晚餐时间照例是一天中最惬意的时刻。
秋季的傍晚是有些干燥的，蝉鸣已经听不着了，落叶在风里发出沙沙的声响。
整条长街的联排房屋次第亮起了微蒙的煤气灯，街景被框在客厅临街的窗子里，仿佛长河上飘着数不清或远或近的纸船，载着人世的愿望悄然明灭。
琳妮娅照例眉飞色舞地分享她今天的见闻。
听着她带着埃米丽偷偷溜到上城区爬墙看花结果不小心被园丁逮住的“冒险经历”，众人不一会儿就将餐桌中间热腾腾的鹿肉豌豆羹扒了个干净。
此前，一家人在园子里谈话的时间有些久了，鹿肉羹一直拿小火煨着，有些煨过了头，舌头轻轻一抿就能化开。豌豆焖得沙沙的，和肥瘦适中的鹿肉混在一起，解了些肥腻，又给唇齿间留下了一丝清香的后味。
几大勺羹搅和在蒸得洁白晶莹、软糯弹牙的稻米里，汤汁将结在一起的米粒都化将进去，再拿勺子一蒯，细细地嚼着，连舌头都能香掉。
葱蒸过的鲽鱼用热油“刺啦”一声浇上去，表面的鱼皮和葱碎都被烫得微微焦黄，香味被这么一激，就顺着乱窜的热气溢了出来。
鲽鱼肉质鲜嫩紧致，几乎没有腥气，通常不需要多余的调味和烹制手法，仅是拿来清蒸，将本身的香味激发出来就足够鲜美。即使是在克拉肯海众多的海产中，鲽鱼也是最受欢迎的鱼类之一。
熨帖的食物治愈了一天的繁杂思绪。
汤足饭饱之后，天色已经暗了下来，琳妮娅和德尔菲娜一起上楼做今天布置下来的家庭作业。
露西塔和维尔蕾特来到庭园里，给小羊投喂今天的晚餐。
暮色笼罩着两人隐约的身影，风紧了。
露西塔紧了紧身上的斗篷，一边抚摸着小羊的脑袋，一边蹲下身子把手里的草料喂给它。
维尔蕾特有一搭没一搭地给她递草料。
“我得找个机会和德尔菲娜好好聊聊。”露西塔先起了话头，语气忧心忡忡：“我早该发觉的……她竟然真的把自己当作那个女人死去的女儿。”
“那孩子。”维尔蕾特微不可闻地叹了一声：“她还没有形成‘我’的概念，就先被灌输了属于‘她’的自我认知。”
德尔菲娜生于空间之中，因感于人类对女儿的思念而苏醒。在苏醒的时候，“德尔菲娜”就是她接收的认知的全部。
她的名字、她的外貌、她目前对自己的身份定义，似乎都是按照人类德尔菲娜复制过来的——或者说，她一直在把自己当作那个死去的德尔菲娜。
某种意义上，那个母亲通过这种方式，“复活”了她的女儿。
但这是不对的。
德尔菲娜的记忆从龙坠之日开始，经历了龙血浸染的战场、空间塌陷和龙骨腐朽，再到龙坠之地的那场无边的大火，跟随露西塔离开那里降临人间，从头到尾的来历都清清楚楚，与死去的人类德尔菲娜并无牵扯。
人类之爱赐予她灵魂，但这是一个完全新生的灵魂。
若非今天问起她，露西塔也料想不到，德尔菲娜的自我认知竟然有这么严重的混乱。
她似乎分不清“我”与“她”的分别。
“难办了。”露西塔苦笑。
“听说人类中有种心理医生？”维尔蕾特想起弗兰卡曾居住过的地方。
“指望她们？”露西塔揉揉额头：“还不如指望琳妮娅来得靠谱，好歹她是正经掌握精神天赋的人鱼。”
“她并没有精神疾病，她只是……”维尔蕾特斟酌着用词：“她只是太年幼了。”
“是啊，她的记忆可以上溯到五百年以前，但她真正产生情感，也就是一年前的事。她看起来适应得足够快，以至于我们都忽略了，她在某些方面无人教导，依然像个婴儿一样稚嫩。”
“慢慢来吧。”维尔蕾特安抚似的说：“我们不是人类，我们的时间还有很长。”
露西塔手上的草料被吃干净了。
她拍了拍手，站起身来，就听维尔蕾特似笑非笑地说：“接下来聊聊你的事情。”
露西塔一愣：“我？”
“是啊，你。”维尔蕾特走到房门前的长廊下，曲起一条腿侧坐在石制长凳上。
晚餐后，她就把束发的带子解了下来。
黄昏的风把她的头发吹乱了，她翠绿如夜湖般的眼睛盯视着露西塔，叫露西塔不自觉心虚起来。
她虚点了点下巴，朝对面的石凳示意了下：“喏，坐。”
露西塔没有坐在她的对面，而是坐在了与她同一侧的石凳上，中间相隔了一个石柱。
她倚在石柱上，于是维尔蕾特看不清她的身形，只得背对着说话。
维尔蕾特轻笑一声，没有说什么。