李家的权势不来源于她，而来源于高宗太宗，唯有武家才会不遗余力维护她的名声、地位、功绩。武家在，则她在，她维护武家，就是维护她自己死后声名荣辱。
明华裳叹气，认真说：“二兄，我觉得当皇族一点都不好。位卑时什么事都由不得自己，连说不的权力都没有；等得到权力后，慢慢就会变成不允许别人说不的那个人。这样争来斗去的，等到最后，他们又落到了什么呢？”
明华裳说完后，明华章良久沉默，她有些惊讶地抬头看去：“二兄？”
明华章从愣怔中回神，对着她笑了笑，低声说：“可能，只是因为从他们出生那一刻起，就已经无法脱身了吧。”
明华裳想想倒也是，由衷感叹：“幸好我只是个普通人，这辈子能吃饱喝足、家人在侧就够了。”
明华章顿了下，问：“就只有这些？”
“对啊，我只有一张嘴、一个身体，再多山珍海味、绫罗绸缎又怎么样呢？死后又带不走，只要平平安安、家人团圆就够了。”明华裳问，“二兄，你呢，你有什么愿望？”
他吗？明华章想了很久，哂然一笑：“似乎，没有。”
只有不得不完成的责任，没有真正出于他本心的愿望。
“啊？”咸鱼明华裳震惊了，追问，“二兄，你文武学得这么好，竟然没有愿望？那你怎么坚持下来的？”
明华章看着她清澈水润的眼睛，微微恍神，说：“大概是靠为人兄长，必须做出表率的信念吧。”
长安西，一个简单朴素的院子里，苏雨霁也在和苏行止感叹宫宴：“我原来以为那些贵族女郎都活得无忧无虑，公主郡主更是过着想都想不到的神仙日子，我还羡慕过她们不需要为生计奔波，今日我才发现，其实也没什么好的。”
苏雨霁确实过得束手束脚，她没法随便买漂亮的裙子、华丽的首饰，没法呼奴使婢呼风唤雨，可是她花钱时不需要看任何人脸色，也不用担心日子过得好好的，突然被人拉走，要求她和一个陌生男人结为夫妻。
苏家虽然物质贫乏，但她有祖母疼爱，兄长护持，能安安稳稳读书，也能自由出门奔跑，过得比那些郡主县主自在多了。
苏行止听到，却并不觉得开心。他握住苏雨霁的手，愧疚道：“是我无用，不能给你提供最好的生活。”
苏雨霁没好气梭了他一眼，重重怼了下他的额头：“天底下享受是没有尽头的，什么叫最好？我觉得我们现在的日子就很好。你别在这里无所事事了，快去看你的书，过几日就要去御史台了，可不能让人看低。”
苏行止身为兄长却被妹妹如此呼来喝去，他不以为忤，一副习以为常的模样。苏行止走了两步，停下，问：“雨霁，你觉得明华裳怎么样？”
“一个看似不学无术，其实心思通透的小娘子。”
“那明华章呢？”
“一个高傲冷淡，但对明华裳还不错的兄长。”苏雨霁诧异地看着他，警觉问，“你问他们做什么？”
苏行止仿佛犹豫良久，问：“如果……”
他想问如果他骗了她，她还会觉得苏家的日子很好吗？可是他对上苏雨霁清凌凌的眼神，实在无法开口。最后他叹了声，摇摇头道：“没什么，我去准备文书了。”
苏雨霁目送苏行止走远，等放下帘子，她的脸色却沉下来。
苏行止这话什么意思？他未免太关注明家兄妹了。莫非，他对明华裳有意？
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吏部考评后，盛大的科举庆典就算落了尾声。长安中在悄悄谈论李武两家的亲事，镇国公府却顾不上关注郡王、郡主们的动向，全府注意力都在二郎君身上。
明华章去京兆府报道，如今已正式成了少尹。但就如明老夫人最害怕的那样，明华章才入京兆府，就遇到了一桩棘手事。
城郊普渡寺外，出现了一具女尸。若只是女尸没什么稀奇，偌大的长安，命案不说每天发生，但死人着实不算稀罕。然而棘手就棘手在，女子小腿以下被血淋淋斩断，胫骨不翼而飞。
这种杀人手法，立刻让人想起四年前曾轰动一时的连环杀人案。那时有三个女子遭遇毒手，一个是乞丐，还有一对主仆，俱被人挖去胫骨，尸体惨不忍睹。
那对主仆是一位官员家的千金，小姐带着侍女去上香，没想到快宵禁了还没有回来，她的父亲感觉不对劲，派家丁去寺庙里寻找
，结果在后山找到了女儿和婢女的尸体。官员大怒，发动人脉请朝廷彻查，当年闹得非常大。