他总是感觉少女还没有离开，一直陪在他的身边，他总是不自觉地对着身边空无一人的地方叫出雪姬的名字，然后在无人回应后抿紧了唇，把还没出口的话咽回去。
他没有绝望，也没有悲伤，踏踏实实地度过生命中没有雪姬的每一天，
日复一日，
然后在每一次入睡前都虔诚的祈祷，
或许奇迹会再一次绽放，他所爱之人还能回来。
在那一场飘扬的夏雪中，雪姬曾说，她因祈愿而生，为回应祈愿而来，千千万万的祈愿之力构筑成她存在的根基，当这份力量被彻底点燃，全部燃尽，她也会消失。
那如果，他思念的足够认真，祈祷的足够虔诚，少女会不会回应他的心愿，回到他的身边？
比起一千年的时光中数不清的祷告的人们，他只有一个人，实在是势单力薄，
但只要他不放弃，一日一日坚持下去，
一天，
两天，
一年，
两年，
十年，
二十年……
积少成多，聚沙成塔，总有一天，他还能再见到心中的那个人。
正好，他从来都不缺少耐心，也不缺少毅力。
…………
三年后的初春。
炼狱杏寿郎起了个大早，推开被子，站在窗前向外面望去。
明亮的阳光早早驱散黑夜，一望无际的天空碧蓝如洗，暖风吹过，光秃秃的树上重新生出嫩绿的新芽……
今天是个好天气。
他换好衣服，推门走出去。
“炼狱老师早。”
“老师早上好。”
炼狱杏寿郎耐心地和前来道场锻炼的学员们挨个打过招呼，在院子里遇到了晨练的千寿郎。
“兄长的心情很好？”已经长高了一圈的千寿郎惊讶说道。
“唔姆？是吗？”炼狱杏寿郎摸了摸脸，笑着回答，“因为感觉今天会有好事发生。”
“是这样啊……”千寿郎若有所思地转了转眼睛，“那就祝兄长能有好运气啦。”
他今天还有课，和兄长简单聊了两句就不得不急匆匆离开。
炼狱杏寿郎送走弟弟，完成惯例的晨练，开启新一天的生活。
上课，教习，指出不足，再盯着学员将动作一一纠正过来，
等今天的剑术课程结束，太阳已经爬到头顶。
他和父亲一起送走全部学员，两个人去厨房解决午饭。
下午的时间由他们自己安排。
按照原定的计划，炼狱杏寿郎准备用这段时间看看历任炎柱手札，继续精进自己的剑术，但在去往书屋的路上，他的心中忽然涌出一种冲动，催促着他赶紧去镇上走走看看。
炼狱杏寿郎顺从自己的内心，决定先去换身外出的衣服。
当他拿起日常惯穿的和服时，动作一顿，把和服重新放回去，鬼使神差地翻出了很久没有穿过的鬼杀队队服，披上火焰纹的披风，再把尘封的日轮刀插入腰间。
三年没有做这样的打扮，初初穿上这身衣服时他竟然感觉到了一点生疏。
炼狱杏寿郎晃晃脑袋，把满脑袋的胡思乱想都晃到脑后，就这么出了门。
暖融的微风轻轻吹过，吹动披风火焰的衣摆摇曳飞舞，在空中划过赤红的痕迹。
炼狱杏寿郎迈着轻快的脚步穿过一条又一条街道，
不知不觉中，他的速度逐渐加快，心脏在胸腔里砰砰直跳，仿佛无声地催促，
快一点，再快一点，有人正在前方等着他！
炼狱杏寿郎大步奔跑起来，像风一样穿过小镇，奔向郊野。
在潺潺的小溪边上，在一片绿荫中，他看到了静立在其中的人影，散落的银色长发在风中款款飘舞。
一路飞奔而来，真的到了这时，他反而停住脚步，迟疑着不敢上前，
那真的是……他想的那个人吗？
这会不会是他又一个不自知的幻影？
少女听到了身后的动静，转过身去，一双绯红的眼睛里映出向她奔来的、灿烂耀眼如火焰的身影。
她向炼狱杏寿郎张开双臂，好看的眼中闪烁着莹莹碎光，好像坚冰融化后徜徉着阳光的一池春水，“杏寿郎，我回来啦！”
我为回应祈愿而来，
这一次，我为你而来。
“雪姬！”
炼狱杏寿郎眼睛一下子亮了起来，好像天边的两颗闪耀的星星，他不再犹豫，大步上前，将失而复得的珍宝紧紧抱在怀里，“欢迎回来！”
欢迎回家，我心爱的女孩。
——正文完。
第136章 番外一
鬼杀队解散, 伊黑小芭内一个人离开了产屋敷宅邸。