“已经死了，”雪姬肯定地说，“这水缸和恶鬼有直接的联系，那些鱼撑不过去的。”
说不定就是收拾屋子的人看不下去肚皮朝天的鱼就这么飘着，于是顺手捞走埋进土里了呢。
忙碌了大半天，等他们从三村老头家里出来，灰蒙蒙的天空已经完全暗了下去。
结合今天找到的东西，炼狱杏寿郎对恶鬼有了点初步的推测，“这只躲在二本松的鬼本体不明，但实力强大，拥有血鬼术需要一定的媒介才能够施展，书柜、梳妆台、镜子、水缸，据我推测，这个媒、”
“啊啊啊————救命啊————”
尖锐的惨叫声划破还没有完全沉寂下去的城镇，
几乎同一时间，炼狱杏寿郎和雪姬察觉到某种鬼不详的感觉从声音传来的地方向四周散发出来，
是大山家！
雪姬眸光猛地凝聚，身影一闪，向下午拜访过的住宅疾驰而去，炼狱杏寿郎紧随其后。
一片漆黑中，杏寿郎一脚踢破紧闭的窗户，踹开拉下来的窗帘，开出一条路来。
身体更小更灵活的雪姬从破口唰一下钻进去，沿着恶鬼气味最浓的地方破开房门，在千钧一发的时候抓住只剩一个小腿的女主人的脚腕，身体用力向后一甩，顺势侧身让开位置，
“炎之呼吸一之型不知火！”
炼狱杏寿郎从雪姬让出的空隙中侧步而上，一刀斩向还没有退走的鬼。
忽然，
房间里白光大作，
等到一切恢复正常，屋子里只剩下抱着自己的妻子表情空白依旧惊魂未定的男主人。
第24章 燃烧
在异常的白光袭来的时候，炼狱杏寿郎只来得及侧移一步，想要为身后的雪姬挡住攻击，顺便争取反击的时间。
之后，他的眼睛无法看到东西，只能感觉到身体像是被卷进漩涡一样不受控制地来回翻滚，
不知道过去多久，脑子里的眩晕感终于停了下来，他不再随波逐流的滚动，脚下传来大地坚实的触感，聒噪的蝉鸣一声接一声响彻耳边，仿佛永远不知道疲倦。
他睁开了眼睛。
一望无际的天空一片蔚蓝，明亮到有些刺眼的太阳挂在正中央，毫不吝啬地向大地挥洒自己的光和热，将人间晒成一个大烤炉。闷热的风刮过汗津津的皮肤，没有带来凉爽，只让人更加闷得慌。
现在是……夏天……
炼狱杏寿郎的脑袋有些迷糊。
“……干得不错，杏寿郎！这么短的时间就能有现在的水平，不愧是我的儿子！”
男人爽朗熟悉的声音传到炼狱杏寿郎的耳朵里，他猛地转过头，他的父亲正微笑地看着他，脸上没有他已经看惯了的颓废，而是眉宇舒展，带着许久不曾有过的张扬。
这是……
炼狱杏寿郎发现，他重新变回了小时候的样子，穿着白色的上衣和黑色的袴裤，手里拿着一把仿真的练习用木刀。
见自己儿子仰头看过来，炼狱慎寿郎大力拍拍儿子的肩膀，像是要把自己的热情都传递过去，“但是，不可以放松！未来要走的路还有很长，杏寿郎要更加努力才行！也给千寿郎做个好榜样……”
练习……千寿郎……
如果是这个时候的话，
忽然意识到什么，炼狱杏寿郎猛地扭过头，看向走廊的方向。
屋檐在地上投影出难得的阴影，阴影下，一位穿着和服的女子就坐在那儿，绯红的眸子看着阳光下十分精神的大小猫头鹰，纤长的眉舒展开来，嘴角带着浅钱的笑。
被那样充满慈爱的目光看着，杏寿郎的脑海一阵恍惚，情不自禁地向那位女子迈出一步，“母亲……”
他已经很久、很久很久没有见过母亲，偶尔的睡梦中会梦到从前和母亲度过的那些时光。
可是当他猛地惊醒过来，坐在只有一个人的房间里，面对已成定局无法改变的现实，
梦里有多美好，醒来后就有多失落，
恍惚到他一时间无法意识到自己身处哪里，
失落到他得花好一会儿的时间，才能将自己重新浸泡进不那么美好的现实里去——
往事已矣，他能够抓住的，也就只有梦醒后残留在掌心的那一点点残破的碎片而已。
而现在，他心底深处渴望的一切清晰地铺陈在他的眼前，一切都美好的像是梦一样。
黑色的长发编成黑色的发辫，散散地垂落下来，蓝色的鸢尾花在衣襟上肆意绽放，在他眼里、心里，摇曳成一片灿烂的花海。
就在炼狱杏寿郎有些失神地看着母亲时，坐在走廊下的女子察觉到落在身上的视线，笑着向他招手：
“是不是累了？快来喝点水休息一下……”
刹那间，就像时间真的倒流回记忆中的那个夏天，