根据早川观察，大部分游客都集中在前三号球场，四、五号球场尚有少量勇士，六号球场则人数寥寥，幸村身披外套，站在场边和真田说话。
他的脸微微偏过一个角度，早川的目光触电一般弹开。校刊采访并未冒犯到幸村，反而将他们之间的距离拉近不少。思想史读书会还在继续，新学期开始，他们心照不宣地继续坐在一起，这次读的是韦伯那本《新教伦理与资本主义精神》。每周四中午一起吃饭，从开始的自带便当，到后来去食堂排队，小心翼翼地尝试各类新品。每周六下午一起去图书馆自习，借一本书，两个人看，走回公交站的路那么长，他能认出路边盛开的每一种花。
她比以往任何时候都要了解他；了解他对网球的执念，了解他不为人道的胜负欲，更重要的是，了解他作为普通高中生的瞬间：他国三时热衷于摩擦生电让头发立起来的游戏，并一直觉得胡狼没有头发很遗憾；他会对路边传教的人说“我就是神”，望着对方惊讶的脸继续忽悠，“干嘛那副表情，难道对神有什么不满吗？”；他最擅长的料理是玉子烧，第一次是在柳的帮助下完成的，足足耗费了六个小时，他母亲担心他失手炸掉厨房，所以事后对柳道了十分钟感谢；他之前会突然在三年级正选群里说“现在是忏悔时间”，让其他人把关于赤也的事情说出来，“大家都很认真地开始彼此揭发，比如仁王说柳生告诉赤也蟹棒是螃蟹做的，丸井说仁王用赤也的手机拍了一百张自拍，桑原说柳在U-17开始的时候把赤也托付给白石了。所有被揭发的人都在努力澄清，唯独真田，”幸村顿了一下，“丸井指控真田之前因为赤也用脚关门把他骂哭了，对此真田完全没有否认，真田的回答是——”
他叹了口气：“他没有哭。”
“其实最开始想要忏悔的人是我，”傍晚六点的巷口，每一道光都依依不舍地离开了他，就像孩子们在黄昏时刻离开一条愉快的街道那样，“赤也好像为了我们在筹备烤肉会，我不知道，前几天还很严厉地指导他，所以反省了。不过看起来大家都有很多事情是需要向赤也道歉的呢。”
如果说起初早川整个人是紧绷的，每个邀约、每个回答都需要精心排练，那么现在她已经逐渐松弛下来，偶尔能说一些不过脑子的话，做一些不过脑子的事。上周六她中午吃了麦当劳的新品，晚上又和幸村一起去了图书馆附近的墨西哥餐厅，结账的时候她一边数着找零，一边感叹自己学习效率好低，一天又过去了，今天什么都没做。幸村在边上说，不是的，至少你吃了很多东西。
和幸村的相处常常是快乐的。只在极偶尔的时候，她会感到不安。比如采访时他直直看进她的眼睛，问她是否要把握所有的胜利。比如她隔着重重防护网望向他，担心自己喜欢上他，也担心自己始终不喜欢他。前者，是出于一个游戏玩家的自觉；后者，则是出于对游戏结局的恐惧。
坐在幸村对面自习的时候，她常常祈祷让时间停在这一刻。不必做选择，也就不用为自己的选择负责。但她也知道这是不应该的。进度一日不满，她就一日无法成为女主角——而那正是她开启游戏的全部意义。
于是昨天夜里，早川躺在床上，月光隔着没拉拢的帘子照进来，照着她搁在床头的女主角手册。那书和她有一搭没一搭地聊天，认为她在关键问题上不如柚木勇敢。
“少在那里瞎想。柳生和幸村根本不一样，”她翻过身去，恶狠狠地冲封面来了一下，“我和柚木也不一样。”
书本轻盈地飞到半空，荡秋千似的在她眼前晃来晃去：“光说不做是没有用的。您让柚木去触发关键剧情，为什么自己却在原地踏步呢？”
她看了心烦，干脆把头藏进被子里：“哪有那么多关键剧情让我触发啊——”
“说到这里，”书本突然降落，贴着她的耳朵轻声道，“还记得之前撰写网球部群像稿任务的特殊奖励吗？”
早川把被子缓缓拉下来，只露出一双眼睛。
“您可能已经忘了，那是一把‘剧情钥匙’。”它顿了一下，“使用这个道具，明天的海原祭就会发生青春校园故事的经典剧情，增进您和可攻略对象的好感度。”
“什么样的剧情？”
“剧情是随机的，无法预测。”
“可以不用吗？”
“特殊奖励必须在指定期限内使用。如果浪费，就会受到系统惩罚，角色好感度与支线完成度可能降低。”
“……我知道了，你们最擅长强买强卖。”早川闷闷的声音从被子底下传出来，“那就用吧。”