明华章不允许明华裳含糊其辞，颇有种不达目的誓不罢休的架势：“没想过的话现在想。你年纪轻轻，顺风顺水，总不至于生来一颗佛心，想皈依空门吧？无需考虑现实条件，你只须说你喜欢什么样的人，想嫁给什么的丈夫？”
寻常祖母、婶母问这个问题，明华裳笑笑也就过去了，但这个人是他。他逼问她喜欢什么样的郎君，然后呢？替她牵线搭桥吗？
明华裳火气也窜起来了，负气说：“二兄不必费心为我找了，我喜欢的人不在高门大户里。他不必有显赫的家世，不必有骄人的才华，家里有多少田地、奴仆、财产都不重要，只要他温柔和善，能一辈子守着我一个人，和我过安稳快乐的生活就够了。功名富贵，高官厚禄，我全不在乎。”
明华章骤然沉默了。他简直觉得明华裳是为了气他，故意说反话。因为这里每一点，几乎都和他背道而驰。
明华章眼前立刻闪过一个人——苏行止。
明华章尽量公正地评价苏行止，他出身贫寒但有才华、有上进心，不失为一个东床快婿，尤其是对明华裳这类高门女而言。
如果将来她嫁给苏行止，苏行止无亲无故、父母双亡，几乎是半入赘镇国公府。明华裳不用离开家人，不用侍奉婆母、讨好小姑，有镇国公在苏行止也不敢纳妾。对明华裳来说，这不是最好的婚事，却是最适合她的。
而以明华裳的性情，也不会发生盛气凌人导致夫妻离心，或者软弱无能被赘婿掏空家业之类的事。嫁给苏行止，她完全可以过上她梦想中安稳、快乐、省心的生活。
而明华章呢？他甚至连自己的明天都不敢保证。
明华章沉默良久，锋锐逼人的视线逐渐黯淡，理智重新占据上风。明华章苦笑，回归兄妹底线，这本来就是最好的解决办法，偏他鬼迷心窍，想要试探她的心意。
现在可好，不过是庸人自扰。
风穿堂而过，带来些许冷意。毕竟已经入秋了，晚上不同于夏日，明华章为她拂去髻上落花，轻声说：“好好睡吧，明日，父亲就回来了。”
一切都会回归正轨。
明华裳低垂着头，短促应了声。今日明华章出奇反常，第一次没有等她进门，就转身离开。
明华裳站在空荡荡的院子里，身边只有星光和凉风。她抬头，透过层层叠叠的葡萄叶，看向浩荡银河。
基地夫子教过他们根据星象辨认方位，明华裳找了半天，都没找到牛郎星和织女星在哪里。她骤然失去力气，疲惫地抱膝蹲下。
等父亲回来，她又会恢复大门不出二门不迈，过完属于公府小姐的最后半年。此后，就真的很难再相见了。
她在终南山经历的四个月，和他朝夕相处无话不谈的四个月，只是一场梦吗？
·
长安的旧公府刚修缮好，除了几个在必要位置上维持运转的奴仆，其余地方空空荡荡。幸而明华裳在山上四个月早熟悉了自力更生，第二日卯时她自然醒来，利索地穿衣洗漱。她看着葡萄藤外逐渐爬高的阳光，心想太阳照常升起，也没什么过不去的。
今日女皇就该入城了，明华裳和长安众多仕女一样，一大早就套车出门，去朱雀街夹道恭候圣驾。
朱雀大街早已人满为患，各家公侯官邸的马车、看热闹的百姓挤成一片，没过多久明华裳的马车就走不动了。
明华章骑马护在车厢侧，拧眉眺望前方，试图找一条新路，明华裳掀开车帘，说：“二兄，这里人太多了，我还是下来走吧。”
入目所及全是黑压压的人头，根本找不到通路。明华章叹气，率先下马拦住人流：“只能如此了。”
明华裳提着裙子出来，正要跳下车辕时，旁边伸来一只玉白修长的手。明华裳飞快瞥了他一眼，默不作声握住他的手，跳下马车。
两边人潮汹涌，不断有人朝明华裳挤来，明华章高个子的优势在此时显露无疑，他站在她前方，轻而易举拦住人群。
他握着她的手，硬是在人山人海中开出一条路。明华裳根本看不清方向，只知道紧跟着他。
她在穿梭间隙抬头，看到他肩膀看似清瘦，却巍然如山，像一支利剑分开浪潮，两边嘈杂一点都没有沾染到明华裳身上。
明华裳手指蜷了蜷，触碰到他的掌心，昨夜好不容易调整好的心态又低落起来。
迁都多年的女皇重回长安，真可谓是万人空巷，盛况空前。越往前走越艰难，这种时候在黄金地段空出一大片地，就显得尤其招摇。明华裳认出树下的人，惊讶道：“江陵？”