周幼青又惊又喜，忙过去扶住，“不必多礼，说来惭愧，如今我尚在候官，已算不得什么大人了。”
大禄朝幅员辽阔，地方官员数以万计，每年进京述职者不计其数。十月初，周幼青奉旨入京，一路官道快马加鞭，十月二十就到了，先去户部点卯，然后就在驿官等候召见。
直到十一月下旬，周幼青才得了面圣的机会，交割完毕后，就没了下文。
类似情况并不罕见，有人可能当场就领了新的任命，也有人转过年来，或是等一年，两年，便可走马上任。
但也不乏等三年五年，乃至十年八年的。
等了这几个月，周幼青对自己的前程一片茫然。
述职结束后，他就不能继续公款住驿馆了，便与几个临时认识的难兄难弟凑钱，在外城租了一座小院儿，每日进内城来打探消息，却不想遇上了秦放鹤他们。
秦放鹤和齐振业听了，也有些同情周幼青的遭遇。
尤其秦放鹤，当年在章县时，对方对自己也算照顾有加。
奈何眼下的情形，他有心无力，只好不痛不痒地安慰几句，又问起方云笙的境况，岔开话题。
周幼青也不想叫两个晚辈同情自己，那样着实太过凄惨了些，便刻意做出云淡风轻的模样说笑起来。
“方大人么，有师门庇护，终究比我强……”
前头几届考试下来，方云笙的政绩也算不错了，没道理待了几年之后还不动弹。
周幼青进京之前，还特意去向方云笙辞行，对方隐约透露了一点消息，说可能直接在任上调走，不必回京。
这就是有靠山的好处了，把个周幼青羡慕得不行。
不过多少有点安慰，因为方云笙既然肯将此事告知，就证明起码把他当半个自己人了吧……
此情此景相遇，周幼青欣喜之余，心里终究有些尴尬，略吃了一壶热茶暖身，便借口“家”中还有友人等候，不便久留，起身告辞。
秦放鹤和齐振业都送了一回，看着他离去的背影，感慨万千。
曾经在章县时，周幼青就是天，就是地，可来到京城，他就只是千千万万宦海沉浮中的一个。
最普通的一个。
第55章 贵人
晚间秦放鹤返回汪府，用过饭后，照例同师父师娘说起今日见闻。
讲到茶馆时，秦放鹤迟疑了下，还是将见到周幼青的事情说了。
汪扶风正歪着身子看书，另一只手捏着手串搁在膝盖上，闻言瞥了他一眼，有些好笑。
这小子，什么都好，年纪小小，心思大大，就是顾忌忒多了些。
这是聪明人的通病，多思多虑，是好事，也是坏事。
“你怕此时说了这些，有怂恿为师为其谋官之嫌？”
秦放鹤束手立在下头，老实点头，“是。”
汪扶风虽管不得官员任免，却可直言进谏，能在一定程度上影响皇帝的心思，又有董阁老的威名在，还真有这个本事。
姜夫人莞尔，“你这孩子，还是见外了些。”
秦放鹤就有点不好意思。
师徒固然亲近，但终究不是亲生父子，如今他承汪扶风夫妇关照良多，若因此被误会，实在不好。可若故意不说，回头再叫他们知道了，岂非故意隐瞒？倒更显得别有用心了。
汪扶风摇摇头，顺势从记忆深处扒拉出周幼青来，唔，又苦又瘦。
“于公，他在地方上执政多年，虽无大功，亦无大过，熬了这些年，资历是够的，往上动一动也不过分。于私，”他又瞅了秦放鹤一眼，语带笑意，“我听说你在县学时，他照顾良多……”
“是。”秦放鹤道，“他在地方上十分勤勉，百姓之中官声也不错，并不轻易以家世门第取人。”
平心而论，能遇到周幼青，实在是他人生中的一大转折点，但凡换个势利眼、一心谋私的昏官，他的科举之路都不可能这么顺畅。
顿了顿，又补充道：“知我家贫，还曾数次自掏腰包贴补……”
前一段说的是公，这一段说的是私，就足以说明周幼青此人执政尚可，私下里为人处世也没有什么硬伤。
嗯，不以过去的穷苦为耻，走出来后也知道感恩，汪扶风满意地点了点头。
收了徒弟，就要管一辈子，他自然不想教出一头白眼狼。
真要说起来，其实汪扶风对周幼青的印象并不深刻，也就是当初乡试时，各地知州知县齐聚一堂，周幼青也在其列。因着秦放鹤的关系，汪扶风顺势多看了几眼，仅此而已。