通常需要团队协作。每个专员的能力不同，你擅长睡眠和伪装，适合潜伏在梦境之中，取得梦主的信任，保持梦境的稳定；楚子航擅长搜集资料，构筑梦境，填补细节，单兵作战能力也很出色；北京分局的另外几位成员，芬格尔擅长情报工作，雷娜塔擅长实战和欺骗。还有一位在编不在岗的成员，恺撒·加图索，他擅长解谜。”
“合着只有我是因为能睡被招进来的？贵单位缺一位试睡师傅？”路明非愤愤，“什么叫擅长解谜？《人类：一败涂地》我可是买来第一天就通关了！”
“别以为解谜很简单，梦境中的谜题和现实中不同，没有谜面，也没有谜底。有时是一个迷宫式的建筑，有时是一张看不清的脸庞，有时是一个反复出现的物件，有时是一股强烈的气息，有时只是一首歌。恺撒听力绝佳，能听见旁人听不见的东西。”
EVA又说，我们进入梦境，其实是踏足流沙。由于潜意识无法言说，眼前所见的种种，皆可做出不同方向的解读。其他感官可以帮助我们发现谜题，但也可能引诱我们陷入深渊。因此，新人培训最重要的，不是科普潜能者无法证实也无法证伪的历史，而是强调梦境的危险性本身。
“进入梦境的第一件事，就是设置‘书签’。这种物体在现实中的形态和梦中的形态必须有微妙差别，你可以通过它确认自己到底身在何处。随便什么都行。可以是一只表，现实中正着走，梦里倒着走。也可以是一台游戏机，现实中没有外挂，梦里永远不死。”楚子航制止了他提问的冲动，“但是千万不能告诉别人它具体是什么。”
“巴别塔之后，意识的直接通道已经关闭，梦境是我们窥探潜意识的唯一途径。然而梦是谎言。”满室愈发眩目的金灰有如梦的残简，师兄看着他，重复道，“一定要记住，梦是谎言。”
第4章 第四章搁浅