那小子看上去就心术不正，这些日子说着什么仪式要到了，他们控制的地方不让外人接近。”
“除开矫令团，附近最大的聚落是塔尼特营地，能稍远一些。不过镀金旅团做事还不如不如我们盗宝团厚道，至少我们只谋财不害命。”
“如果仅仅是补充物资，没必要经过这些地方。沙漠虽然气候恶劣，沙狐赤念果都能吃，实在不行毒蝎处理处理也行。”
“出于安全考虑，我的建议是绕开他们直接到阿如村。虽然远了些，以你的身手，路上打劫……我是说拿，拿点儿至冬人物资想必他们也不会介意。”
在说明情况同时，他还不忘拉踩镀金旅团。很有活力，看样子用不了多久就能重新活蹦乱跳。
我记下他们的话，并不担心其中有陷阱，至少以前我是听过阿如村名字的。其他地方如他们所说，去不去都无所谓。
找聚落为的是了解雨林情况，矫令团从教令院分离，听盗宝团意思这个时间也很长了，距离雨林太远，他们观念可能还停在以前。
而塔尼特营地听上去更不适合。
恕我直言，除了和须弥官方达成合作的三十人团，大部分镀金旅团名声的确很差。
在营地待了一晚，早上天擦亮就离开了。
我毕竟只是个过路人而已。
向西绕过神的棋盘，在沙丘高处远眺，古建筑即使遍经沙尘洗礼，依然保留了曾经的宏伟模样。
这让我想起曾看过的故事，一个建在沙漠里的短暂的王朝的故事。
以前沙漠有神，王朝也盛极一时，他们祈求驮兽、粮食、饮水，神的恩泽便庇护沙漠人安然生活。
后来就没有后来了。
贪欲招致灭亡，无论表现在哪一方面，当欲望的实现之径出现，它就有了被无限放大的可能。
直到引来神的怒火。
历史空口无凭，埋藏于地下的古老文献需要有人探索。
或许等我忙完手头的事，我会重新返回沙漠，但此刻我只想知道这是什么情况。
一群盗宝团成员追着教令院学者打扮的人，后者手里提了个箱子，居然没追上。
现在的学者身体素质都这么好吗？
盗宝团比魔物好对付，至少人类看到情况不妙时会撤退，而非一股脑全涌上来。
救下的学者没继续跑，谨慎的站在十米外向我道谢。
“您言重了。”我说。
“怎么会，要不是您还有这批宝贵的地质样本恐怕都要丢了，这可比我的命都重要。”
我忽然意识到不对：“地质样本？”
“是啊。”
盗宝团要这个干什么？
似乎看出我的疑惑，学者一脸愤然：“我都告诉他们没有古董就是单纯样本，他们偏不信，居然还想上手抢。这我哪能答应？好不容易有些成果，万一弄混了我找谁哭去。”
嗯，说的在理。
“你不回教令院吗？”
“不回。”他说的很坚决：“学者要去最适合研究的地方，教令院现在……算了，我也说不上来，反正也影响不到我。”
须弥人宣城教令院是知识的殿堂，既然如此怎么会不适合研究？
学者的语气不像因教令院不能提供野外研究帮助惋惜，更像无力的感慨。
他的态度无论指那里的风气还是所作所为，都印证着我之前的猜测，教令院已经失控了。
我不指望从他身上挖出更多讯息，将这件事当做旅途插曲抛之脑后。
学者说他还要继续做研究，因此我们简单道别，各自恢复了自己的路。
也许是在璃月蒙德待的太久，也许是沙漠太大而教令院又对沙漠奉行漠视政策，这些日子，我在沙漠上见到了太多械斗，很不习惯。
途中有人给我指了错误的路，有人把携带的食物分给我。
我遇到一个带着女儿的父亲，虽然远离人群，他们不觉得这样的生活有什么不好。
驮兽、商人、铜铃，越接近阿如村，人就越多。
对于这片土地我并不知道说什么。
每个地方都有温暖，每个地方都有自己的苦难。
因为我首先来到了沙漠，亲自跋涉过了，才使这种苦难似乎与我有关。
来沙漠之前我不知道这里的人买不起来自雨林的药，也是第一次见到曾经只存于故事的魔鳞病。
抱着发病孩子痛哭的父母，在我试着查看最后发现层岩巨渊回到身体的白光有缓解作用后，他对我的态度在知道我要离开后怕感激变成威胁。
我不会谴责他们，这一切都让我有种说不出的感受。但当有人问那是什么，我不知道。
越是经历，越是深刻。
我该到阿如村了。
距离阿如村口七天神像有段距离的路上，我顺手驱赶了缠住商队的魔物。