“母亲说的是，但我还是觉得有些难过。”这一次她被父母兄长娇养着长大，一想到有一日她也要面临这种情况心里就难受的紧，惊枝和母亲说了会儿小话，便告辞离开了。
藤原夫人叹息一声，摆摆手让家仆将桌上的东西都撤下去，揉了揉有些胀痛的额头，转身去了里屋。
惊枝从母亲的院子里出来往自己的小院走去，家里侍奉的人不算多，因此走在路上都静悄悄的，她听见一声悠扬的曲调，她眼前一亮，往声音传来的方向看去。
白发红瞳的少年倚着墙，衣袍上的红枫醒目无比，鲜艳如血，他对惊枝露出一个温润的笑，声音不大，刚好传入惊枝的耳里，“惊枝。”
“万叶！”惊枝小跑着飞扑过去，少年稳稳将她接住，语气有些无奈，“你也小心点呀。”
惊枝抱着他不撒手，伸手揪了揪他的马尾，“我还以为你已经走了。”
“嗯，本来是准备离开的。”枫原万叶这样说，但见到惊枝皱着眉便又笑，“但我还想见见你，就来了。”
惊枝便又笑了，露出脸颊边的小梨涡，枫原万叶看的心痒痒，少年人心思直来直往，伸手戳了一下柔软的脸颊，不知道又戳到惊枝那个神经了，她笑起来没完没了，趴在万叶怀里起不来了。
与神里绫人不同，惊枝和枫原万叶认识的时间更早更远，两人在幼时就是邻居。
枫原家曾经是叱咤风云的稻妻豪门之一，虽然传到万叶父亲这一代时就不是很景气了，但万叶小时也过着锦衣玉食的生活，两人是真真切切一同长大的青梅竹马。
只是枫原万叶的父亲去世，他接手的枫原家就颓势如山倒了，等到他用宅屋抵债，散尽家仆之后，就开始浪迹天涯。
惊枝想见他一面都要等好久好久，为此她颇为抗议，还一直吵嚷着说，万叶明明可以跟着她们一家一起生活，甚至跟着她父亲一起下海经商，他偏偏拒绝了。
“能做个浪迹天涯的自在人也是不错的选择。”当时年龄也不算大的枫原万叶温声和惊枝解释，他笑得开怀，“我有一身听风观云的本事，你不必忧心我在外过不好，你不是很想去外面看看？那我就先去为你探探路，到时候就让我来做你的导游。”
惊枝扑在他怀里哭了一场，幼时的同伴就在此分离，这些年来两人聚多离少，但对枫原万叶来说，每每回到稻妻，能有个落脚住宿的地方，都是莫大的幸事。
至今的藤原家，都还为他留着一间打扫干净的客房。
枫原万叶的思绪几转，摸了摸惊枝的发尾，扶着她笑的软绵的身子，毫不费力的将她抱起来往她的小院里走去，一边还说着近几日的见闻。
“我新认识了一位朋友，但他此次和我的目的地并不相同，我们在稻妻城入口处就分别了。”
“但是风告诉我，我们很快就会再见面，人生在世，能遇如此知己，是我的荣幸。”
“当然了，在我的心里，惊枝的地位永远不可被撼动。”因着是一同长大的伙伴，枫原万叶在惊枝面前说话并不会遮遮掩掩，想到什么就会说什么，惊枝总是被他的直球打的措手不及。
她抬手在他肩头锤了一下，脸却红了起来。
万叶并未停留许久，等惊枝午睡醒来后他就已经离开了。
此后又有很长一段时间惊枝和他见不到面，两人只有书信来往，当然一般是万叶寄给惊枝的，他在外漂，居无定所，惊枝寄过去的信很少有直接递交到他手里的。
惊枝将枫原万叶最新寄回来的信放下，笑了一下，并为越来越豁达开朗的竹马感到高兴。
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虽然早有预感，但在神里绫人的成人礼半月后，惊枝就听到了神里夫人病逝的消息，她随着母亲一同前往神里家吊唁。
不同于半月前的热闹，此时的神里家蒙着黑纱和白布，神里绫人和神里绫华穿着黑色的孝服，跪在灵堂里，来往的人面上表情肃穆悲伤。
因为正处在‘通夜’的时间，夜晚灯影重重，又为现在这幅场景增添了几分诡异。
神里家的老家主还在世的时候，神里夫人广结善缘，如今社奉行又在将军大人面前站住了脚，因此前来吊唁她的亲朋多不胜数。
惊枝跟着母亲一起上香，看到了低垂着头的神里绫人，他身形单薄，背影寂寥，惊枝看见他伸出手偷偷扶了一下僵着身子的绫华。
绫华眼眶通红，哽咽着说不出话来，惊枝别开眼，不敢再看下去，她怕自己也跟着哭出来。
第二日的告别仪式惊枝也去了，躺着的神里夫人面容安静祥和，仿佛只是睡着了一般，惊枝一阵心悸，连忙移开了视线。