不信任他能约束臣下？
不，与信任无关，这是一种本能，就像幼崽生下来会哭，饿了知道找奶吃，人会本能地追逐更好的东西。
太子监国，恰如让孩童看守糖果罐子，或许他本人会努力克制，与本能对抗，但他身边的人呢？会不会怂恿他去偷糖给自己吃？
那孩童又能抵抗多久？
所以秦放鹤上位，既是内阁内斗所造成的无奈之举，也是顺势而为。
目前，他就是制衡太子，或者说傅芝一党的砝码。
“是。”天元帝点到即止，秦放鹤迅速领会了他的意思。
或许后期执行时，难免会与天元帝的预想有偏差，但……在所难免。
上位者的职责就是包容偏差。
太子监国，各处衙门的工作模式和流程也配合着有了些微变化，但因天元帝尚在，除傅芝入阁之外，其余变化并不明显，更像是冰面下的暗流，缓慢又不易察觉。
伴随着天元帝的隐退，秦放鹤开始展现出他强势的一面。
他开始更多的向翰林院倾斜，如太子一党一点点掌控朝堂一般，一点点向翰林院分权。
新近入阁的傅芝第一时间觉察到了这种变化。
但他的孙子即将参加会试，如无意外，自然会进入翰林院，这种变化……或许不算坏。
整个天元五十七年，都在这种微妙的平衡和平和中流走，秦放鹤坚决地推行着修路的主张，并在京畿一带率先完成修整。
京城内外开始大量出现黑乎乎的车轮，那不是什么油漆或流行彩绘，而是一种名为橡胶轮胎的东西。
此物配合新式地面，车子跑起来又快又稳，出入贩卖鸡蛋都鲜少磕破。
夏日的炎热似乎带走了天元帝体内的阴寒，夏末秋初时，他的身子已经好多了，还力排众议，亲自出城体验了橡胶车轮。
但随着秋日过去，他的病情再度恶化。
秦放鹤反复问过太医，这并非某种突发性恶疾，而是……油尽灯枯。
“阁老，下官实在……”
孟太医也老了，叹气时，满头白发跟着打颤。
所有人都已竭尽全力，但若油烧光，又当如何？
秦放鹤出奇平静，“无论如何，竭尽所能，至少要过了这个年。”
大约天元帝本人也不舍得眼前的一切，他非但熬过了新年，甚至还最后一次总领了会试，并亲自出了最后一道策论：“问何以过往之渺渺，历当下之泱泱，望来日之昭昭。”
夫渺渺者，沧海一粟，历史万物；夫泱泱者，浩荡无垠，唯我中华。
意为纵观漫漫历史长河，过往那些所谓的明君、盛世，如今看来，也不过沧海一粟，不足为道。可现在朕执掌过的中华啊，却呈现出亘古未有的蓬勃生机，犹如大江长河，浩浩汤汤，奔流不息。
更有未来，如日之初升，光明灿烂。
天元帝的骄傲，不能亲眼看到未来盛况的遗憾，均在这一题中，展现得淋漓尽致。
他迫切地希望继任者能够以史为鉴，以当下为基础，开创盛世！
因亲眷下场，秦放鹤、傅芝皆回避。
礼部尚书侯元珍主持会试，更亲自点了其中一篇文章，赞不绝口，“这篇文章中正厚重，言之有物，细节处又暗藏机锋，可为一等。”
众人相互传阅，纷纷点头。
只偶有几人私下交换眼神，讳莫如深。
会试覆试后，傅芝看着送来的报喜帖，貌似平静地问了句，“秦阁老家可曾贺过？”
来人笑容一僵，贺喜的话噎在喉咙里，支吾起来，“这个……”
傅芝笑道：“罢了，去吧。”
如此踟蹰，他已知道答案了。
来人如蒙大赦，忙不迭走了，连喜钱都没顾得上要，还是傅家人追出去硬塞的。
报喜人一走，傅芝脸上的笑容就淡了些。
第二名亚元？
呵。
在这个知识和受教育权几乎完全被权贵垄断的时代，一个人的出身基本就决定了他的终点。
那个叫秦灿的小子也好，自家孙儿也罢，有那样的出身和资质，通过会试是情理之中的事。
只是这个排名……
其实私心而论，此番参与会试的考生之中，出类拔萃者并不算特别多，打头那几个，谁排第一都不为过。
但谁不想要第一呢？
傅芝几个儿子最高的才到探花，如今好不容易有个更出色的孙子，整个傅家上下都跟着重燃对状元的渴望。
那是天下所有读书人都梦寐以求的桂冠。
侯元珍，看来还真是铁了心要投靠秦放鹤，如今陛下刚刚松口，便如此巴结。